Heti lauantaina mennään taas

Tämän viikon otteluohjelma ei todellakaan Tapparalle armoa eikä lepoa suo. Kun perjantain paikallispeli on juuri päättynyt, ollaankin taas jo pitkällä valmistautumassa lauantain peliin. Tappara saa Hakametsään vieraaksi KooKoon.

Tappara on tällä viikolla vetänyt jo kolme ottelua – ja hyvin on vetänytkin, sillä se on voittanut ne kaikki: Ässät ensin voittolaukauskisassa 2-1, sitten varsinaisella peliajalla 5-3, ja viimeksi siis perjantaina kaatui Ilves 4-2. Lauantaina Tapparalla on edessään jo neljäs ottelu viiteen päivään.

Samaan aikaan KooKoo lähtee vasta viikon toiseen otteluunsa. Tuoreusetu siis todellakin on melkoinen KooKoon hyväksi lauantaina. Viikon tähän mennessä ainoassa pelissään KooKoo auttoi sarjataulukossa Tapparaakin voittamalla JYPin voittolaukauskilpailun jälkeen 3-2.

Kauden keskinäisissä peleissä Tappara on tällä kaudella voittanut KooKoon joka kerta. Kumpikin Kouvolassa pelattu peli on päättynyt Tapparan jatkoaikavoittoon maalein 2-1, ja Hakametsässä numerot olivat kirvesrintojen hyväksi peräti 6-1.

Sarjataulukossa Tappara on nyt kolmantena neljä pistettä JYPiä edellä. Ylöspäin ei ole enää mahdollisuutta, joten nyt pidetään vain kiinni kolmannesta sijasta. KooKoolla sen sijaan on kovakin tarve ylöspäin. Se on nyt sijalla 12, kun 10 menee playoffeihin. Eroa viivan paremmalla puolella olevaan Sportiin on viisi pistettä, mutta kouvolalaisilla on yksi peli vähemmän pelattuna.

Stephen Dixon löytänyt maalijyvän

Tapparan Jere Karjalainen teki perjantaina kaksi maalia Ilveksen verkkoon ja kasvatti kauden kokonaismääränsä jo 18:aan, millä ollaan korkealla koko Liigan maalipörssissä ja jaetulla kärkisijalla Kristian Kuuselan kanssa Tapparan sisäisessä pörssissä. Perjantaina pisteittä jäänyt Kuusela johtaa edelleen Liigan pistepörssiä neljällä pisteellä, vaikka viime aikoina onkin ollut hiljaisempaa. Kuudessa viime pelissä on syntynyt vain 1+2.

Maalijyvän Tapparasta sen sijaan on löytänyt Stephen Dixon, joka on tehnyt kolme maalia neljässä viime pelissä. Koko kauden maalisaldo on vasta kuusi, joten puolet niistä on synynyt noin viikon sisään.

Maalissa Tapparalla perjantaina pelasi Tomi Karhunen, joka on viime viikkoina vienyt taas selvästi pelivuorovaltikan Dominik Hrachovinalta. KooKoossa pelimäärä on melkeinpä tasan. Sekä Juha Järvenpää että Frederic Cloutier ovat torjuneet 27 pelissä; Järvenpäällä on sentään reilun ottelun verran enemmän peliminuutteja.

Josh Green on KooKoon parhaana pistemiehenä Liigan pörssissä kymmenentenä pistein 17+24=41. Toinen ex-tappara Jarkko Malinen on kahden pisteen päässä. Edellisen JYP-pelin sankari oli kuitenkin hyökkääjä Mikko Virtanen, joka teki yhden maalin varsinaisella peliajalla ja niittasi sitten voittolaukauskisassa kolme maalia kolmella yrityksellä.

Tapparan kokoonpanosta perjantaina puuttuivat Henrik Haapala ja Teemu Aalto. KooKoosta puuttuivat keskiviikkona Oscar Eklund ja Petri Lammassaari.

Tero Aalto (Kuva: Mikko Pylkkö)