Kirvesrinnat lauantaina Porissa

Kolmen pelin viikko päättyy Tapparan osalta Porissa Ässien vieraana. Kotijoukkueella on pelissä kovat panokset nousta sarjataulukossa yksi sija kuudenneksi ja suoraan puolivälieriin.

Tällä hetkellä Ässät on seitsemäntenä pisteen päässä kuudetta sijaa pitävästä Pelicansista. Sillä on vielä yksi peli enemmän mahdollisuuksia kerätä pisteitä kuin kovimmalla vastustajallaan. Torstaina Porissa koettiin kuitenkin kova takaisku, kun Ässät hävisi kotiottelussaan Jukureille 0-4.

Tappara puolestaan johtaa sarjaa yhdentoista pisteen erolla yhden pelin lähimpiä takaa-ajajiaan enemmän pelanneena. Kun pelejä runkosarjassa on jäljellä enää 6-7, aletaan olla niissä vaiheissa, että Tapparalla on kohta jo ihan matemaattisestikin mahdollisuus varmistaa vähintään kakkostila sarjataulukossa. Torstaina Tappara pelasi kotonaan häviten JYPille voittolaukauskilpailun jälkeen 3-4. Neljä edellistä Tapparan peliä ovat kaikki menneet jatkoajalle; kerran ratkaisu tuli jatkoajalla, kolmesti ollaan oltu voittolaukauskisassa.

Tappara on voittanut Ässät kaikissa tämän kauden keskinäisissä otteluissa. Tampereella voitot ovat tulleet 3-0 ja 4-1, tähän mennessä ainoassa Porin-pelissä jatkoajalla 2-1.

Ässät sai torstain pelistä ikäviä uutisia, kun Jyri Marttinen loukkaantui ja on sivussa loppukauden. Lisäksi sivussa ovat olleet Jere Seppälä ja Matias Varttinen. Tapparalta torstaina olivat poissa Jukka Peltola, Jere Karjalainen ja Tapio Sammalkangas.

Simon Suoranta on Ässien paras maalintekijä ja pistemies, 15+13=28. Yli kymmenen maalin miehiä joukkueessa ovat lisäksi Niko Ojamäki (12), Charles Bertrand (12) ja Jarno Kärki (11). Uutena miehenä sitten edellisen Tappara-pelin joukkueessa pelaa ruotsalaispakki Maksim Matushkin, joka on kuudessa pelissä kerännyt jo neljä pistettä.

Tapparan Henrik Haapala johtaa pistepörssiä, 14+41=55. Veli-Matti Savinainen on kolmantena ja johtaa maalipörssiä 29 osumallaan. Kymmenen maalin rikkojia on kaksikon lisäksi melkoinen liuta: Teemu Nurmi (17), Jani Lajunen (12), Jere Karjalainen (12), Jukka Peltola (11) ja Sebastian Repo (11). Brett Parlett ja Kristian Kuusela ovat Tapparaan tulleita vahvistuksia edellisen Ässät-pelin jälkeen.

Maalivahdeista Ässien Andreas Bernard on molaritilastoissa korkeimmalla ja Ässien ykkösmaalivahti, tosin torstaina pelasi Ari Ahonen. Tapparasta torstaina pelasi joukkueen enemmän pelannut kassari Dominik Hrachovina, alkuviikosta tolppien välissä oli Teemu Lassila.

Ässät on tällä kaudella tehnyt siis vain kaksi maalia Tapparaa vastaan. Ne ovat tehneet Antti Kerälä ja Jarno Kärki. Tapparasta Henrik Haapala on tehnyt porilaisia vastaan peräti 2+4 pistettä.

Lähihistoriasta voi hakea vielä sen knopin, että Tappara on ollut Ässille äärimmäisen vaikea vastustaja. Runkosarjassa Ässät on ottanut Tapparasta kolmen pisteen voiton viimeksi joulukuussa 2012. Sen jälkeen joukkueet ovat runkosarjassa kohdanneet 16 kertaa, joista Tappara on voittanut 14. Ässillä on niistä vain yksi jatkoaikavoitto ja yksi vl-kisavoitto.

Tero Aalto (Kuva: Mika Kylmäniemi)