Tapparan ja SaiPan playoff-asetelmat jo melko selvät

Lauantaina Hakametsässä kohtaavat Tappara ja SaiPa. Kumpikin joukkue jatkaa kuuden parhaan joukossa suoraan puolivälieriin ja muutenkin niiden asetelmat ovat jo kohtuullisen selkeät muutama kierros ennen runkosarjan loppua.

Tappara varmisti perjantaina runkosarjan kolmossijan. Sillä on pienenpieni mahdollisuus toiseenkin sijaan, mutta siihen vaadittaisiin niin suuria juttuja, että kolmossija pitää. Se saa vastaansa puolivälierissä siis runkosarjan kutosen, joka todennäköisimmin on joko Lukko tai TPS. Tapparalla on kaksi peliä runkosarjaa jäljellä ilman sijoituspanosta.

SaiPa on nyt viidentenä, ei putoa enää alaspäin, mutta voi vielä ohittaa JYPin. Ohitti tai ei, se pelaa puolivälierissä joka tapauksessa juuri JYPiä vastaan. SaiPan kolmen viimeisen ja JYPin kahden viimeisen ottelun panoksena onkin enää kotietu siihen sarjaan. JYP on kolme pistettä edellä, mutta siis yhden ottelun enemmän pelanneena.

Tapparan ja SaiPan keskinäisissä otteluissa lappeenrantalaiset johtavat voitoin 2-1. Tapapra vei ensimmäisen kohtaamisen Lappeenrannassa murskaten 7-0, mutta SaiPa kuittasi Tampereella 3-2 jatkoaikavoiton ja vei kolmannen pelin kotonaan 3-1.

Tappara pelasi viimeksi perjantaina, jolloin se voitti HPK:n Hämeenlinnassa 2-0. SaiPa kaatoi torstaina kotonaan Lukon 4-3.

Juhani Jasu rikkomassa 60 runkosarjapelin rajan

Tapparaan siirtorajan tuntumassa siirtynyt Juhani Jasu sai Hämeenlinnassa perjantaina täyteen tällä kaudella 60 runkosarjaottelua. Tapparalla on kuitenkin kaksi peliä vielä jäljellä, joten Jasulla on mahdollisuus pelata enemmän kuin runkosarjassa on pelejä! Tämä johtuu tietysti siitä, että siirtohetkellä hänen vanha joukkueensa HPK oli ehtinyt pelata kaksi peliä enemmän kuin Tappara.

Hakametsässä nähdään lauantaina myös taistelua pistepörssin voitosta. SaiPan David McIntyre teki torstaina kolme tehopistettä ja nousi kahden pisteen päähän Liigan pörssiä johtavasta Tapparan Kristian Kuuselasta. Kuusela vastasi perjantaina kahdella tehopisteellä, joten eroa on nyt neljä pistettä. Kuuselalla on jäljellä kaksi peliä, McIntyrellä kolme.

SaiPan Chad Rau on voittamassa maalipörssiä. Hänellä on koossa nyt 28 maalia, kolme lähintä uhkaajaansa enemmän. Tapparan ykkösmaalari on ollut 19 osumaa tehnyt Kuusela.

Maalissa Tapparan selkeä ykkönen taas viimeisen reilun kuukauden ajan on ollut Tomi Karhunen, joka perjantainakin piti nollan Hämeenlinnassa. Dominik Hrachovina on hakenut peliaikaa Mestiksestä ja perjantaina jopa A-nuorista. SaiPan ykköstorjuja on Jussi Markkanen, joka on pelannut kolme edellistä peliä. Toinen vahti on Jani Nieminen.

Teemu Aalto palasi Tapparan kokoonpanoon perjantaina. Sivussa olivat Alexander Bonsaksen, Jere Karjalainen ja “nuorisoryhmä”. Perjantain pelistä Stephen Dixonin taklaus laitettiin ainakin päävideotuomarille, joka tekee päätöksen sen mahdollisesta kurinpitoon laittamisesta.

SaiPa hankki siirtorajalla hyökkääjät Vojtech Polakin ja Kevin Hendersonin. Jälkimmäinen oli sivussa edellisestä pelistä kuten myös muun muassa pitkäaikaispotilas Petteri Nokelainen sekä Kim Strömberg ja Valtteri Virkkunen. Muutaman kauden Tapparassa pelannut Elmeri Kaksonen esiintyy nyt ensi kertaa Hakametsässä Tapparaa vastaan SaiPa-siirtonsa jälkeen.

Tero Aalto (Kuva: Mikko Pylkkö)