Viikon toinen kärkikamppailu

Perjantaina Kuopiossa katsotaan todella, missä Liigan kärki tammikuussa menee. Sarjajohtaja Tapparan huippuviikko toi sille vastaan jo sarjataulukon neljännen sijan vastustajan, ja viikonloppuna edessä ovat vielä kolmonen ja kakkonen.

Perjantaina pelataan todellinen Liigan kärkikamppailu. Haastajana peliin lähtee kotijoukkue KalPa, joka putosi torstaina kakkospallilta kolmoseksi huonommalla maalierolla, mutta on samat yhdeksän pistettä ykkösenä olevaa ja vieraaksi tulevaa Tapparaa perässä kuin toisena oleva TPS:kin. Tämä on tilanne, kun runkosarjaa on pelattu 40 peliä, tasan kaksi kolmasosaa.

Teoriat ja matematiikan todistelut hiiteen heittäen voidaan rohkeasti väittää, että Tapparan voittaessa perjantaina varsinaisella peliajalla runkosarjaparemmuus KalPaan nähden alkaisi olla jo käytännössä taputeltu. Silloin eroa olisi jo 12 pistettä. KalPan voitto varsinaisella peliajalla puolestaan puolittaisi tuon potentiaalisen eron kuuteen. Siksi näistä puhutaan “kuuden pisteen peleinä”!

KalPa on saanut valmistautua kärkikamppailuun lauantaista lähtien. Silloin se hävisi Helsingissä HIFK:lle jatkoajalla 1-2. KalPan kuudesta viimeisestä pelistä viisi on päättynyt noihin samoihin vähämaalisiin lukemiin jompaankumpaan suuntaan. Kolme viimeistä peliään kuopiolaiset ovat hävinneet jatkoajalla tai vl-kisassa, mutta se on myös kerännyt vähintään tuon yhden sarjapisteen jo kahdeksassa ottelussa peräkkäin.

Tappara avasi siis peliviikkonsa keskiviikkona, jolloin se kaatoi sarjanelosen HPK:n Hakametsässä 4-0. Neljästä viime pelistään Tappara on ottanut kolme täyttä pistepottia.

Keskinäisiä pelejä KalPalla ja Tapparalla on tältä kaudelta kaksi. Kumpikin on voittanut kotiottelunsa samoin luvuin 3-2.

Mitä tekee Arttu Ilomäki Tapparaa vastaan?

Henrik Haapala on Tapparan ykkönen ja Liigan kakkonen pistepörssissä, 11+31=42. Veli-Matti Savinainen on pistepörssin kolmonen ja maalipörssin ykkönen, 23+17=40. Viime pelin Tappara-tarina oli lainapuolustaja Juuso Pullin maalitilin avautuminen heti ensimmäisessä pelissä kirvesrintapaidassa.

KalPan ykkönen ja Liigan vitonen pistepörssissä on Jaakko Rissanen, 9+22=31. Janne Keränen on kuopiolaisten paras maalintekijä 14 osumalla. Perjantain pelin tarinalle lisäarvoa tuo kesken kauden Tapparasta KalPaan siirtynyt Arttu Ilomäki, joka 23 Tappara-pelissä teki seitsemän pinnaa, mutta nyt KalPa-paidassa on 11 pelissä tehnyt jo 3+6=9.

KalPa on saanut takaisin pitkään loukkaantuneena olleen ykkösmaalivahtinsa Eero Kilpeläisen. Toisena maalivahtina on Denis Godla, joka on torjunut aiemmissa peleissä Tapparaa vastaan. Tapparasta Dominik Hrachovina torjui keskiviikkona kauden kolmannen nollapelinsä. Toinen maalivahti on Teemu Lassila. Kummallakin Tappara-vahdilla on yksi KalPa-peli.

KalPasta loukkaantumisen takia poissa on varmuudella puolustaja Eetu Sopanen. Toinen pakki Niko Mikkola puolestaan istuu perjantaina yhden ottelun pelikiellon. Tapparasta sivussa on pakkikolmikko Tapio Sammalkangas – Aleksi Salonen – Valtteri Kemiläinen.

Tero Aalto (Kuva: Mikko Pylkkö)