Vuoden viimeinen – ja Pämin myös!

Tappara ja Kärpät paketoivat kiekkovuoden 2016 perjantaina Hakametsässä. Viime vuosien kovat kilpakumppanit pääsevät samalla kunnioittamaan legendaarisen Tappara-huoltaja Pämi Männistön viimeisessä ottelussa.

Tarkkaan ottaen Pämi veti ainakin tällä erää viimeisen duunipelinsä pari viikkoa sitten Sorsapuiston ulkojäillä ja on perjantaina hallissa ainoastaan kunniavieraana. Vuonna 1968 käynnistynyt ja luultavasti sinne kahden ja puolen tuhannen huolletun pelin paikkeille päätynyt ura on kuitenkin sellainen siivu kotimaista kiekkohistoriaa, että sitä pitääkin kunnioittaa.

Illan ottelussa sarjakärki Tappara kohtaa kolmannen kerran tällä kaudella Kärpät, joka on sarjataulukossa sijalla kymmenen, viimeisellä mahdollisella playoff-paikalla. Piste-eroa näille kahdelle joukkueelle on kertynyt jo peräti 30. Kahdessa aiemmassa keskinäisessä pelissä Tappara on ollut kummassakin parempi, Hakametsässä maalein 5-1 ja Raksilassa 4-1.

Tappara on nyt kahdeksan voiton putkessa. Se alkaa lähennellä jo seuraennätystä, joka on 17 vuoden takaa, jolloin kirvesrinnat syksyllä 1999 voittivat kymmenen peliä peräkkäin. Silloin jatkoaikaa voittoihin tarvittiin kahdesti. Tässä meneillään olevassa koko joulukuun kestäneessä voittoputkessa 60 minuutin jälkeen on tarvittu lisäminuutteja neljästi. Kaksi viimeisintä tällä viikolla tullutta voittoa ovat kuitenkin olleet selkeitä: maanantaina Ässät kaatui Hakametsässä 4-1, keskiviikkona Sport Vaasassa peräti 7-0.

Alkukaudella pahasti takkuillut Kärpät on pikkuhiljaa pääsemässä vauhtiin. Kuudesta viime pelistään se on voittanut viisi ja kiivennyt playoff-joukkueiden sekaan. Tapparan lailla sekin otti viimeisimmän voittonsa nollapelillä, kun keskiviikkona KooKoo kaatui Oulussa 3-0. Kärpille perjantain ottelu on vasta toinen joulun jälkeen.

Charles Lingletillä debyytti?

Liigan pistepörssissä Tapparan Henrik Haapala ja Veli-Matti Savinainen ovat tekemässä pesäeroa muihin. Haapala johtaa 37 pisteellä, Savinainen seuraa pisteen päässä. Kolmantena takaa-ajamassa onkin illan vastustajan Kärppien Mika Pyörälä, joka on Haapalasta kahdeksan pisteen päässä.

Keskiviikon nollapelimaalivahdit joukkueissa olivat Tapparan Dominik Hrachovina ja Kärppien Jussi Rynnäs. Vaihtoehdot maalin suulle perjantaina ovat Teemu Lassila ja Sami Aittokallio. Kaikille neljälle on riittänyt peliaikaa näissä kahdessa aiemmassa keskinäisessä pelissä.

Keskinäisissä peleissä kovin tehomies on ollut Savinainen, joka on iskenyt Kärppien verkkoon neljä maalia.

Perjantaina Tappara saattaa esitellä kotiyleisölle uuden pelaajansa Charles Lingletin. Pakistosta Valtteri Kemiläinen on ollut sivussa nyt neljä edellistä ottelua. Tapio Sammalkangas puolestaan jätti loukkaantumisen takia pelin kesken Vaasassa keskiviikkona.

Kärppien miehistöstä Niklas Hagman ja Jiri Tlusty ovat alkukauden aikana tulleet mutta myös menneet. Viimeisimmän Tappara-pelin jälkeen tulleista vahvistuksista tšekki Jan Hruska on mukana. Loukkaantumisten takia sivussa ovat olleet Niklas Olausson, Jari Sailio, Toni Kähkönen ja Miska Humaloja, hyökkääjiä kaikki.

Tero Aalto (Kuva: Mika Kylmäniemi)