NHL:n työsulku toi Ville Niemisen takaisin Tapparaan kaudella 2004-05. Loistavasti sujunut syksy katkesi kolmeksi kuukaudeksi pahaan rannevammaan, jonka aikana Ville nähtiin vaihtoaitiossa kipsi kädessä ja puku päällä tsemppaamassa joukkuekavereitaan. Taustalla kentälle tuijottaa päävalmentaja Mika Saarinen, joka myöhemmin joutui siirtymään tontiltaan sivuun.