Tampere 22.2.2001:
Tappara - Jokerit 5-0 (0-0, 2-0, 3-0)

Maaleja, jäähyjä, ennätyksiä, viihdettä!

Hakametsässä tänään ei nähty välttämättä kauden kauneinta tai parasta jääkiekkoa, mutta ehdottomasti se oli värikkäintä sellaista. Kaukalossa väänsi tosissaan kaksi maan parhaimpiin joukkueisiin kuuluvaa yhdistelmää eikä rajuiltakaan yhteenotoilta vältytty. Erikoistilanteet paremmin pelannut Tappara niisti lopulta neljällä ylivoimamaalillaan Jokereilta pisteet puhtaasti maalein 5-0. Nollapeli oli maalivahti Jussi Markkaselle jo kauden kahdeksas, eli "Volvo" pitää nyt yksin nimissään maalivahtien yhden kauden nollapelitilaston kärkeä!

Melkein kaksi erää ottelua käytiin ilman osumia, mutta peli oli silti vauhdikasta ja yritteliästä ja maalipaikkojakin riitti. Jokerien läheltä piti -tilanne tarkistettiin jo videoltakin, mutta kiekko ei maaliviivaa ollut ylittänyt. Melko pian sen jälkeen kiekko saatiin kuitenkin ensimmäistä kertaa verkkoonkin asti. Timo Vertala laukoi kohti maalia Tapparan pelatessa ylivoimaa ja Jokeri-puolustuksen vähän torkkuessa Jaakko Uhlbäck oli kärkkäänä irtokiekossa ja siirsi Tapparan johtoon. 16 sekuntia ennen toisen erän loppua Alain Coté lisäsi Tapparan johdon kahdeksi maaliksi napautettuaan jälleen ylivoimalla suoraan Aleksander Barkovin syötöstä takanurkkaan.

Jonkinlainen käännekohta pelille nähtiin hiukan ennen kolmannen erän puoltaväliä, kun Tero Lehterä yllätti melko helposti Jokeri-maalissa torjuntavuorossa olleen Kimmo Vesan. Siihenkin asti peli oli ollut fyysinen ja pitänyt sisällään pieniä nujakoita ja muita sääntöjenvastaisia otteita, mutta Tapparan kolmas maali näytti saavan Jokerit ajattelemaan jo tulevia pelejä, joihin alettiin valmistautua yrittämällä hakea kovilla otteilla henkistä yliotetta vastustajasta. Tappara ei siihen kuitenkaan alistunut, vaan taisipa itse asiassa kääntää senkin puolen jääkiekkotaistoista voitokseen.

Ensimmäisen kerran otteet lipsahtivat todella koviksi Kari Haakanan ja Alain Cotén välillä. Jo pidempään jatkuneet ja pelin hengen aistimisessa epäonnistuneen tuomarikaksikon sallimat Jokerien rumat alivoimaotteet leimahtivat avoimeen nyrkkitappeluun, josta molemmat osapuolet pistettiin suihkuun. Samassa tilanteessa toisessa päässä kenttää myös SM-liigan pistepörssin ykkönen Petri Varis loukkaantui, mutta tilanne meni suurimmalta osalta ohi katseiden ollessa kiinnitettynä siihen, vastaako Coté Haakanan haasteeseen vai ei.

Seuraava tappelu olikin puhtaasti kotijoukkueen aloittama, kun Sean O'Brien päätti ottaa poliisin hommat hoitaakseen, heitti hanskansa ja syöksyi Antti Törmäsen kimppuun. Törmänen oli alustavasti kuumentunut toisen erän lopussa Jokerien saatua pelin viivyttämisestä joukkuerangaistuksen, jonka aikana Tappara teki 2-0, ja sen jälkeen jokerikapteenin peli oli rumaa heilumista ja törkkimistä, jolla ei ollut jääkiekon kanssa paljoakaan tekemistä. Vaikka O'Brienin tappeluhalukkuuskaan ei myöskään jääkiekkoon kuulu, niin O'Brien ainakin näytti ettei Tappara aio alistua ylimääräiseen kovisteluun ja tähtipelaajiensa tökkimiseen. Tuomarit eivät näyttäneet haluavan Jokerien tai Törmäsen pelityyliä siistiä.

Tämän tappelun jälkeen oli sitten Jokerien vuoro yrittää vielä kostomatsia, mutta Pasi Saarinen ja Lee Sorochan eivät löytäneet kirvesrinnoista enää halukasta tanssikumppania, vaikka varsinkin Marko Mäkistä leikkiin yritettiinkin. Hyvin epäurheilijamaiseen tyyliin Sorochan vielä ampui selvästi summerin jälkeen kiekon kohti Tapparan maalia osumatta kuitenkaan kehenkään.

Maalejakin tappelemisen välillä tehtiin. Kun yksi supersankari Santeri Heiskanen istui täysin tyhmästä väkivaltaisuudesta saamaansa 2+2 minuuttistaan seuranaan sillä kertaa korkean mailan vuoksi istunut Törmänen, Janne Grönvall esitteli maalin edessä pehmeitä käsiään ja veivasi kiekon rystyltä yläkulmaan. Loppuluvut 5-0 iski rangaistuslaukauksesta Jussi Tarvainen niin ikään Vesan hanskapuolen yläkulmaan. Tappara sai rangaistuslaukauksen, kun Lee Sorochan huitaisi jäähän pudonneen mailan kohti Tapparan kiekollista pelaajaa ja tilanne ilmeisesti tulkittiin tavallaan mailanheitoksi. Jotenkin omituiselta tuntuu sekin, että Tarvaisen rankkarimaali päästi jäähyboksista pois siellä edelleen istuneen Törmäsen, vaikka maalia ei ylivoimaosumaksi merkittykään. Yhdellä maalilla kuitattiin sekä se rankkarin aiheuttanut rike että aiempi ylivoiman aiheuttanut rike? Ota nyt näistä säännöistä sitten selvää.

Tapparalaisittain ottelu oli siis loistava. Markkanen oli joukkueen ykkösnimi joutuessaan todella ansaitsemaan ennätysnollapelinsä torjumalla peräti 43 laukausta. Puolustuksen ykkönen oli Tuukka Mäntylä. Hyökkäyksen juonikkain oli Aleksander Barkov, mutta myös maaottelutauon jälkeen väsyneinä esiintyneet maajoukkuemiehet olivat paljon aiempaa pirteämpiä. Jokereista ei monikaan jättänyt itsestään kovin positiivista kuvaa. Timo Saarikoski ja Teemu Laine olivat ainakin yritteliäitä. Jukka Hentunen oli melko näkymätön eikä Petri Varis pystynyt läheskään parhaaseensa.

Tapparan ohjelma jatkuu jo lauantaina toista helsinkiläisjoukkuetta vastaan. Silloin Tappara matkustaa itse pääkaupunkiin HIFK:n vieraaksi. Lisämurhetta Tapparalle tuo todennäköisesti edessäolevat pelikiellot tänään tapelleelle pakkikaksikolle.

Jäähyt:
Tappara 7 x 2 min. + Coté ja Sean O'Brien 25 min (ott.rang.)
(Coté, 4xO'Brien, Tarvainen, joukkuerangaistus)
Jokerit 11 x 2 min. + Kari Haakana 25 min (ott.rang.) + Antti Törmänen 5+20 min. (pelirang.)

Maalivahdit:
Jussi Markkanen, Tappara 13+13+17=43 (1.000)
Kimmo Vesa, Jokerit 8+10+11=29 (.853)

Erotuomarit: Pekka Haajanen - Pekka Kruus

Yleisöä: 5424

Palkitut:
Head&Shoulders: Markkanen, Tappara
Expert: Markkanen, Tappara
*** Markkanen, Tappara
** Barkov, Tappara
* Uhlbäck, Tappara

Tapparan kokoonpano:
Hassinen - J.Ojanen - Tarvainen, Grönvall - Mäntylä
Vertala - Barkov - Uhlbäck, Coté - Luoma
M.Ojanen - Lehterä - Mäkinen, Saravo - Kangasniemi
Siren - Kuki - Laitinen, O'Brien - Luoma
Venäläinen