Rauma 25.2.2001:
Lukko - Tappara 1-1 (0-0, 0-1, 1-0) ja.

Passiiviselle Tapparalle tasapeli

Jussi Markkasen kauden yhdeksäs nollapeli jäi 38 sekunnin päähän tasan 1-1 päättyneessä ottelussa Lukon ja Tapparan välillä. 40 torjuntaa ottelussa tehnyt Markkanen joutui antautumaan Harri Sillgrenin lähiohjauksen edessä, kun Lukko haki väkisin tasoituksen ylivoimalla ilman maalivahtia pelaten. Tasoitus oli ansaittu, sillä Tapparan esitys oli varsin passiivinen ja haluton Lukon tehdessä työt.

Ensimmäisessä erässä Tappara-luistin vielä kulki. Varsinkin ykkösketju Jani Hassinen - Janne Ojanen - Jussi Tarvainen oli liukkaalla pelipäällä, mutta maalinteko ei onnistunut muutamasta hyvästä paikasta huolimatta. Toisesta erästä eteenpäin kentällä oli sitten vain yksi aktiivinen ja liikkuva joukkue, joka oli Lukko. Tappara tyytyi puolustamaan, siivoamaan maalin edustaa ja iskemään silloin tällöin harvoilla vastahyökkäyksillä. Lukko luisteli ja laukoi, mutta ei päässyt kovin vaarallisille maalipaikoille.

Kesken toisen erän Lukko-painostuksen Tapparan Marko Mäkinen karvasi kiekon itselleen Lukko-alueella, ajoi keskelle ja laukoi terävän lämärin Lukko-maalissa pelanneen nuoren Petri Vehasen längistä sisään. Vasta yhden kokonaisen ottelun tällä kaudella pelannut Vehanen joutui kovaan paikkaan ykkösvahti Bruce Racinen kärsiessä pelikieltoa, mutta Tappara kyllä armahti nuorukaisen jättämällä normaalin aktiivisen ja yritteliään hyökkäyspelinsä talliin ensimmäisen erän jälkeen.

Kolmannessa erässä Lukko jatkoi puskemistaan Tappara-muuriin. Tappara iski pari kertaa vastaiskuillaan ja Marko Ojasella oli jo tyhjä maali edessään, mutta mies ei osunut pomppivaan kiekkoon ja ratkaisu jäi syntymättä. Viimeisellä peliminuutilla Lukon Matti Kaipainen sitten sukelsi Janne Ojaselle jäähyn ja voitti itse seuranneen hyökkäyspään aloituksen, josta Erik Hämäläinen lähetti kiekon kohti maalia. Maalin edessä oli kolme raumalaista, joista Harri Sillgren sai mailansa väliin ja ohjasi sen ohi Markkasen.

Yhtäkkiä sitten jatkoajalla Tappara innostuikin taas hyökkäämään luoden muutaman vaarallisen tekopaikan. Jatkoaika jätti ilmaan kysymysmerkin, miksei Tappara edes pyrkinyt pelaamaan samalla lailla varsinaisella peliajalla vaan tyytyi varmistelemaan yhden maalin johtoaan. Tietysti kolmas raskas ottelu lyhyessä ajassa varmasti painoi jaloissa, mutta jatkoajan pirteät esitykset viittaisivat, että energiaa olisi ollut varastossa. Nyt suomalaiselle televisioyleisölle tarjoiltiin varsin väritön Hockey Night -ottelu, josta tylsän teki juuri Tapparan passiivisuus. Vaan onhan se vanha totuus, että vierasjoukkueen ei tarvitse viihdyttää.

Hyvää peliä Tappara esitti vain alivoimalla pelatessaan, jolloin pelin rikkominen ja kiekon jatkuva päätyyn lyöminen on "sallittua" ja ihailtavaakin. Tosin Lukon tasoitusmaali sitten lipsahti Tapparan ollessa vajaalla, mutta heikommalla alivoimapelillä -- tai Lukon paremmalla ylivoimapelillä -- Tappara olisi ollut helisemässä, sillä koko ajan potkun jäljessä pelanneet kirvesrinnat istuivat paljon jäähyllä. Omaa ylivoimapeliään Tappara ei päässyt kokeilemaan kuin kerran.

Jussi Markkanen oli Tapparan paras. Loistavan ottelun pelasi myös Tuukka Mäntylä. Myös Aleksander Barkov kiemurteli välillä mallikkaasti, mutta saa ottaa tililleen aloitustappion omalla alueella ennen Lukon tasoitusmaalia. Lukon parhaat olivat Harri Sillgren ja Tuomas Grönman. Tasaiseen massaanhan suurin osa molempien joukkueiden pelaajista hukkui pelissä, jossa ei huippumaalipaikoilla tai yksilösuorituksilla paljoa herkuteltu.

Vieraspiste on kuitenkin aina arvokas piste, ja myös Lukolle piste maistui varsin hyvältä. Katsojaa matsi ei kuitenkaan hemmotellut. Tappara saa nyt melkein viikon lepotauon, joka tämän päivän esityksen perusteella on ilmeisen tervetullut. Seuraavan kerran Tappara on tulessa lauantaina Hakametsässä, jolloin vastassa on Blues.

Jäähyt:
Lukko 3 x 2 min.
Tappara 8 x 2 min.
(Luoma, O'Brien, M.Ojanen, 2xJ.Ojanen, Côté, Kuki, Kangasniemi)

Maalivahdit:
Petri Vehanen, Lukko 8+5+4+2=19 (.950), pois 59.05-59.22
Jussi Markkanen, Tappara 12+13+13+2=40 (.976)

Erotuomarit: Arto Järvelä - Petri Kaislehto

Yleisöä: 2158

Palkitut:
Head&Shoulders: Vehanen, Lukko
Expert: Vehanen, Lukko
*** Markkanen, Tappara
** Barkov, Tappara
* Vehanen, Lukko

Tapparan kokoonpano:
Hassinen - J.Ojanen - Tarvainen, Grönvall - Mäntylä
Vertala - Barkov - Uhlbäck, Côté - Luoma
Mäkinen - Lehterä - M.Ojanen, Saravo - Kangasniemi
Siren - Kuki - Laitinen, O'Brien - Luoma
(Venäläinen)