Tampere 1.2.2003
Tappara - Kärpät      2-1 (1-0, 1-0, 0-1)

Jiri Marušak on pelimies

Hakametsän halliin oli saapunut lähes kauden ennätysyleisö seuraamaan Tapparan ja Kärppien välistä kiihkeää SM-liigakohtaamista. Yleisö sai rahoilleen vastinetta, sillä jännitystä riitti viimeiseen sekuntiin saakka. Vasta sitten Tapparan paremmuus maalein 2-1 oli varmistunut.

Lauantai-illan ja kiinnostavan vastustajan lisäksi tamperelaisia veti halliin Tapparan uudet vahvistukset. Tshekkipakki Jiri Marušak ja Pelicansista tullut hyökkääjä Lasse Jämsen pääsivät heti tuoreeltaan tekemään ensiesiintymisensä uuden kotiyleisönsä edessä.

Jämsen pelasi ketjussa Janne Ojasen ja Johannes Alasen kanssa. Hänen esityksensä oli hyökkäyspäädyssä vielä varsin näkymätön. Ensimmäinen kosketus kiekkoon tosin oli hyvä maalipaikka, kun Ojanen tarjoili syötön, joka kuitenkin vähän levottomana pomppi Jämsenin lavasta kulmaan. Muutoin tulokas hoiteli osuutensa perusvarmasti ja virheettömästi taistellen.

Jiri Marušak teki heti erittäin hyvän vaikutuksen. Jämerän oloinen pakki avasi peliä terävästi ja tarkasti, laukoi siniviivalta erittäin kovaa ja oli puolustustyöskentelyssä täysin suvereeni. Miestä ei kierretty kertaakaan, ei edes Petr Tenkratin nopeudella, ja tshekki viljeli myös muutaman varsin mojovan taklauksen. Jo ensiesiintymisestä lähtien voidaan olla varmoja, että tässä on kirvesrinnoille todellinen Vahvistus loppukaudeksi.

Erinomainen vahvistus on myös tänään kaikki pytyt kerännyt Tom Bissett, joka oli mukana molemmissa Tappara-maaleissa. Avausmaalin maestro tosin oli Mikko Luoma, joka otti ylivoimapelissä tyhjät pois laukausta hakien ja veti Kärppä-maalissa torjuneen Markus Korhosen vastaan peittämään kulmaa. Mutta Luoma käänsikin upean valelaukauksen syötöksi vasemmalle b-pisteelle, josta Bissett tykitti kiekon varmasti puolityhjään maaliin.

Avauserä oli vahvaa Tappara-jyräystä. Tappara oli osua jo ennen Bissettin maalia, kun Marko Ojanen suti kiekon Marušakin laukauksen jälkeen Kärppä-maalin tolppaan, josta se liukui maaliviivaa nuollen poikittain, kunnes Korhonen syöksyi sen päälle. Erotuomari Jari Levonen pyysi videotarkistusta, joka kertoi millien pelastaneen vieraat sillä kertaa. Kärppien paras ja likimain ainoa maalipaikka avautui maalin takaa annetusta syötöstä maalin eteen unohdetulle Sami Mettovaaralle, jonka laukauksen Pasi Kuivalainen kuitenkin torjui.

Myös toinen erä oli Tapparan erä. Heti sen alkuminuuteilla Bissett laukoi taas kovaa, eikä Korhonen saanut kiekkoa käsiteltyä haluamallaan tavalla. Se pomppasi levottomasti vastakkaiselle kulmalle, jossa oli paikalla vastikään jatkosopimuksen Tapparan kanssa tehnyt Esa Pirnes, eikä hänellä ollut vaikeuksia iskeä voittomaaliksi jäänyttä osumaa kasvattiseuransa verkkoon.

Toisen erän Kärppä-paikka tuli Drew Bannisterille, joka pääsi ylivoimalla tykittämään sydämensä kyllyydestä ja ohittikin jo Kuivalaisen, mutta kiekko kilahti takatolpasta takaisin kentälle.

Kolmas erä alkoi hurjalla Kärppä-pyörityksellä. Tapparan tarkoituskin oli ilmeisesti jäädyttää peliä ja turvata johto, mutta joukkue passivoitui aivan liikaa, jolloin peli pyöri jatkuvasti kohti Kuivalaisen maalia. Valmentaja Jukka Rautakorpi reagoi kuitenkin nopeasti ja otti aikalisän jo ajassa 43.51. Tällä kertaa aikalisä myös auttoi, Tappara sai turhan passiivisuuden pelistään pois ja alkoi taas pitää Kärppä-hyökkääjät aisoissa paremmin.

Jussi Tarvainen oli lähellä ratkaista ottelun lopullisesti viitisen minuuttia ennen loppua, mutta hänenkin tulinen laukauksensa kimposi maalin ylärimasta pitkälle sivukatsomoon saakka.

Heti perään Pasi Puistola sai jäähyn estämisestä ja Kärpät kavensi nopeasti. Hävityn oman päädyn aloituksen jälkeen molemmat alivoimahyökkääjät heittäytyivät Mikko Lehtosen laukauksen eteen, mutta kiekko tuli muurista kuitenkin läpi hiukan hidastuen ja pomppi suoraan Jari Viuhkolalle, joka siirsi sen etukulmasta ohi alkuperäistä laukausta vastaan tulleen Kuivalaisen.

Seuraavaksi ratkaisun paikka tuli Marko Mäkiselle, jonka Arto Kuki pelasi yksin Korhosta vastaan. Mäkinen veivasi komeasti, mutta siirsi epäonnekseen kiekon tolppaan, josta se kimposi takaisin Korhosen jalkoihin eikä suostunut edes tuurilla pomppimaan takaisinpäin maalia kohti.

Ja huimat paikat jatkuivat. Kaksi minuuttia ennen loppua päätylaita yllätti koko Tapparan puolustuksen tavallisessa rännikiekossa. Petr Tenkrat sai irtokiekon ja pääsi kiertämään maalin, mutta nosti laukauksensa yli. Viitisenkymmentä sekuntia ennen loppua Kärpät sai vielä yhden täysin avoimen paikan aivan maalin eteen, mutta Pasi Nielikäiselle ei sankarin viitta sopinut.

Viimeiset puoli minuuttia vieraat pelasivat ilman maalivahtia, mutta parhaat paikat tulivat Tapparalle. Johannes Alanen kikkaili liikaa eikä ehtinyt laukomaan tyhjiin, ja seuraavaksi kaukaa omalta alueelta lähtenyt purku/maaliyritys liukui maalialueen poikki mutta maalin ohi.

Maalit siis Tapparalle 2-1 ja samoilla lukemilla menisivät erävoitotkin, jos niitä laskettaisiin. Jännittävä ja viihdyttävä peli, joka saikin lähes 6700-päisen yleisön hyvin mukaan kannustamaan omiaan. Oulustakin oli saapunut suuri delegaatio paikallisen kiekkokulttuurin edustajia.

Kärpät pelasi ilman loukkaantuneita Petr Tonia ja Joni Pitkästä. Sen sijaan mukana oli viime hetken kohuhankinnaksi laskettava kovaluinen Pasi Nielikäinen, joka kuitenkin jäi ottelussa täysin sivurooliin. Joukkueen näkyvin oli vauhdikas Petr Tenkrat, joka tosin tuhlasi energiaansa täysin turhaan jälkipeliin ja välillä jopa rumiin mailahuitaisuihin tilanteen takana. Ilman tshekkikiituria Kärppien maalipaikat olisivat kuitenkin olleet suunnilleen puolet harvemmassa.

Tapparan parhaita olivat jo mainitut Bissett, Marušak ja erinomaisen ottelun pelannut Pasi Kuivalainen. Tosin Kuivalaisen mailapelaaminen ja kiekkojen pysäyttäminen tai lähinnä siinä epäonnistuminen tuo liikaa epävarmuutta puolustuspeliin. Jo ainakin toisen erikoismaininnan tällä kaudella saa Pasi Puistola, joka ei välttämättä näy pistetilastoissa eikä aina loista ylivoimapelin viivamiehenä, mutta pelaa eleettömän varmaa puolustuspeliä. Pirneksen ketju oli muutoin parhaassa vireessä, kun taas Ojasen ketju haki vielä yhteisiä kuvioita ja Aleksander Barkovin ketju kärsi Tarvaisen ihmeellisestä kiekon karkailusta ja hutisutaisuista.

SM-liiga lähtee maaottelutauolle, kunhan huomiset matsitkin saadaan pelattua. Tapparan osalta tauko alkaa jo nyt. Sinne päästäänkin hyvillä mielin, sillä kirvesrinnat ovat hävinneet vain yhden kahdeksasta viimeisestä pelistään ja voittaneet kuusi.

Seuraavan kerran Tappara pelaa tiistaina 11. helmikuuta Espoossa, jossa se kohtaa tärkeässä ottelussa Bluesin.

Tero Aalto

      

Tom Bissett (vasemmalla) oli mukana molemmissa maaleissa ja valittiin ottelun parhaaksi pelaajaksi. Tapparassa debytoinut Jiri Marušak oli myös erinomainen.