Rauma 28.1.2004
Lukko - Tappara       3-2 (1-1, 1-1, 1-0)

Lukko ratkaisi lopussa

Tappara kärsi katkeraakin katkeramman tappion Lukolle Raumalla. Ottelun ratkaisumaali syntyi 37 sekuntia ennen loppua aiheuttaen Tapparalle tappion lukemin 2-3. Viisi Tapparan viimeisintä häviötä ovat kaikki tulleet niukalla yhden maalin marginaalilla.

Vieläkin katkerammaksi tappion tekee se seikka, että kyseessä oli todellinen neljän pisteen ottelu taistelussa pääsystä suoraan kuuden varman playoff-joukkueen joukkoon ja mahdollisesti jopa korkeammallekin. Voittonsa myötä Lukko nousi nyt jo pisteen päähän Tapparasta ja sillä on vielä peräti kaksi ottelua vähemmän pelattuna. Kirvesrinnoilla on aikaa varmistella ja parannella runkosarjasijoitustaan enää yhdentoista ottelun ajan.

Jotta tämäniltainen tappio tuntuisi vielä katkerammalta, se syntyi vielä Tapparan omasta virheestä periaatteessa helpossa tilanteessa. Loistavasti torjunut ja joukkuettaan pystyssä pitänyt maalivahti Mika Lehto lähti maalin taakse pelaamaan kiekkoa kuten tekee kymmeniä kertoja jokaisessa ottelussa. Tällä kertaa Lukon Daniel Tkaczuk oli taidokas ja onnekas, katkaisi Lehdon laitapurun ilmasta ja heitti ilmeisesti täysin sokkona kiekon kulmasta takaviistoon maalintekosektoriin. Syöttö tuli suoraan Lukko-ikoni Erik Hämäläiselle, joka sai tykittää vastakiekosta tyhjään maaliin Lehdon vasta yrittäessä palata tontilleen.

Tkaczukin syöttö oli tuuristaankin huolimatta todellinen pelimiehen teko. Kanadalainen tiesi maalivahdin olevan poissa maalinsa edestä ja toimitti kiekon sinne, missä hyviä asioita saattaisi tapahtua. Nyt niitä tapahtui Lukolle.

Raumalaisten voitto oli ansaittu. Kahden tasaisen erän jälkeen se oli hakenut voittomaalia koko kolmannen erän ajan, mutta Mika Lehto oli kestänyt. Lehto joutui päätöserässä huhkimaan 17 torjunnan edestä. Siksikin miehen omasta seikkailusta aiheutunut hirmuinen takaiskumaali tuntuu entistäkin ikävämmältä.

Ihan ottelun alussa Lehto ei ollut terävänä. Lukko aloitti kotiottelujensa tapaan vauhdilla, ja kun Lehto haparoi ensimmäisessä kosketuksessaan kiekkoon, Aleksander Barkov joutui rikkomaan jäähyn edestä jo 21 sekunnin jälkeen. Tapparan alivoimapeli oli tänään kuitenkin loistavaa.

Pian jäähyn jälkeen Lukko kuitenkin iski avausmaalin. Osuman viimeisteli loukkaantumisista kärsinyt Mikko Luovi, jonka kääntö pienestä kulmasta upposi sisään helposti ja meni siis Lehdon piikkiin.

Avauserän puolivälin jälkeen ote kääntyi Tapparalle. Tasoitusmaali syntyi 16 minuutin jälkeen ja nytkin maali voidaan laittaa maalivahdin tilille. Juha Gustafsson pääsi laukomaan Petrin Variksen syötöstä, ja jotenkin kiekko tuli Petri Vehasen suojusten läpi ja lirui juuri ja juuri maaliviivan yli.

Loppuerästäkin ote pysyi jatkuvasti vierailla. Lukolla oli kovia vaikeuksia päästä edes omalta alueeltaan pois.

Tappara aloitti toisen erän samoin kuin päätti ensimmäisen: hyvin. Hyvä ote tasaviisikoin hukkui kuitenkin omaan ylivoimaan. Se hukkui vielä todella pahasti, sillä kotijoukkueen Toni Koivisto katkaisi alivoimalla syötön keskialueella, avasi Lukolle ylivoimahyökkäyksen ja ratkaisi itse rannelaukauksella yläkulmaan. Maali oli kauden toinen Tapparan maaliin uponnut alivoimaosuma.

Pian johto-osuman jälkeen lisämaalitkin olivat lähellä. Sasha Barkov ja Pasi Puistola lähtivät molemmat jäähylle poikittaisesta mailasta vain 26 sekunnin välein. Lukko sai pitkän kahden miehen ylivoiman, mutta Tappara kesti Lehdon toimiessa viimeisenä turvana ja Arto Kukin johtaessa alivoimakolmikon peliä.

Kuki oli myös asialla erän lopulla, kun Tappara nousi uudelleen tasoihin. Lukon odotellessa kenties aiheestakin jäähyä juuri Kukille, mies parkkeerasi maalille ja jatkoi Sami Venäläisen ohjaaman Pekka Saravon laukauksen ohi Vehasen. Maali oli ylivoimamaali.

Kolmas erä oli sitten Lukon painostusta. Tapparan eilinen paikallispeli Ilvestä vastaan alkoi painaa jäsenissä, ja Lukko vyörytti vauhdilla ja voimalla peliä kohti Lehtoa. Tapparan toivonkipinä syttyi seitsemän minuuttia ennen loppua, kun kotijoukkue syyllistyi väärään vaihtoon ja antoi Tapparalle mahdollisuuden yrittää ylivoimalla. Kaksiminuuttisen paras paikka aukesi kuitenkin Lukon Joe Murphylle, joka hukkasi läpiajonsa ylilaukaukseen.

37 sekuntia ennen loppua nähtiin sitten jo kerrottu episodi, josta Eepi Hämäläinen niittasi voittomaalin. Eikä ollut edes ensimmäinen kerta, kun sama mies on laukonut loppuhetkillä ratkaisuosuman Tapparan verkkoon.

Tappara sai vielä lopussa aloituksen Lukon päätyyn, otti maalivahdin pois ja sai kuudella pelaten kohtuullisen yrityksenkin Vehasen maalille. Tasoitusta ei kuitenkaan syntynyt.

Ensimmäisen ottelunsa Lukko-paidassa pelannut puolustaja Antti Bruun keräsi ottelussa kaksi syöttöpistettä. Tosin se jälkimmäinen piste Hämäläisen voittomaaliin oli kenties vähän huuhaa-hommaa.

Tapparalta puuttui edelleen jalkavaivainen Stefan Öhman ja myös Pasi Petriläinen joutui henkilökohtaisista syistä jättämään ottelun väliin. Johtuiko sitten Petriläisen poissaolosta, eilisen väsymyksestä vai jostakin muusta, mutta välillä kirvesrintojen takalinjat muistuttivat reikäjuustoa ja Lukolle aukesi hirmuinen määrä ylivoimahyökkäyksiä. Siihen voidaan tietysti hakea selitystä myös Mika Saarisen haluamasta pelitavasta pyrkiä kuljettamaan kiekkoa yli keskialueen verrattuna Jukka Rautakorven tahtomaan tapaan pyrkiä kiekonriistoihin ja vastahyökkäyksiin.

Kirvesrinnoista parhaiten peliä Lukko-päätyyn painoi Arto Kukin ketju, jossa laidoilla olivat Kimmo Koskenkorva ja Marko Mäkinen. Kyseinen ketju (Mäkisen paikalla Janne Ojanen) kuitenkin oli myös jäällä voittomaalin syntyessä. Maalintekijä Hämäläisen olisi pitänyt olla Koskenkorvan huolellisessa vartioinnissa, mutta niin ei ollut. Mike Stapleton jäi oman osuutensa kaksi maalia miinukselle.

Koskenkorvalle ja Pekka Saravolle ottelu oli liigauran 200:s. Eilinen Ilves-matsi puolestaan oli Mika Lehdolle 300:s, joten tänään oli vuorossa ottelu numero 301.

Tappara pelaa seuraavaksi perjantaina ja edessä on jälleen näitä huipputärkeitä otteluita. Hakametsän toiseen päätyyn luistelee silloin Helsingin IFK.

Tero Aalto

      

Juha Gustafsson (vasemmalla) ja Arto Kuki vastasivat Tapparan osumista.

Jäähyt:
Lukko 4 x 2 min.
Tappara 5 x 2 min.
(2xBarkov, Kangasniemi, Puistola, Saravo)

Maalivahdit:
Petri Vehanen, Lukko 12+10+5=27 (.931)
Mika Lehto, Tappara 6+16+17=39 (.929), pois 59.46-60.00

Erotuomari: Jyri Rönn

Yleisöä: 4170

Palkitut:
Pohjolan Vakuuttaja: Janne Niskala, Lukko
Expert: Koivisto, Lukko
Koivisto, Lukko
Hämäläinen, Lukko
Lehto, Tappara

Tapparan kokoonpano:
M.Ojanen - Barkov - Varis, Gustafsson - Puistola
Stapleton - J.Ojanen - Venäläinen, Saravo - Salmela
Koskenkorva - Kuki - Mäkinen, Clarke - Kangasniemi
Alanen - Kontiola - Koskinen, Pukka - (kiertävä)
(Pyymäki)

Kolmannessa erässä Pyymäki Koskisen tilalle.