Tampere 19.2.2005
Tappara - HPK        3-2 (0-0, 1-2, 2-0)

Salmelan ensimmäinen kruunasi Tapparan kirin

Nuorten SM-sarjassa ja maajoukkueissa tehokkaana puolustajana tutuksi tullut Anssi Salmela sai hakea ensimmäistä SM-liigamaaliaan pitkään. Tänään reilun viidenkymmenen SM-liigaottelun jälkeen tuo hetki viimein koitti, kun Anssi pääsi tykittämään sydämensä kyllyydestä kiekon Mika Norosen selän taakse HPK-verkkoon.

Maali oli vieläpä harvinaisen tärkeä, sillä se syntyi vain reilu kolme minuuttia ennen ottelun loppua ja nosti Tapparan voittoon HPK:sta lukemin 3-2.

Salmelan voittomaali kruunasi Tapparan hienon esityksen, jossa se ei taipunut HPK:n pikatahtiin toisessa erässä tekemiin 0-2-lukemiin, vaan iski kolme seuraavaa ja kuittasi arvokkaan voiton.

Voitto merkitsi kirvesrinnoille ensimmäistä kolmen voiton putkea tällä kaudella, siis kun puhutaan suorista voitoista ilman jatkoaikaa tai rangaistuslaukauskisaa. Puolileikkisästi tätä voisi kutsua myös ennätykseksi, sillä Tappara ei ole koskaan historiassaan aiemmin saanut yhdeksää sarjapistettä kolmessa ottelussa.

Ensimmäinen erä nostalgiapaidoissa

Ottelun ensimmäinen erä pelattiin SM-liigan 30-vuotisjuhlan kunniaksi vanhojen peliasujen jäljitelmissä. Niinpä Tappara hyökkäsi puhtaan valkoisissa kauden 1975-76 muistuttavissa asuissa ja HPK hieman myöhemmän ajan kirkkaanoransseissa paidoissa.

Kenties uusista paidoista johtuen avauserässä ei ihmeellisyyksiin ylletty eikä maaleja nähty. HPK oli alussa hallitsevampi osapuoli ja Tappara-maalissa pelannut Andrew Raycroft joutui huhkimaan kovasti mutta piti maalinsa puhtaana. Erän loppua kohden Tapparakin pääsi peliin mukaan ja HPK joutui rikkomaan, mutta kotijoukkue ei saanut kolmesta ylivoimapelistään aikaiseksi edes vaarallisia tilanteita.

Toiseen erään tultiin tutummilla mainoskyllästeisillä pelipaidoilla ja kiekkoa alettiin saamaan maaliinkin. Vain 21 sekuntia erää oli pelattu, kun HPK:n Jukka Voutilainen ohjasi siniviivalaukauksen ilmasta ylänurkkaan. Ohjaus näytti vahvasti korkealla mailalla suoritetulta, mutta tuomarikolmikosta kukaan ei yhtynyt Tapparan protestointiin.

Vajaa pari minuuttia myöhemmin HPK meni jo kahden maalin johtoon ja nöyryyttävästi vieläpä alivoimalla. Jyrki Louhin laukaus ohjautui Raycroftin taakse tällä kertaa oman puolustajan mailasta. Hetkeä myöhemmin saman HPK-jäähyn aikana oli hyvin lähellä syntyä jopa toinenkin alivoimamaali, mutta vieraiden 3-1-hyökkäys ei tuottanut muuta tulosta kuin Tappara-jäähyn.

Osumien jälkeen peli muuttui pitkäksi aikaa vähän pelailuksi. Vasta erän viimeisellä viidellä minuutilla alkoi tapahtua, kun Tappara vihdoin onnistui maalaamaan illan kuudennesta ylivoimapelistään. Timo Vertala sai kiekon kuin tarjottimelle maalin kulmalle, kun Pekka Saravon selvästi ohi menossa ollut laukaus kimposi puolustajan housuista maalin eteen ja siitä edelleen tyhjälle kulmalle.

Vertala ja Salmela räjäyttävät kotikatsomon

Toisen erän lopussa Tapparalla oli vielä hyviä paikkoja tasoitukseen, mutta Mika Noronen kesti. Kotijoukkueen hyvä ote kantoi kuitenkin kolmanteenkin erään ja kenties kuumetaudin vajaamiehistämä HPK alkoi vähän väsyäkin. Tappara oli liikkeessä vastustajaansa edellä suurimman osan peliaikaa ja se näkyi myös HPK:n jäähyinä.

Tasoitusosumakin syntyi ylivoimalla ja maalintekijänä oli jälleen Timo Vertala, joka on nyt tehnyt jo kuusi maalia Tapparalle pelattuaan 11 ottelua. Jokereissa syntyi alkukaudella kolme maalia 30 ottelussa. Vertsin illan toinen osuma syntyi puolustajan paikalta lyöntilaukauksella Norosen hanskan kautta.

Lopulliseen hurmokseen Tappara-katsomon sytytti sitten tulokaspakki Anssi Salmela, joka pääsi maalinedusruuhkasta karanneeseen irtokiekkoon tykittämään vastaan eikä Noroselle jäänyt mitään mahdollisuutta torjuntaan.

Puolisen minuuttia johtomaalin jälkeen Jyrki Louhi koukki itsensä vielä jäähylle eikä HPK tällä kertaa onnistunut alivoimalla nousemaan tasoihin kuten edellisessä matsissaan.

Nieminen ja Raycroft jättivät hyvästit Tapparalle?

Yllättävät tiedot NHL-neuvotteluista kertovat, että jo kertaalleen peruttu NHL-kausi käynnistyisi sittenkin. Ensimmäistä kertaa rannevammastaan toivuttuaan ilman tehopisteitä jäänyt Ville Nieminen ainakin kertoi varmana tietona, että tämä oli nyt viimeinen ottelu Tapparassa ja edessä on matkustus Pohjois-Amerikkaan pikaisesti käynnistävää NHL-sarjaa varten.

Tilastojen valossa ei-niin-loistavasti SM-liigassa onnistunut Andrew Raycroft jätti myös positiivisen kuvan itsestään Tappara-yleisölle, sillä mies pelasi tänäänkin erinomaisesti, kuten teki edelliselläkin kerralla juuri HPK:ta vastaan. Raycroft teki tänään yhteensä 34 torjuntaa ja se helpolta näyttänyt toinenkin maali tosiaan ohjautui sisään puolustajan mailasta.

HPK:lta puuttui tänään seitsemän avauskokoonpanoon kuuluvaa miestä, joten lievät väsähtämisen merkit kolmannessa erässä eivät välttämättä yllättäneet. Jukka Voutilainen oli kuitenkin alusta loppuun saakka kentän näkyvimpiä ja taitavimpia hahmoja.

Tapparan sankareita olivat tietysti maalintekijät ja maalivahti. Ketjuista yhtenäisin oli taas Petri Kontiolan johtama ketju laidoillaan Nieminen ja Mika Viinanen, mutta hävettävää ei jäänyt muillekaan kolmikoille.

Kahden vaisumman erän jälkeen kolmannen erän nousu jätti koko matsista hyvän maun suuhun. Näitä lisää, niin kansa taatusti viihtyy katsomossa. Tänäänkin katsojia toki oli lähes 6800.

Tapparan seuraava peli on tiistaina Lappeenrannassa SaiPaa vastaan. Silloin siis Ville Nieminen ei ilmeisestikään ole enää johtamassa joukkoa.

Tero Aalto

      

Anssi Salmelan (vasemmalla) ensimmäinen liigamaali syntyi hienoon paikkaan. Tehovireessä oleva Timo Vertala osui kahdesti.

Jäähyt:
Tappara 6 x 2 min.
(Venäläinen, Öhman, 2xPuistola, Mäkinen, Salmela)
HPK 9 x 2 min. ja Vladimir Sicak 10 min.

Maalivahdit:
Andrew Raycroft, Tappara 13+4+17=34 (.944)
Mika Noronen, HPK 8+14+10=32 (.914), pois 59.33-60.00

Erotuomari: Reijo Ringbom

Yleisöä: 6779

Palkitut:
Ottelun Vakuuttaja: Vertala, Tappara
Expert: Salmela, Tappara
Salmela, Tappara
Vertala, Tappara
Voutilainen, HPK

Tapparan kokoonpano:
M.Ojanen - Öhman - Alanen, Kantor - Puistola
Vertala - J.Ojanen - Koskenkorva, Saravo - Salmela
Nieminen - Kontiola - Viinanen, Myllykoski - Pukka
Nurmi - Pyymäki - Venäläinen
(Mäkinen, Gustafsson)

Mäkinen pelasi alivoimaspesialistana jokaisessa erässä.