Tampere 14.3.2006
Tappara - HIFK    6-7 (2-1, 2-3, 2-2) ja

Koska ne playoffit alkavatkaan?

Vastaus otsikon kysymykseen on, että reilun viikon päästä ne todelliset playoffit alkavat tänään Hakametsässä toisensa kohdanneen Tapparan ja HIFK:nkin osalta. Tämän illan matsin perusteella sitä olisi täysin mahdotonta uskoa, sillä tänään pelattiin kuin elokuun harjoitusturnauksessa. Pudotuspelien läheisyyden tunnelma tai playoff-kiekon esimaistelu pysyivät tänään kaukana Hakametsästä.

Katsojan kannalta ottelua ei silti voi missään tapauksessa valittaa huonoksi. Saimme nähtäväksemme nopeatempoista, vaihtelevaa ja fyysistä jääkiekkoa, jossa iskettiin peräti kolmetoista maaliakin. Yksittäisenä otteluna kyseessä oli varsin piristävä poikkeus välillä tylsässäkin runkosarjassa, mutta isompaa kuvaa katsoessa ainakin Tappara-katsoja tuntee sydämessään varmasti huolta. Tässä vaiheessa kautta peli ei voisi eikä saisi näyttää tällaiselta.

HIFK keräsi lopulta kaksi sarjapistettä, kun se teki jatkoaikamaalin ja otti Tapparasta voiton harvinaisin lukemin 7-6. Joukkueet vaihtoivat johtoasemaa peräti viisi kertaa ottelun aikana.

Maalijuhlat, erä 1

Tappara voitti avauserän maalein 2-1, mutta HIFK pääsi ensimmäisenä tulostaululle. Quinn Hancock pelasi löysästi voittamansa aloituksen jälkeen, antoi Brad Parsonsin ryöstää kiekon ja syöttää maalikuninkuutta jahtaavalle Tony Salmelaiselle paikan upottaa avausmaali. Maalin syntyessä kummallakin joukkueella oli yksi mies jäähyaitiossa.


Petri Kontiola laukoi Tapparan ensimmäisen maalin.
Tasoitus tuli nopeasti, kun Tapparan jäähy päättyi ensin ja se pääsi ylivoimalle. Petri Kontiola nousi pienestä kulmasta lähemmäksi ja laukoi ranteella takanurkkaan ohi HIFK-maalissa pelanneen Mikko Rämön.

Johtomaalikin oli ylivoimaosuma viidellä kolmea vastaan. Tuukka Mäntylä laukoi Hancockin syötöstä, ja kiekko lirui Rämön torjunnan läpi maaliin.

Maalijuhlat, erä 2

HIFK teki toisen erän alussa kaksi maalia minuutissa ja nousi johtoon. Ensimmäisen maaleista laukoi onnekkaasti Peter White, jonka laukaus olisi mennyt metritolkulla ohi maalin, mutta kiekko osui Pasi Puistolaan ja pomppasi Mika Lehdon selän taakse. 2-3-maalista vastasi harhautuksella ja rystynostolla läpiajoon päässyt Toni Häppölä.

Tapparan tasoituksen nosti läheltä ylös Joni Töykkälä, mutta HIFK kuittasi uudestaan johtoon Jonathan Zionin ylivoimamaalilla siniviivalta loistomaskin takaa. Maalia edeltänyt jäähy oli vähintäänkin kummallinen, sillä päätuomari Jari Levonen nosti HIFK-rikkeeltä näyttäneessä tilanteessa kätensä ylös, ja kun kiekkokin jäi Tapparalle, niin kaikki luulivat vieraiden saavan rangaistuksen. Niin luuli Mika Lehtokin, joka ehti polkaista kohti vaihtoaitiotaan jo siniviivalle asti ennen kuin tajusi, että nyt kiekko onkin HIFK:lla eikä vihellystä kuulu vieläkään. Lopulta rangaistu pelaaja oli Sami Venäläinen.


Joni Töykkälä teki toisen maalinsa Tapparan paidassa.
Tauolle mentiin tasatilanteessa 4-4, kun Marko Kauppisen rannelaukaus aloituspisteeltä ohitti Rämön. Maalin syntyessä HIFK-jäähy oli päättynyt vain paria sekuntia aiemmin, joten käytännössä maali tuli ylivoimapyörityksestä.

Erän kohokohtia oli myös Tapparan kahden miehen ylivoiman päättyminen jäähyltä syöksyneen Lennart Petrellin alivoimaläpiajoon. Jo avauserässä Petrell oli niin ikään alivoimalla päässyt testaamaan Lehtoa onnistumatta, mutta nyt vasta nähtiin todella erikoinen suoritus: Petrell harhautti läpiajossaan itsensä varsin lennokkaasti kumoon ja päin Lehtoa ja maalikehikkoa, kun taas kiekko jatkoi vaarattomasti kohti kaukalon kulmaa.

Maalijuhlat, erä 3 ja jatkoaika

Kahden erän hurlumhein jälkeen kolmannen erän alku oli huomattavasti tarkempaa ja seisoskelevampaa peliä. Pattitilanteen laukaisi lopulta Tappara-pakki Marko Kauppinen, joka tykitti illan toisen maalinsa kovalla ja tarkalla lämärillä tolpan kautta sisään.

Johtoasema ei kestänyt, vaan HIFK tuli tasoihin ja meni ohikin. Tasoitusmaali tuli ylivoimalla, jonka aiheuttanut jäähy yllytti katsomon buuauksiin, vihellyksiin ja asiattomiin huuteluihin tuomari Levosta kohtaan. Kyseessä kyllä olikin varsin omituinen ratkaisu. Teemu Laine yritti polkea karkuun IFK:n Robert Schnabelilta, joka roikkui, koukki ja huitoi kuin viikatemies estäen katkumatkan. Levonen katsoi tämän jostain syystä läpi sormiensa, mutta ei sitten kuunnellut enää Tapparan vaihtoaition protestointia jäähyttömyydestä: joukkuerangaistus ja kiekko Tapparan verkkoon.

Vain 16 sekuntia kyseisen maalin jälkeen kiekko oli uudelleen verkossa. Tällä kertaa sen sai heilauttaa sinne toistamiseen pelissä Tony Salmelainen, joka ohitti Lehdon reboundista.

Reilut kaksi minuuttia ennen loppua Mike Stutzel pääsi karkuun, mutta laukoi harhautuksensa jälkeen ohi maalin. Tilanne poiki kuitenkin HIFK-jäähyn, jonka aikana Marko Kauppinen syötti poikittain Quinn Hancockille, jonka laukaus pienestä kulmasta löysi jonkun raon Rämön suojista ja meni maaliin.

Sitten mentiinkin jo jatkoajalle, jota ehdittiin käydä vain reilu minuutti ennen kuin Janne Laakkonen harhautti Mikko Pukan ja laukoi Lehdon mailakäden puolelle voittomaalin.


Marko Kauppinen keräsi tehopisteet 2+1.
Runkosarja päättyy huomenna

Puolustuspeli ei siis todellakaan ollut kunniassa tänään. Keskialue ylitettiin puolin ja toisin vauhdikkaasti ilman vaikeuksia ja sitten lähdettiin hakemaan lisäosumia hyökkäysalueen myllytyksellä. Ainakin Tapparan puolustus vuosi välillä kuin seula ja oman maalin edustalla hääri ajoittain enemmän vieraita kuin omia.

Kumpikaan maalivahti ei luonnollisesti kerää kehuja tällaisilla päästettyjen maalien lukemilla, mutta ei kummallekaan myöskään mitään emämunauksiakaan mennyt sisään. Varsinkin Lehto joutui myös torjumaan paljon huippuvaarallisia paikkoja.

Tehomiehinä vierailta häärivät kaksi maalia tehnyt Tony Salmelainen ja tehot 1+2 tehnyt Toni Häppölä. Myös Brad Parsons ja Kim Hirschovits ylsivät kahteen syöttöpisteeseen.

Tapparan pisteykkönen oli puolustaja Marko Kauppinen, joka teki kaksi maalia ja syötti yhden. Quinn Hancock ja Tuukka Mäntylä saivat saaliikseen 1+1 ja Janne Ojanen kaksi syöttöpistettä. Eniten vaikeuksissa tasakentällisin oli Ojasen johtama ykkönen, joka oli vähintään osittain ottamassa vastaan neljää IFK:n viidestä tasakentällismaalista. Mikko Pukka sai saldon -4 ja Ojanen ja Kontiola kumpikin -3.

Sarjataulukossa runkosarjan toiseksi viimeinen kierros käänsi kupit nyt sellaiseen asentoon, että HIFK varmisti kakkossijansa ja Tappara putosi nyt neljänneksi tasapisteissä HPK:n kanssa. Huomenna pelattavalla viimeisellä kierroksella Tappara kohtaa vieraissa Lukon ja HPK samoin vieraissa runkosarjan voittajan Kärpät.

Suurimpana panoksena taistelussa kolmossijasta on se, että sillä välttää kohtaamasta Kärpät välierävaiheessa. Toinen asia on sitten se, kannattaako ainakaan Tapparan ajatella asiaa lainkaan niin pitkälle, sillä joukkue on tällä hetkellä todella kaukana vaadittavista neljästä puolivälierävoitosta ennen kuin välieriin saakka päästään.

Huomenna siis kuitenkin runkosarjan 56:s ja viimeinen kierros. Tapparalla Raumalla vastassa kovin kovin kapealla materiaalilla pelaava pudotuspelien ulkopuolelle jäävä Lukko, joka kuitenkin tänään järjesti yllätyksen voittamalla vieraissa SaiPan.

Tero Aalto (Kuvat: Mika Kylmäniemi)