Tampere 11.2.2006
Tappara - Kärpät    2-3 (1-1, 1-0, 0-1) rl

Tappara tauolle rankkaritappiolla

Tappara ja Kärpät mittelivät Hakametsässä voimasuhteitaan neljättä kertaa tällä kaudella. Vaaka kallistui tällä kaudella oululaisten suuntaan, sillä hallitseva mestari käänsi otteluvoiton itselleen rangaistuslaukauskilpailun jälkeen maalein 3-2. Voitolle lisäarvoa antaa vielä vierasjoukkueen kovasti varamiehinen kokoonpano illan ottelussa.

Sarjataulukkoon illan ottelu tarkoitti sitä, että olympiatauolle lähdetään Kärppien kahdeksan pisteen runkosarjajohdossa. Tappara on kakkosena pisteen HIFK:ta ja kolme pistettä HPK:ta edellä.


Tapparan voitto jatkoajalla oli näin lähellä.
Tasaisesti alusta loppuun

Ottelu ei noussut ihan sille tasolle kuin siltä oli ennen kiekon jäähän putoamista lupa odottaa. Halli oli täynnä ja vastassa kaksi liigan kärkijoukkuetta eli asetelmat olivat todella loistavat. Huono ottelu ei missään tapauksessa ollut, mutta oikein playoffien esiottelun henkeen ei ylletty. Suurimmat tunteet ja kiperimmät tilanteet jäivät puuttumaan.

Hyvätasoista ja vauhdikasta kiekkoilua nähtiin silti, ja ottelu pysyi tasaisena alusta loppuun. Hallinta vaihteli Tapparan jonkinlaisesta yliotteesta kahden ensimmäisen erän aikana Kärppien vahvaan kolmanteen erään ja sitten taas Tapparan ratkaisupaikkoihin jatkoajalla. Kun niiden aikana ratkaisua ei saatu, mentiin rangaistuslaukauskisaan, joka kyllä toi lisäpisteen voittajan esiin, mutta tynkämäisyydessään jollain lailla vain korosti ottelun tunnevaisuutta. Kummallekin jotain mutta ei silti oikein mitään.

Avauserässä kumpikin osui kerran. Kärpät sai ensimmäisenä mahdollisuuden hakea avausmaalia ylivoimapelissä mutta Tappara tappoi jäähyn ja melkein heti sen päätyttyä iski itse. Marko Ojanen katkaisi laidan vieressä Kärppien rännipurun ja käänsi syötön maalin eteen unohdetulle Marko Mäkiselle, joka laukaisi suoraan ohi Niklas Bäckströmin.

Kärppien tasoitus tuli erän viimeisellä minuutilla, kun se sillä kertaa onnistui ylivoimapelissään. Ja onnistuikin nopeasti, sillä Mika Viinasen jäähyä ehti kulua vain kuusi sekuntia ennen kuin Pekka Saarenheimo jatkoi vapaana maalin edessä Janne Pesosen loistosyötön käytännössä tyhjään maaliin. Tilanteessa nukkui Saarenheimoa vartioinut Marko Mäkinen, joka viltitettiinkin rankkarikisaan saakka päästettyään miehensä nousemaan niin vapaasti maalille.

Tapparalle uusi johto, Kärpät taas tasoihin

Tappara otti uudelleen johdon toisen erän alkupuoliskolla, kun Kärpät oli saanut kaksi peräkkäistä jäähyä, jotka avasivat kotijoukkueelle puolentoista minuutin kahden miehen ylivoiman. Sitä kesti minuutin verran ennen kuin Timo Vertala iski rebound-kiekon ohi Bäckströmin Pasi Puistolan esityön jälkeen. Vertala nosti vähän liian taakse jääneen kiekon reppuun vieläpä varsin erikoisesti omien jalkojensa välistä laukomalla.


Timo Vertala on vienyt Tapparan 2-1-johtoon.
Johtoasema kesti, kunnes peliaikaa oli jäljellä vain kuusi minuuttia. Ihan Tapparan suunnitelmien mukaisesti homma ei kuitenkaan toiminut, sillä kolmannessa erässä Kärpät sai selvän hallinnan pelistä ja kiekko pyöri pitkiä toveja Mika Lehdon maalin ympärillä. Tasoitus syntyi taas ylivoimalla Juhamatti Aaltosen vahvan nousun ansiosta. Lopulta kiekon maaliin laittoi Jari Viuhkola.

Tasoituksen jälkeen pelin näkyvimmäksi hahmoksi nousi päätuomari Sami Partanen, joka siihen asti suht tarkasti vihellettyään ryhtyi järjestelmällisen sinnikkäästi jättämään selvätkin rikkeet viheltämättä ja raivostutti sillä ennen kaikkea kotiyleisön, kun karkeimmat kampit katsottiin läpi nimenomaan Kärpiltä. Kun 60 minuuttia oli täynnä ja molemmille varmistettu piste, tuomarikin uskalsi taas puuttua peliin ja niinpä Kärpät saikin jatkoajan alkuun jäähyn.

Tapparan 4-3-ylivoima oli kuitenkin turhan rauhallista siirtelyä eikä yhtä sivurautaan osunutta laukausta lukuun ottamatta mitään vaarallista nähty. Pian jäähyn jälkeen nähtiin kuitenkin jo ratkaisulta näyttänyt tilanne, kun Stefan Öhman harhautti puolustajan ja pääsi kokeilemaan kahdesti Bäckströmin ohittamista. Kärppä-vahti torjui kerran ja oli jo jäissä, kun Öhman näytti varmuudella nostavan reboundin verkkoon ja päättävän ottelun, mutta niin vain Bäckströmin hanska ehätti eteen koppaamaan kiekon. Kirjaimellisesti todellinen game save.

Öhman oli Tapparan epäonnensoturi, sillä hänellä oli jo päätöserässä kirvesrintojen paras paikka viedä joukkue kahden maalin johtoon, joka olisi saattanut pitää loppuun saakka. Silläkään kertaa kiekko ei lähitilanteesta kuitenkaan noussut tarpeeksi ylös.

Ratkaisu kahdella rankkarilla

Ratkaisu vietiin siis rankkarikisaan. Tapparan puolelta tehtiin melko yllättävä temppu, sillä ensimmäiseksi vetäjäksi heitettiin Marko Mäkinen. Ymmärrettävä ratkaisu sikäli, että Mäkinen on kahdesti aiemmin Tapparalle jo rankkarikisavoiton tuonut, mutta hämmästyttävä ratkaisu sen takia, että mies oli istunut kaksi erää ja jatkoajan penkillä pelaamatta vaihtoakaan. Rankkariyritys jäikin tällä kertaa aiemmin nähtyjä veivauksia vauhdittomammaksi ja ponnettomammaksi ja Bäckström torjui.


Juhamatti Aaltonen harhautti Mika Lehdon rankkarissa.
Kärpät heitti tuleen nuoren ja taitavan Juhamatti Aaltosen, joka veivasi juuri samalla tavalla kuin Mäkisen on normaalisti nähty tekevän, ja Mika Lehto maalissa oli voimaton. Rankkarikisa ohi ja Kärpille tuliaisina kotiin kaksi sarjapistettä.

Kuten sanottu, Kärppien voitto hyvävireisestä Tapparasta oli hyvä puserrus, sillä joukkueella oli 5-6 avauskokoonpanon miestä loukkaantuneena ja yksi pelikiellossa. Vara- ja vajaamiehisyydestään huolimatta Kärpät ei jäänyt Tapparalle kaukalossa yhtään. Joukkue on kyllä mielettömän kova, kun se saa vielä sairastupaansa tyhjäksi.

Samaan hengenvetoon on myös sanottava, että Tappara ei tuntunut syystä tai toisesta saavan ihan parastaan irti tänään. Nyt ei taatusti ollut kyse asennevammasta eikä varmasti väsymyksestäkään, mutta jotain esityksestä jäi kuitenkin puuttumaan. Asiantuntevammat saavat määritellä mitä se jokin oli, mutta katsomosta käsin joukkueen meno ja esitys on monestikin näyttänyt paremmalta. Tappara oli jotenkin tasapaksu.

Tasapeliä sarjakärjen kanssa on kuitenkin pidettävä aina vähintäänkin kohtuullisena saavutuksena, joten naama vääränä tästä ei kannata olympiatauolle lähteä. Kahden ja puolen viikon päästä jatkuvaa liigaa pelataan vielä kahdeksan runkosarjaottelun verran ennen kuin päästään pudotuspelien huimaan tunnelmaan.

Ensimmäinen jäljellä olevien kahdeksan matsin rypistyksestä käydään tiistaina 28. helmikuuta, jolloin Tappara kohtaa "vieraskaukalossa" Ilveksen.

Tero Aalto (Kuvat: Mika Kylmäniemi)