Rauma 15.3.2006
Lukko - Tappara    4-1 (2-1, 0-0, 2-0)

Tapparalla ei halua voittaa

Tapparan surkea runkosarjan loppujakso sai surkean päätöksen Raumalla, jossa kirvesrinnat rämpivät tappion playoffien ulkopuolelle jäänyttä Lukkoa vastaan maalein 1-4. Olympiatauon jälkeen pelatuissa kahdeksasta ottelusta Tappara voitti ainoastaan kaksi, joten pudotuspeleihin lähdetään monen kysymysmerkin varjossa.

Mikäli Tappara olisi tänään Lukolta rypistänyt edes yhden pisteen, se olisi noussut runkosarjassa kolmanneksi ja saanut puolivälierissä vastaansa Ilveksen. Nyt kirvesrinnat jäivät neljänneksi ja pudotuspeleissä ensimmäiseksi vastustajaksi luistelee runkosarjavitonen Ässät.

Tämän illan ottelussa Tappara oli kuin märkä sukka. Sitä ei tuntunut kiinnostavan ottelun voittaminen juuri lainkaan. Kahdessa ensimmäisessä erässä tämä näkyi erinomaisesti mm. siinä, että Tapparan yritys ja pyrkimys eteenpäin ja kaksinkamppailujen voittamiseen oli niin vaisua, että tarkennetulla tuomarilinjallakaan Lukko ei joutunut ottamaan yhtäkään jäähyä.

Jäähytilasto kyllä kääntyi yhtäkkiä päälaelleen päätöserässä, jossa Lukko sai neljä kaksiminuuttista, joista kolme tuli niin peräkkäin, että Tappara pääsi pelaamaan pitkään kahden miehen ylivoimallakin. Maalin tekemiseen ei vain löytynyt ruutia.

Ei kaikki silti Tapparan huonoutta ollut. Lukko pelasi kapealla kolmen kentällisen miehistöllään sydämellä esiintyessään kauden viimeisen kerran kotiyleisönsä edessä. Kolmen ottelun voittoputki kauden lopussa - vastassa kaksi playoffit kotiedulla aloittavaa joukkuetta (HPK, Tappara) ja kynsin hampain pääsystä kuuden parhaan joukkoon taistellut SaiPa - ei varmasti ollut pelkkää sattumaa ja vastustajien heikkoutta.


Tappara (Mike Stutzel) jäi Lukon (Sami Salonen) vauhdista.
Maalit alussa ja lopussa

Ottelun kolme ensimmäistä maalia nähtiin avauserässä ja kaksi viimeistä maalia vasta pelin viimeisellä minuutilla.

Lukko-pakki Topi Lehtonen avasi maalinteon kymmenen minuutin kohdalla, mutta Tapparan Mika Viinanen tasoitti kolme minuuttia myöhemmin todella komealla kudilla ylänurkkaan.

Reilut viisi minuuttia ennen ensimmäisen erän loppua Pasi Puistola sai pelin ensimmäisen jäähyn, jonka aikana Shayne Toporowski laukoi voittomaaliksi jääneen osuman.

Toisessa erässä vieraat istuivat neljä kaksiminuuttista, joista kaksi tuli samalla vihellyksellä tarjoten Lukolle kahden miehen ylivoiman. Lisäosumat jäivät kuitenkin syntymättä.

Kolmannen erän alussa Lukko sai ensimmäisen jäähynsä, jonka aikana nähtiin Tapparan paras tasoituspaikka, mutta Quinn Hancock ei onnistunut harhauttamaan Scott Langkow'ta. Parin minuutin jälkeen tuli sitten jäähysuma, jossa Lukko sai kolme kakkosta ja Tapparan Puistola 10 minuuttia sukeltamisesta, mutta pitkä ylivoima ei tuottanut minkäänlaista tulosta.


Topi Lehtosen laukaus on vienyt Lukon 1-0-johtoon.
Lukolla oli päätöserässä paikkansa lisätä johtoaan jo moneen kertaan - kerran kiekko kävi jo ylärimassakin - mutta maalintekoon se tarvitsi lopulta Tapparan apua.

Erän viimeisellä minuutilla ensin Mikko Pukka töpeksi hyökkäyssiniviivalla, ja Ville-Vesa Vainiola karautti läpiajoon ja maalintekoon. Vielä saman viimeisen minuutin aikana Mike Stutzel antoi omalla alueellaan karmean harhasyötön, josta syntyneestä tilanteesta Markus Nordlund viimeisteli loppulukemat. Vainiolalle osuma oli liigauran ensimmäinen ja Nordlundille toinen.

Tapparasta ei kannata mainita juuri muuta kuin että Mika Lehto teki SM-liigan uuden peliaikaennätyksen. Hän pelasi runkosarjassa reilut 3822 minuuttia ja ohitti Tim Thomasin viime kaudella pelaamat 3266,44 minuuttia. Mainita kannattaa toki myös Matti Koistisen liigadebyytti, kun mies oli vihdoin nostettu kokoonpanoon korvaamaan jo neljännen peräkkäisen pelinsä missanneen Janne Grönvallin. Myös Timo Vertala jätti pelin väliin eilisen kolhunsa takia.


Quinn Hancock ei saa jäädä vartioinnissa tehottomaksi kun playoffit alkavat.
Viikko aikaa pistää homma kuntoon

Lukon kausi päättyi siis tähän ja Raumalla päästään miettimään ja rakentamaan ensi kauden kuvioita. Runkosarjan sijoille 7-10 sijoittuneet neljä joukkuetta alkavat viikonloppuna ratkoa kahta puolivälieriin pääsevää joukkuetta.

Tappara aloittaa pudotuspelinsä puolivälierissä viikon päästä torstaina. Vastaan tulee siis Porin Ässät, jonka kanssa kirvesrinnat kävivät runkosarjassa melkoisen kuumia otteluita. Kirvesrinnat voittivat runkosarjakohtaamisista kolme ottelua ja porilaiset yhden. Puolivälieristä jatkoon pääsemiseksi tarvitaan neljä voittoa.

Paljon on siis Tapparassa pohtimista ja tekemistä tulevan viikon aikana. Peliotteet ovat olleet valovuoden päästä siitä, mitä joukkueelta on odotettu ja toivottu. Valmennusjohto on yrittänyt saada omaa peliä kuntoon sijoitusten ja muiden sivuseikkojen kustannuksella, mutta opit eivät ole yltäneet kentälle saakka.

Miten on torstaina 23. maaliskuuta? Millainen Tappara luistelee kaukaloon Ässiä vastaan?

Tero Aalto (Kuvat: Ville Salminen)