Turku 11.3.2006
TPS - Tappara    1-0 (0-0, 0-0, 0-0) ja

Tappara jäi Turussa ilman maaleja

Tapparan valmistautuminen pian alkaviin pudotuspeleihin ei edelleenkään suju lennokkaasti. Eilen Turussa kirvesrinnat jäivät kokonaan ilman maaleja, mutta saivat mukaansa sentään yhden pisteen, kun kotijoukkue TPS:kään ei onnistunut maalinteossa varsinaisella peliajalla.

Heti jatkoajan alussa kotijoukkueen Ville Vahalahti sai kuitenkin kiekon Mika Lehdon taakse ja toi joukkueelleen arvokkaan lisäpisteen, jolla se pysyi edelleen hyvissä asemissa säälipudotuspelipaikkataistelussa Jokerien kanssa. Tapparan asema sarjan kakkospaikan suhteen koki kolauksen eikä nousu sille sijalle ole enää omissa käsissä.

Tämä oli jo toinen kerta tällä kaudella, kun TPS ja Tappara pelasivat maalittoman varsinaisen peliajan. Edelliskerralla Turussa ratkaisu tapahtui vasta jatkoajan loppusekunneilla ja silloin ratkaisijana oli Tappara.


Tappara ei onnistunut ohittamaan Joni Puurulaa kertaakaan.
Maalivahdeista sankareita

Ei Tappara maalittomuudestaan huolimatta kuitenkaan erityisen heikosti pelannut. TPS:n pelikonsepti lähti vain äärimmäisestä puolustustaistelusta oman hyökkäyspelaamisenkin kustannuksella, joten toiseen suuntaan kaukaloa oli varsin vähän tilaa päästä maalipaikoille ja toiseen suuntaan taas ei ollut maalipaikoille menijöitäkään. TPS sai kotihallissaan Tapparan maalia kohti aikaiseksi ainoastaan 18 laukausta, joista sitten heidän onnekseen viimeinen upposi sisään.

Ottelussa oli olympiatauon jälkeiseen tyyliin varsin paljon jäähyjä, joten sikäli maaleja oltaisiin voitu nähdä enemmänkin. Maalivahdit olivat kuitenkin erinomaisia molemmissa päädyissä. Työllistetympi Joni Puurula turkulaisten maalissa torjui nollapeliinsä 29 kertaa, joissa mukana oli muutama ratkaisutorjunnaksi laskettava.

Ottelu alkoi tasaisesti ja vähän kotijoukkueen hallinnassakin, mutta pelin edetessä ote siirtyi yhä vahvemmin Tapparalle. Kolmannessa erässä pelattiin suunnilleen enää yhdessä kenttäpäädyssä Puurulan maalin ympärillä. Päätöserässä TPS sai vaivaisen yhden laukauksen Mika Lehdolle saakka - ja joukkue pääsi sentään kolmesti kokeilemaan ylivoimapeliäkin.

Ylivoimapelissä tarjottiin myös Tapparalle ratkaisua kolmannen erän kuuden minuutin kohdalla. TPS-hyökkääjät Ivan Huml ja Jari Kauppila ottivat rangaistukset 17 sekunnin välein ja Tappara sai pitkän kahden miehen ylivoiman. Taitoa, oveluutta tai edes onnea ei kuitenkaan löytynyt Puurulan yllättämiseksi.

Erän ja Tapparan parhaan maalipaikan hukkasi Marko Mäkinen, joka pääsi kiertämään kompuroineen TPS-pakin, mutta laukoi avopaikastaan ohi maalin.

Jatkoaikaa ehdittiin pelata vain 24 sekuntia, kun ratkaisu sitten nähtiin. Tappara-puolustus ja ennen kaikkea Marko Kauppinen peruuttelivat suotta lähes maalivahtinsa syliin, ja Ville Vahalahti pääsi kiekon kanssa tarpeettoman lähelle ja laukoi kovaa ja tarkasti ylös.


Mika Lehdon taakse upposi yksi kiekko.
Ottelun 18 kaksiminuuttisen lisäksi kumpikin joukkue istui yhden kymmenminuuttisen. Tapparan Ville Mäntymaan kymppi oli automaattinen seuraus selkään taklaamisesta, TPS:n Joni Lius puolestaan oli tuomarin mielestä liian teatraalinen Petri Kontiolan rikkoessa häntä.

Tapparan miehistöstä Janne Grönvall puuttui edelleen kuumeen jälkihoitojen takia.

Vielä kaksi ja pleijareihin

Tappiosta huolimatta lauantain kierros varmisti kirvesrinnoille kotiedun pudotuspelien puolivälieriin, sillä viidentenä oleva Ässät hävisi oman ottelunsa ja jäi jo liian kauas. Myös lähimpänä Tapparan takana oleva HPK kärsi jatkoaikatappion eikä näin päässyt yhtään lähemmäksi. Kakkossijalla oleva HIFK sen sijaan karkasi Tapparalta jo neljän pisteen päähän. Vaikka kirvesrinnoilla on keskinäisessä ottelussa mahdollisuus kuroa eroa kiinni kolmella pisteellä, niin silti se tarvitsisi kakkospaikalle noustakseen runkosarjan viimeisellä kierroksella oman voittonsa lisäksi apua KalPalta, jonka pitäisi napata HIFK:lta pisteitä Helsingissä.

Spekuloinnissa kannattaneekin keskittyä siis kolmos- ja nelossijoihin Tapparan ja HPK:n kesken. Tapparalla on kahdella viimeisellä kierroksella vastassaan HIFK kotona ja Lukko vieraissa, HPK:llaa puolestaan Pelicans kotona ja Kärpät vieraissa. Tapparan ohittaakseen hämeenlinnalaiset tarvitsevat näistä peleistä kaksi pistettä kirvesrintoja enemmän ohittaakseen heidät maalieron turvin.

Yksi kerrallaan pelit on kuitenkin pelattava. Tiistaina Hakametsässä Tappara-HIFK, sarjakolmonen ja sarjakakkonen vastakkain. Kärkikamppailu alkaa totuttuun tapaan kello 18.30.

Tero Aalto (Kuvat: Mika Kylmäniemi)