Tampere 24.2.2007
Tappara - Jokerit    1-2 (1-0, 0-1, 0-0) rl

Tappara kaatui ylivoimapeliinsä

SM-liigan kärkikamppailuun oli saapunut lähes täysi Hakametsällinen katsojia, mutta lopulta suurin osa yleisöstä joutui kuitenkin pettymään. Vaikka kotijoukkue Tappara vei peliä ja vierailija Jokerit joutui lähinnä rikkomaan ja roikkumaan mukana, niin vieraat tekivät hommansa kuitenkin niin hyvin, että lopulta kampesivat rankkarikisan jälkeen itselleen kaksi pistettä Tapparan jäädessä yhteen. 2-1 -voittomaalin rankkarilla laukoi Kim Hirschovits.

Tappara oli kahdesta joukkueesta parempi ja jonkun logiikan mukaan olisi ansainnut pelistä voiton jo varsinaisella peliajalla, mutta ottelujen voittamiseksi pitää tehdä myös tarvittavat maalit. Niitä kotijoukkue ei kyennyt tekemään. Varsinkin sen ylivoimapeli petti jälleen kerran pahasti.

Tänään kirvesrinnat pääsivät pelaamaan kymmenen kertaa ylivoimapeliä, jossa oli mukana peräti neljä minuuttia kahden miehen ylivoimaa, mutta kertaakaan kiekkoa ei saatu maaliin. Kuudessa viime pelissään Tappara on tehnyt vain kolme ylivoimamaalia 44 yrityksellä – pelaten vieläpä seitsemisen minuuttia viidellä kolmea vastaan.

Hyvä ensimmäinen erä

Ensimmäinen erä oli pelin paras. Se oli kolmesta erästä myös tasaisin kahden muun oltua selvästi Tappara-hallintaa. Pelin suunta nähtiin jo neljän minuutin kohdalla, kun Tappara pääsi ensimmäistä kertaa pelaamaan yli minuutin ajan kahden miehen ylivoimaa eikä onnistunut maalinteossa.


Virkkunen siirtää kiekon tyhjään maaliin.
Kahdessa viime ottelussa kirvesrinnoista on onnistunut maaliverkkoa venyttämään ainoastaan nelosketjun Teemu Virkkunen, joka teki yhdeksän minuutin kohdalla hienon osuman päästyään Juha Kiilholman kanssa 2-1 -hyökkäykseen. Virkkunen syötti ensin ja sai vielä viime hetkessä kiekon takaisin Kiilholmalta päästen lyömään sen tyhjään verkkoon.

Hetkeä myöhemmin Teemu Laine sai 2+2 minuutin rangaistuksen korkeasta mailasta ja oli Jokerien vuoro myllyttää. Tosin ensimmäinen ja paras paikka aukesi Tapparalle, kun Petri Kontiola ja Janne Ojanen karkasivat ylivoimahyökkäykseen. Kontiola passasi Ojaselle paikan, mutta konkari luki tilanteen väärin ja käänsi harhautuksen keskelle päin Juuso Riksmania, kun maalin etukulma olisi ollut täysin auki.

Jokerit pääsi myös pelaamaan minuutin ja 38 sekuntia kahden miehen ylivoimaa, mutta se oli yhtä vaisu kuin Tapparankin.

Tasoitusmaali Tappara-virheestä

Toisen erän alussa Jokerit kilautti tolppaa. Tosin Jani Ridan laukaus lähti niin pienestä kulmasta ja Tommi Nikkilän ollessa niin hyvin peittämässä, että tuskin kiekolla olisi ollut tilaa edes mahtua mistään maaliin. Sen jälkeen Tappara otti ohjat käsiinsä.

Tasaviisikoin Tappara teki hommansa hyvin. Se luisteli paremmin ja rakensi hyökkäyksiä selkeämmin kuin Jokerit, jonka hyökkäykset jäivät yleensä jo siihen ensimmäiseen pitkään syöttöön keskialueelle. Tapparan hallinta poiki myös Jokeri-jäähyjä, mutta niitä se ei kyennyt hyödyntämään. Toisessa erässä se hukkasi nyt 85 sekunnin kahden miehen ylivoiman joka kului päämäärättömässä syöttelyssä lähes kokonaan ilman laukauksia.


Pelin tuoksinassa Järventie onnitteli Kiilholmaa kolmen ottelun pisteputkesta.
Jokerit tasoitti ottelun, kun toista erää oli jäljellä kolme ja puoli minuuttia. Tappara oli juuri tappanut Virkkusen jäähyn ja saanut kiekon hallintaansa, kun hyökkäykseenlähdössä Mika Viinaselle tuli virhe. Jokerien Roni Andersson ylettyi lyömään kiekon pois Viinasen lavasta suoraan Tomek Valtoselle, joka ei erehtynyt jäätyään nokikkain Nikkilän kanssa.

Päätöserässä roolia myös tuomarille

Kolmannessa erässä Tappara haki edelleen voittomaalia vieraita vahvemmin. Se pääsi aloittamaan erän ylivoimalla, joka muuttui välittömästi taas minuutin ja 20 sekunnin ajaksi kahden miehen ylivoimaksi. Sen aikana nähtiin ottelun karkein tuomarivirhe. Teemu Nurmi yritti maalintekoa ja sai samalla Jokeri-huitaisusta kasvoihinsa niin, että veri roiskui. Päätuomari Jari Levonen päästi tilanteen kuitenkin ilman minkäänlaista rangaistusta tyytyen vain kohauttelemaan olkapäitään, kun syyllistä ei löytynyt.

Muutenkin Levosella oli käytössään taas miehen vanha tuttu "antaa poikien pelata" -linja, jota varsinkin Jokerit käytti surutta hyväkseen. Se huitoi mailalla todella paljon ja kovaa, samoin pari rumaa niskaantaklaustakin pääsi läpi, ja sitten puhalleltiin pois jotain 30 metriä kiekollisen tilanteen takana tapahtuneita estämisiä. Kyynikko tosin kysyy välittömästi, olisiko tarkemmasta tuomarilinjasta ollut mitään hyötyä, kun Tapparan ylivoimatehokkuus oli tänään nähdyn näköistä.

Tappara ei siis saanut maalia kolmannellakaan 5-3 -ylivoimallaan. Pikkuhiljaa hiekka tiimalasissa loppui ja mentiin jatkoajalle. Sen aikana kummassakin päädyssä nähtiin pari tilannetta, joista paras oli Jokerien Tim Stapletonin puolittainen läpiajo, jonka Tommi Nikkilä torjui. Tappara sai vielä viimeisiksi 22 sekunniksi ylivoiman, mutta ei onnistunut kuljettamaan kiekkoa edes hyökkäysalueelle.

Jääkiekko-ottelun kliimaksiksi ilmeisesti tarkoitettu rankkarikisa oli taas lähinnä pelkästään huvittava. Ensin odotettiin viitisen minuuttia, kun zamboni pyöri kenttää ympäri ja sitten lauottiin 30 sekunnissa kaksi rankkaria ja homma oli sillä ohi. Juuso Riksman koppasi ensin komeasti Sami Venäläisen yrityksen, jonka jälkeen Kim Hirschovits laukoi rystyltä maalin ja toi joukkueelleen lisäpisteen.


Hirschovitsin rystynosto toi lisäpisteen.
Maalivahdit kentän parhaita

Kahden oikean maalin ottelussa ei sankareita tarvitse hakea yhtään kauempaa kuin tolppien välistä. Juuso Riksman oli kovemmassa helteessä, mutta sai liikaa apua Tapparan heikolta maalineduspeliltä. Kun kahden miehen ylivoimassakin maalilla on vain yksi hyökkääjä, joka hänkin väistelee sen sijaan että pimittäisi maalivahdin näkökenttää, niin helppohan sieltä takaa on siniviivamarjoja poimia.

Hyvä oli Tommi Nikkiläkin, sillä vaikka peli Tapparan johdolla suurimman osan aikaa kulkikin, niin Jokerit oli vaarallinen päästyään hyökkäämään ja ylivoimapeleissään. Tapparan ketjuista erikoiskehuja voi jaella taas neloselle, joka on tehnyt kolme neljästä viimeisestä joukkueen maalista.

Tappiosta huolimatta Tappara oli sentään palannut tasolleen torstaisen Porin-kohelluksen jälkeen. Kokoonpanoja oli hiukan muuteltu. Laitahyökkääjistä Stefan Öhman, Teemu Nurmi ja Sami Venäläinen oli pistetty kiertoon uusiin ketjuihin, ja kaksi ensimmäistä pakkiparia olivat nyt muodossa Tuukka Mäntylä - Teemu Aalto ja Marko Kauppinen - Dale Clarke.

Viidellä viittä vastaan pelaamisesta joukkuetta voi kehua huoletta, se hyökkäsi paremmin ja puolusti paremmin kuin sarjataulukossa korkeammalla oleva vastustajansa. Sellainen lämmittää kuitenkin vain hyvin vaisusti, sillä voitoista tässä taistellaan eikä tyylipisteistä. Ylivoimapeliin kulminoituva maalinteko on ollut tehotonta nyt ihan liian pitkään. Tällä kertaa se maksoi kaksi pistettä.

Hävityt pisteet aiheuttivat myös sen, että Espoon Blues hengittää nyt takana niskaan jo pisteen päässä. Runkosarjaa on jäljellä neljä ottelua ja Blueskin kohdataan vielä kotona, joten nelossija ja kotietu pudotuspelien ensimmäiselle kierrokselle on täysin Tapparan omissa käsissä. Mutta se tarvitsi ehdottomasti tehokkaampaa ylivoimaa ja enemmän maaleja kuin viimeisissä kolmessa matsissa nähdyt neljä osumaa.

Maalintekolukkojen aukaisua kokeillaan seuraavaksi Lahdessa, jossa Tappara tiistaina kohtaa Pelicansin.

Tero Aalto (Kuvat: Mika Kylmäniemi)