Kuopio 6.3.2007
KalPa - Tappara   4-0 (3-0, 1-0, 0-0)

Tappara tukehtui pakkokukkoon

Runkosarja päättyi tänään Tapparan osalta Kuopiossa, missä paikallinen KalPa syötti Tapparalle karvasta kalakukkoa ja otti kotivoiton 4-0. Ottelun lopputuloksella ei ollut kummallekaan mitään merkitystä sarjataulukon kannalta.

Ottelun merkityksettömyyden huomasi varsinkin vieraiden otteista. Tappara-pelaajista tiistai-illan reissu kauas Kuopioon ei varmastikaan maistunut hyvältä ja sen näki vähän otteistakin kentällä. Tahto ja yritys oli jätetty odottamaan sellaisia pelejä, joissa niillä on jotain väliäkin. Nyt vain välteltiin loukkaantumisia.

Itse asiassa Tappara oli jättänyt monta pelaajaakin Tampereelle erinäisistä syistä, joista tässä vaiheessa kautta ei sen enempiä puhella. Poissa kokoonpanosta olivat Petri Kontiola, Teemu Laine, Mika Viinanen, Jarkko Pyymäki ja Burke Henry. Jalkeille kirvesrinnat saivat vain kolme hyökkäysketjua ja seitsemän puolustajaa, kun Matti Koistinen oli nostettu A-nuorista mukaan.

KalPa oli saanut mukaan sentään täyden kokoonpanon, jossa kotiyleisöä ilahdutti lähes kentällisen verran nuoria oman kylän kasvatteja. Voitollaan KalPa sai hyvän runkosarjalopetuksen, vaikka edessä onkin vielä kovin turhiksi muodostuvilta näyttävät tasonmittausottelut Mikkelin Jukureita vastaan.

Tappara tarjosi voiton pois jo alussa

Tapparan ja KalPan kiinnostumisen asteiden ero tuli selväksi jo avauserässä. KalPa iski kolme kiekkoa pitkästä aikaa maaliin päässeen Mika Lehdon taakse ja homma alkoi olla sillä taputeltu. Tosipelissä kiriin olisi ollut vielä hyväkin mahdollisuus, mutta tänään oli helppo arvata, ettei mitään kiriä tulla näkemään.

KalPa iski ensimmäisen osumansa ylivoimalla, kun Jarkko Kauvosaari sai toisesta reboundista nostaa illan ensimmäisen osumansa. Stefan Öhmanin jäähyä ehti kulua vain 17 sekuntia.

Kahdessa seuraavassa kuopiolaismaalissa vahvasti osallisena olikin sitten SM-liigan kaikkien aikojen syöttökuningas Janne Ojanen, jota KalPakin muisti ennen ottelua kalakukolla. Ojanen oli kahdesti viimeinen kiekkoon koskenut Tappara-pelaaja ennen kuin kotijoukkue ryösti sen ja laukoi maalin.

Ensin Ojasen oman alueen kiekonmenetyksen hyödynsi Martin Sonnenberg, ja pari minuuttia myöhemmin Simo Vidgren pääsi tekemään helpon maalin tyhjiin, kun Mika Lehtokin onnistui vielä sohaisemaan ohi päätylaudasta palautuneesta kiekosta.

Tapparallakin oli erässä paikkansa, mutta KalPa-maalissa Tuomas Nissinen torjui erinomaisesti. Nissinen hoiteli heti erän alkuun kaksi Tappara-läpiajoa (Öhman ja Teemu Nurmi) ja erän lopussa kävi vielä tuurikin, kun Quinn Hancock ohjasi tyhjän maalin edessä kiekon vielä tolpan kautta väärälle puolelle maaliviivaa.

Nissiselle nollapeli

Toisessakin erässä Tapparalla oli läpiajo, tällä kertaa Jonas Enlundin toimesta, mutta tulos Nissistä vastaan oli edelleen sama nolla. Ylivoimaakin vieraille tarjottiin, mutta ei kelvannut silloinkaan. Poissaolijoiden myötä paljon vastuuta saivat uudet miehet: mm. Enlund, Koistinen ja koko ns. nelosketju saivat nyt ylivoima-aikaa. Ilman tulosta tosin.

Toista erää oli pelattu vajaa 16 minuuttia, kun Jarkko Kauvosaarelle vihelletty KalPa-jäähy päättyi, ja samalla sekunnilla Jani Tuppurainen myös pelasi kiekon jäähyaitiosta pääsevälle joukkuekaverilleen. Kauvosaari näytti Tapparan miehille mallia siitä kuinka läpiajoista viimeistellään pistämällä kiekon Lehdon längistä sisään.

Maali oli pelin viimeinen. Tapparalla oli päätöserässä vielä kaksi ylivoimamahdollisuutta rikkoa edes kuparinen tässä ottelussa, mutta se jäi nyt tekemättä. Tuomas Nissinen sai kauden ensimmäisen nollapelin 25 torjunnalla ja keräsi bonuksena vielä syöttöpisteen joukkueensa viimeiseen maaliin.

Tapparan ensimmäinen playoff-vastustaja Blues

Mutta siinä se suunnilleen tästä pelistä. KalPalle ansaittu voitto, Tapparalta heikko mutta loppujen lopuksi kuitenkin melko odotettu esitys. Vaikea se on tällaiseen otteluun syttyä, ja niin kovasta liigasta kuitenkin on kyse, ettei puolittainen asenne riitä yhtään mihinkään edes yksittäisessä ottelussa. Se nähtiin pari viikkoa sitten Porissa ja nyt taas uudelleen.

Reilun viikon päästä tilanne on kuitenkin toinen. Silloin Tapparalla on täysi kokoonpano, täysi asenne ja täysi yritys päällä, kun puolivälierät pärähtävät käyntiin. Vastustajaksi runkosarjan jälkeen seuloutui Blues, jonka Tappara kohtasi puolivälierissä myös vuosina 2002 ja 2003 selviytyen jatkoon. Vuonna 2004 joukkueet kohtasivat taas, sillä kertaa playoff-karsinnoissa, ja silloin Blues jatkoi eteenpäin.

Tämänvuotinen puolivälieräsarja käynnistyy Tampereella torstaina 15. maaliskuuta. Sen jälkeen pelataan lauantaina 17. päivä Espoossa, maanantaina 19. päivä jälleen Tampereella ja heti tiistaina 20. päivä taas Espoossa. Jatkoon pääsemiseen tarvitaan neljä voittoa, ja jos ja kun nuo neljä peliä eivät vielä ole jatkoon pääsijää ratkaisseet, niin otteluita jatketaan joka toisena päivänä vuorotellen kummallakin paikkakunnalla.

Tero Aalto