Tampere 5.3.2009
Tappara - KalPa    3-1 (0-1, 0-0, 3-0)

Tapparan runkosarja päättyi voittoputkessa

SM-liigan runkosarja päättyi Tapparan osalta tänään kotiottelulla KalPaa vastaan. Se päättyi myös voitokkaasti, sillä kirvesrinnat kukistivat kuopiolaiset päätöserän osumillaan 3-1. Voitto oli samalla Tapparalle kolmas peräkkäinen.

Lopun voittoputki ei kirvesrintoja auttanut, kun jo aiemmin oli varmistunut joutuminen playouteihin eli taisteluun putoamista vastaan. Tappara aloittaa nämä jatkopelit lauantaina Porissa Ässiä vastaan.

Tänään runkosarjan viimeisessä ottelussa kirvesrinnat saivat maalintekoapua uusilta onnistujilta. Tärkeän tasoitusmaalin kolmannessa erässä teki Tomi Peltonen, jolle osuma oli kauden ja liigauran toinen. Voittomaalin laukoi 19-vuotias Nestori Lähde, jolle maali oli liigauran ensimmäinen.

Lähteen osuma myös varmisti, että Tappara ei jäänyt huonoimpaan tehtyjen maalien määräänsä yli 30 vuoteen.


Taaimpana tapparana olevan Lähteen voittomaalia juhlitaan.
Tapparan maalit päätöserässä

Illan ottelu oli Tapparalta varsin nousujohteinen. Avauserässä se ei saanut aikaiseksi oikeastaan mitään. Toisessa erässä maalipaikkoja oli jo paljon mutta onnistumisia ei. Kolmannessa erässä tulivat sitten tarvittavat maalitkin.

KalPa luisteli ja laukoi paljon, mutta ei punnertanut itseään kovinkaan usein maalintekopaikoille huippusektoriin. Se pelasi hyökkäyspeliään paljon siniviivalaukausten kautta, mutta Mika Lehto poimi loput kiekot yhden lipsahduksen jälkeen.

Se lipsahdus tapahtui ensimmäisessä erässä, kun KalPan vaarattoman näköinen hyökkäys tuotti maalin. Lehto torjui Joonas Riekkisen pienestä kulmasta tulleen laukauksen maalinsa eteen, ja Niko Mikkola nosti kiekon verkkoon.

Tapparan peli näytti avauserässä siltä, että joukkueelle merkityksettömässä ottelussa ajatus oli jo karannut lauantaina alkaviin playouteihin. Toisesta erästä lähtien meno oli kuitenkin jo paljon ärhäkämpää.


Tomi Peltoselle uran toinen maali.
Nestori Lähteellä paikka jo toisessa erässä

KalPa johti vielä kahdenkin erän jälkeen, vaikka kotijoukkueella oli keskimmäisessä erässä monta hyvää paikkaa tasoitukseen. Muun mussa Harri Ilvonen, Nestori Lähde ja Kim Strömberg kaikki pääsivät laukomaan parhaimmalta paikalta vapaasti, mutta KalPan maalivahti Mika Oksa torjui kaikkien yritykset.

Oksan torjuntavarmuus turhautti Tapparaa vielä kolmannessakin erässä, kunnes tasoitus viimein tuli 11 minuuttia ennen loppua. Ensimmäisen ottelunsa sitten lokakuun pelannut Antti Kangasniemi toi kiekon sisään vasemmalta, Mika Niemi yritti ensin maalinedushässäkästä ja lopulta takamiehenä paikalle tullut Tomi Peltonen pääsi lyömään reboundin maaliin.

Vain kaksi minuuttia myöhemmin Steve Saviano levitti taas suorassa hyökkäyksessä kiekon vasemmalle Nestori Lähteelle, joka polki b-pisteelle ja laukoi upean rannelaukauksen Oksan hanskapuolen ylänurkkaan.

KalPa yritti lisätä vielä vauhtia ja puolustajan paikalla pelin aloittanut Sami Kapanenkin oli jo siirretty takaisin hyökkääjäksi, mutta Tappara puolusti vieraansa helposti tehottomaksi. Viimeisellä minuutilla Jori Lehterä pääsi vielä niittaamaan kiekon tyhjiin, kun KalPa yritti tasoitusta kuudella kenttäpelaajalla ilman maalivahtia.


Antti Kangasniemi pääsi 4 kk:n tauon jälkeen ajelemaan vastustajan maalille.
Runkosarja päättyi komeisiin lonkkataklauksiin

Runkosarjan loppua juhlistettiin vielä kauden komeimmilla avojään taklauksilla, oikein perinteisillä perstaklauksilla, jotka ovat 2000-luvulla liki kuolleet sukupuuttoon. Toisessa erässä KalPan Mika Strömberg lähetti lonkallaan Steve Savianon kiertoradalle, ja kolmannessa erässä Tapparan Jussi Halme teki saman Teemu Hartikaiselle.

Tappara oli siis saanut kokoonpanoonsa takaisin rannevammasta toipuneen Antti Kangasniemen. Kun joukkue kauden aikana kärvisteli pahassa sentteripulassa, niin nyt keskushyökkääjistä oli oikein ylijäämää: nelosketjun kaikki hyökkääjät olivat oikeastaan keskusmiehiä. Puolustukseen oli saatu takaisin myös Duane Harmer, mutta sen sijaan Janne Grönvall oli kuumeisena sivussa.

Pari kierrosta sitten vielä kakkossijalla runkosarjan voitostakin taistellut KalPa putosi kahden viimeisen pelin tappioillaan taulukon kuudenneksi. Se aloittaa playoffinsa puolivälierissä HPK:ta vastaan, kunhan ns. Villi Kortti -kierros on valikoinut mukaan kaksi lisäjoukkuetta.

Tapparan kausi jatkuu todellisissa pudotuspeleissä eli playouteissa. Nämä pelataan ikään kuin käänteisenä playoffina, eli sarjavoitolla pääsee kesälomalle, häviämällä joutuu jatkamaan. Playoutien ensimmäisellä kierroksella Tappara kohtaa Ässät. Kolmella voitolla saa kautensa päättymään. Pelit alkavat lauantaina Porissa ja toinen ottelu pelataan Hakametsässä maanantaina 9.3. klo 18.30.

Tero Aalto (Ottelukuvat: Veijo Lyytikäinen)