KEVIN MITCHELL TAPPARAN PAITAAN

Tapparan liigajoukkue saa ensi kaudeksi mielenkiintoisen vahvistuksen. Puolustaja Kevin Mitchell, syntynyt 6.5.1980, Bronx, New York, USA, on tehnyt vuoden sopimuksen Tapparan kanssa. Kevin on 180 cm pitkä ja painaa 85 kg.

Mitchell on Calgary Flamesin 9. kierroksen varaus vuodelta 1998. Kevin on erittäin offensiivinen puolustaja, mitä todistaa hänen viime kauden tilastonsa Guelph Storm joukkueessa. Hän laukoi 19 maalia ja syötti 58, yhteensä 77 pistettä 68 ottelussa Ontarion jääkiekkoliigassa, joka on yksi Kanadan kovatasoisimmista junioriliigoista. Kevin oli joukkueensa tehokkain pistenikkari kuluneella kaudella ja jäähyjä kertyi kaikenkaikkiaan 94 minuuttia.

Mitchell on eräs mielenkiintoisimmista pelaajista tulevassa SM-liigassa, sillä tiettävästi hän on ensimmäinen amerikkalainen, joka tulee suoraan liigaan Kanadan junioriliigasta.

Tapparan toimitusjohtaja Mikko Leinonen odottaa, että Mitchell oppii eurooppalaisen pelityylin nopeasti ja uskoo, että nuorukaisen apuja käytetään erityisesti ylivoimapelaamisessa.

Mitchell halusi tulla Suomeen kehittymään, koska hänellä on tähtäimenä NHL-ura ja erityisesti Brian Rafalskin hyvät kokemukset eurooppalaisesta kiekkoilusta auttoivat häntä päätöksenteossa.

Tapparan sopimuspelaajat ja (kesäharjoittelussa) mukana olevat pelaajat 2000-2001 ovat :

Maalivahdit: Jussi Markkanen, Timo Järvinen, (Jussi Reiskanen), (Håkan Danielsson)

Puolustajat: Miska Kangasniemi, Janne Grönvall, Kevin Mitchell, Mikko Luoma, Tuukka Mäntylä, Janne Vuorela, (Pekka Saravo),(Jussi Halme)

Hyökkääjät: Janne Ojanen, Jani Hassinen, Jussi Tarvainen, Aleksander Barkov, Timo Vertala, Jaakko Uhlbäck, Marko Ojanen, Alanen, Timo Hakanen, (Niki Siren), (Sami Venäläinen), (Miro Laitinen), (Jaakko Hagelberg).

Lisäksi joukkueen kanssa harjoittelee Arto Kuki.