JUKKA RAUTAKORPI JA KARI MAKKONEN JATKAVAT TAPPARASSA

Jääkiekkoilun SM-liigassa neljännellä sijalla joulutaukoa viettävä Tappara varmisti hyvissä ajoin valmennusjohtonsa jatkon tulevalle kaudelle. Kaksikko Jukka Rautakorpi - Kari Makkonen allekirjoitti perjantaina sopimuksen, jolla he jatkavat kirvesrintojen peräsimessä ainakin kaksi seuraavaa kautta.

Tamhockeyn toimitusjohtaja Mikko Leinonen on erittäin tyytyväinen tuoreeseen sopimukseen, joka jatkaa jo kaksi kautta jatkunutta pitkäjänteistä rakennustyötä.

- Nyt valmentajat voivat keskittyä rauhassa kevääseen ja joukkueen hiomiseen parhaaseen iskukuntoon. Yhtä merkittävää on myös se, että meillä olevat pelaajat, mahdolliset uudet pelaajat ja omat juniorimme tietävät ja tuntevat kaksikon valmennusfilosofian, asenteen ja tavoitteet jääkiekossa, Leinonen perustelee.

Tapparassa on oltu tyytyväisiä valmennuskaksikon panokseen tällä ja edellisellä kaudella

- Yksilöt ovat kehittyneet silminnähden ja lisäksi joukkuepelaaminen on kehittynyt huomattavasti. Tappara pelaa tänä päivänä erittäin modernia jääkiekkoa.

Kuluvalla kaudella Tapparan pelaajista ovat maajoukkueessa debytoineet puolustaja Miska Kangasniemi ja hyökkääjä Jaakko Uhlbäck. Vahvasti maajoukkuekaavailuissa ovat lisäksi mukana maalivahti Jussi Markkanen, puolustaja Janne Grönvall sekä hyökkääjät Janne Ojanen, Timo Vertala, Jani Hassinen ja Jussi Tarvainen.

Nuorten maajoukkueen mukana MM-kisoissa ovat puolustaja Tuukka Mäntylä ja tällä kaudella liigapaikan ottaneet hyökkääjät Miro Laitinen ja Sami Venäläinen. Nuorten pelaajien nousu liigamiehistöön on miellyttänyt myös toimitusjohtaja Leinosta.

- Laitisen ja Venäläisen lisäksi Pekka Saravo on noussut suoraan pelaavaan kokoonpanoon. Kolme omaa kasvattia yhden kauden aikana on todella hieno saavutus sekä pelaajilta itseltään että valmentajilta, Leinonen kiittelee.

Valmennuskaksikkokin on luonnollisesti tyytyväinen uuteen sopimukseen

Jukka Rautakorpikin on tyytyväinen tehtyyn sopimukseen.

- Hyvä asia on, että sopimus syntyi hyvissa ajoin ennen kuluvan kauden päättymistä, koska kevään otteluruuhkan aikana on vaikea keskittyä sopimusneuvotteluihin, kun on joukkueen tärkeimmät pelit vasta edessä. Viime vuonna jouduimme vaihtamaan eri syistä kymmenkunta pelaajaa ja tällä hetkellä meillä on jo viisi puolustajaa, maalivahti ja seitsemän hyökkääjää sopimuksessa. Siitä on hyvä jatkaa.

Samoin Kari Makkonen on tyytyväinen käytyihin sopimusneuvotteluihin ja siihen, että yhteistyö jatkuu Jukka Rautakorven ja Tapparan kanssa edelleen. Makkonen uskoo, että Tapparan tulevaisuus näyttää nyt erittäin hyvältä, kun tietty joukkueen perusrunko, valmennus ja osa runkopelaajista on kauden tässä vaiheessa jo ensi kautta ajatellen kasassa.