ITSELUOTTAMUS TUO MARKO KAUPPISELLE MAALEJA

Toista kauttaan Tapparassa pelannut Marko Kauppinen on tämän syyskauden aikana paukutellut satasia ja myös omia ennätyksiään. Ennen tätä kautta 27-vuotias puolustaja ei ollut missään sarjassa tehnyt kuutta maalia enempää yhden kauden aikana, mutta nyt, vähän yli puolivälissä tätä kautta maaleja on syntynyt jo kahdeksan. Lisäksi rikki ovat SM-liigassa menneet niin 400 ottelun, 100 tehopisteen kuin 300 jäähyminuutinkin raja.

– Pikkuhiljaa alkaa tuntua siltä, että tää kiekko voisi olla mun juttuni, "Kohu" Kauppinen naureskelee.

Kauppisen ensimmäinenkin kausi Tapparassa oli onnistunut. Hän teki uuden yhden kauden piste-ennätyksensä nakutettuaan runkosarjassa tehot 6+16=22 ja pudotuspeleissä hän nousi koko joukkueen parhaaksi pistemieheksi saldolla 2+5=7. Uransa nousujohteisuudesta Marko antaa paljon kunniaa Ruotsin-vuodelleen.

– Edelliskausi Ruotsissa toi itseluottamusta takaisin. Kaikki Suomessa ei edes tajua, kuinka uskomattoman kova liiga se oli Ruotsissa sillä kaudella. Joka joukkueessa oli monia NHL-ammattilaisia ja siihen päälle vielä muut ulkomaalaiset ja ruotsalaiset. Kehityin tosi paljon sen kauden aikana ja varmaan sen ansiosta onnistuin täälläkin viime kaudella.

– Mutta paljon jäi hampaankoloon siitä, ettei menestytty paremmin. Jokainen tietää mitä playoffeissa tapahtui, mutta kyllä meidän silti olisi pitänyt mennä pidemmälle silläkin joukkueella, mikä meillä oli käytössä. Paljon jäi nälkää tälle vuodelle menestymisen suhteen.

Puolisentoista vuotta sitten "tulohaastattelussaan" Kauppinen kertoi pelaavansa vain ja ainoastaan mestaruus mielessään. Tälle kaudelle Tapparaan tuli uusi ja päävalmentajatasolla kokematon valmentaja Rauli Urama, mutta menestystavoitteista ei ole tarvinnut tinkiä

– Ei yhtään. Edelleen kaikki tehdään jäällä sen eteen, että pystyisi sen kultamitalin ripustamaan kaulaan lopussa. Pisteiden valossa joukkueella oli vaikea alku, mutta kyllä meillä peli kulki ihan ok silloinkin. Meillä itsellä ainakin on kovat odotukset tätä kautta kohtaan, pitkälle pitäisi päästä.

– Rauli on tuonut mukanaan sen, että vaikka tekemisen taso ja laatu on pysynyt hyvänä, niin silti ollaan vielä tosi hyvin pilke silmäkulmassa ja kaikilla on hauskaa. Koitetaan tehdä asioita vahvan itseluottamuksen kautta. Kaikkein eniten Rale on varmaan tuonut sellaista vapauden tunnetta pelaamiseen, Kauppinen pohtii.

Itseluottamus ja peli-ilo on hyvä parivaljakko tuottamaan pelaajalle onnistumisia. Kun uskoo tekemiseensä ja nauttii siitä, niin maaleja ja pisteitä syntyy siinä sivussa.

– Tottakai niistä on paljon apua. Oon tietysti saanut myös paljon vastuuta ylivoimalla, jolloin on helpompi tehdä paljon maaleja. On tullut onnenkantamoisiakin, mutta niitä sattuu kun itseluottamus on kohdallaan, Marko sanoo.

– Meillä pakit on muutenkin tehneet aika paljon maaleja. Pelitapa sallii pakkienkin nousta ja jokunen maali on tullut tehtyä melko läheltäkin. Kun pakit nousee, niin hyökkääjät varmistaa, ja toistepäin.

Tällä kaudella on tuntunut kovin hankalalta tehdä minkäänlaista jääkiekkojuttua puuttumatta tuomarilinjaan ja erikoistilannepelaamisen lisääntymiseen. Sopiiko tarkentunut vihellyslinja "Kohu" Kauppiselle?

– Sopii ja ei sovi. Kyllä tästä jääkiekosta on hävinnyt paljon kontaktia sen myötä ja puhtaista taklauksista lennetään pihalle ja se ei mun mielestä ole hyvä juttu. Mutta sitten taas se koukkimisen ja sellaisen pois ottaminen on hyvä asia. Välillä tuolla kaukalossa on sellainen olo, että lähinnä naurattaa kun näkee millaisia jäähyjä tulee, mutta ehkä tähän tottuminen ottaa kaikilla aikansa.

– Linja on vähän löysentynyt tässä kauden aikana. Alkukaudesta tuli sellasia pelejä että oli koko peli ali- ja ylivoimaa, jäähyjä vihellettiin ihan mistä sattuu ja tuntui siltä, että tuomari oikein etsimällä etsi paikkoja mistä pääsisi antamaan jäähyn.

Kauppisen sopimus Tapparan kanssa on katkolla tulevana keväänä. Puolustaja sanoo, ettei ensi kaudelle ole vielä isommin ehtinyt uhrata ajatuksia. Jossain mielen taka-alalla sekin asia pyörii, mutta mitään keskusteluja ei olla vielä käyty mihinkään suuntaan. Sen sijaan kevät on ollut vähän enemmän mielessä tämän kauden vastustajia pohtiessa. Kevään pahimmat vastustajat löytyvät Markon mielestä tämän hetken kärkikolmikosta.

– Jokerit tulee olemaan keväällä varmasti kova. Kärpät on mun mielestäni vähän kysymysmerkki, vaikka onkin kova joukkue. Kyllä nekin siellä viimesten pelaavien joukossa tulee silti olemaan. Samoin HPK on kanssa kova.

Pelien taas jatkuessa joulun jälkeen, käynnistyy myös Liigapörssin uusi jakso. SM-liigapelaajien kanssa ja heitä vastaan pelaava puolustaja on sen luokan ammattilainen, että olisi synti jättää kysymättä vinkkikentällistä peliin.

– Maaliin laitetaan Jani Hurme, pakeiksi Mikkolan Ilkka ja Dale Clarke, hyökkäykseen sentteriksi Kent Manderville, toiseen laitaan laitetaan vaikka Petri Kontiola ja toiseen laitaan Pesosen Jussi.

Edellisen maaottelutauon aikana haastateltu Sami Venäläisen kohdalla pääsi ohi sellainen hieno seikka, että "Venu" oli juuri kirjoittanut ylioppilaaksi – myöhästyneet onnittelut siitä hänelle. Huolimattomuudesta pitää ottaa opikseen, joten Markon kanssa ei virhettä toistettu ja kiekkoilun ulkopuolelta löytyi nytkin mielenkiintoista asiaa.

– Sain juuri viime keskiviikkona Tampereen Aikuiskoulutuskeskuksesta todistuksen myynnin ja markkinoinnin ammattitutkinnosta. Toissavuonna meitä lähti Tapparasta [Tuukka] Mäntylä, [Marko] Mäkinen, [Timo] Vertala ja minä sille kurssille ja kaikki saatiin se loppuun nyt. Siellä alkoi juuri uusi kurssi ja sinne lähti taas meiltä uusia jätkiä, Marko kertoo hienosta pelaamisen ja opintojen yhdistämisestä Tapparassa.

Viiden päivän joululoma on pian edessä. Kauppisten perhe lähtee kotiin Mikkeliin, mistä startti matkustavalle jääkiekkoilijan uralle tapahtui melko lailla 10 vuotta sitten. Mutta mikä Kohu? Mistä Marko Kauppinen on tällaisen lempinimensä saanut? Sekin palaa takaisin suunnilleen 10 vuoden taakse, kun puolustajalupaus voitti koko 18-vuotiaiden EM-kisojen pistepörssin ja nousi sen takia otsikoihin.

– Kisojen jälkeen menin Jypin liigarinkiin, niin Koivusen Toni sitä alkoi käyttää, kun oli muka ollut lehdissä musta niin paljon juttua. Siitä se lähti ja sen jälkeen oikeastaan kaikki on sitä käyttäneet.