KATSEET KÄÄNNETTY UUTEEN KAUTEEN

Kausi 2006-2007 päättyi Tapparan osalta playoffien puolivälierissä Bluesia vastaan. Lähtötilanne kauteen oli ollut kaikille kannattajillemme epävarma, koska Jukka Rautakorven siirtyminen Leksandiin vahvistui huhtikuussa 2006 ja se avasi paikan Rauli Uramalle. Urama täytti paikkansa hyvin ja todisti kauden aikana, ettei niin pelaajien, seuran johdon kuin kannattajienkin usko häneen ollut turhaa.

Runkosarjassa kevätkautemme sujui pelillisesti edelleen hyvin, vaikkei ehkä ihan niin lennokkaasti kuin oli sujunut ennen joulutaukoa. Tappara ei hävinnyt kertaakaan kahta peräkkäistä ottelua enempää ja paransi sijoitustaan tasaisesti. Tavoite oli sijoittua runkosarjassa kuuden parhaan joukkoon ja sen ylikin yllettiin, kun runkosarjan jälkeen sijoitus oli neljäs. Tappara oli myös koko liigan paras kotijoukkue.

Pudotuspeleissä joukkue yritti parhaansa, mutta törmäsi Bluesin mainioon maalivahtiin ja luunkovaan puolustukseen. Esimerkiksi kahta viimeistä ottelua hallitsimme selvästi, mutta pystyimme tekemään niissä vain yhden maalin ja hävisimme molemmat.

Lopulliseksi sijoitukseksemme tällä kaudella tuli viides sija, mikä on kohtuullinen suoritus, mutta mitalikin olisi ollut saavutettavissa. Huippujoukkueiden välillä marginaalit ovat usein pienet ja tällä kertaa ne kääntyivät Bluesin eduksi.

Yksi pitkäaikaisista valmentajistamme Kari Makkonen siirtyy ensi kaudeksi Mikkelien Jukurien päävalmentajaksi. Toivotamme Karille onnea uudessa tehtävässään ja kiitokset tehdystä työstä tapparalaisen jääkiekon hyväksi.

Nurmi ja Aalto nousivat A-maajoukkuetasolle

Pelaajapuolella oli ilo nähdä monen nuoren pelaajan tekevän taas roimia harppauksia eteenpäin. Petri Kontiola vakiinnutti paikkansa maajoukkueen ykköshyökkääjänä Euroopassa pelaavien pelaajien osalta ja ilman loukkaantumistaan olisi pelannut kaikissa neljässä Euro Hockey Tourin turnauksessa. Tapparassa jo junioreina pelanneet Teemu Nurmi ja Teemu Aalto tekivät tällä kaudella A-maajoukkuedebyyttinsä ja pääsivät mukaan myös MM-kisoihin valmistautuvien pelaajien leirille, kuten pääsivät myös Kontiola ja Tuukka Mäntylä.

Kapteenimme Janne Ojanen pelasi upean kauden, jonka kruunasi nousu SM-liigan kaikkien aikojen syöttöpörssin ykköseksi. Yllätyspelaaja oli maalivahti Tommi Nikkilä, jonka taitoihin tottakai luotimme jo häntä joukkueeseen hankkiessamme, mutta joka siitä huolimatta jopa ylitti kaikki odotukset.

Myös Tapparan A-nuoret pelasivat hienon kauden ja olivat hyvin lähellä saada mitalinkin. Heidänkin osakseen playoffeissa koitui Blues, joka pudotti nuoret kirvesrinnat välierissä. Pronssiottelustakaan ei ihan mitalia tullut, mutta joukkueen kausi valmentaja Pauli Järvisen johdolla oli silti mainio suoritus. Näissä nuorissa on kehittymässä paljon tulevia liigapelaajia, joita varmasti nähdään liigakaukaloissa jo ensi kaudella.

Talouden tukijalan täytyy pysyä vahvana

Tapparan katsojakeskiarvo oli 5620 katsojaa per ottelu. Lauantaipelien keskiarvo oli yli 6200 katsojaa, mikä todistaa, että Tappara on erittäin suosittu joukkue Pirkanmaalla. Tapparan Fan Clubin kanssa pidetyt Lauantailöylyt ovat tulleet hyvin suosituiksi kannattajiemme keskuudessa. Pelaajathan tarvitsevat faneja ja katsojia laidasta laitaan ja siksi on erittäin tärkeätä, että kehitämme jatkossakin toimintaamme siten, että kohdistamme kaikille sidosryhmille erilaisia oheispalveluja.

Hakametsän jäähallin aitioremontointia ja muutakin uudistamista olemme suunnitelleet yhdessä Tampereen kaupungin ja Ilveksen kanssa hyvässä yhteistyössä. Huhtikuun aikana saamme lopullisesti tietää, mitä tapahtuu tuleva kesänä. Uskon kuitenkin, että ensi syksynä meillä on esittää joko uusi videotaulu tai uudet aitiot kaikille jääkiekon ystäville. Videotaulu tuo katsojien ottelukokemukseen uusia ulottuvuuksia ja aitioremontti on tarpeellinen yritysasiakkaillemme. Hakametsän jäähallin täytyy koko ajan parantaa palvelutarjontaa kaikille yhteistyökumppaneillemme.

Jääkiekon SM-liigajoukkueiden pelaajabudjetit ovat olleet taas kerran keskustelujen aiheena. Tapparan yhtiöittämisen jälkeinen linja on ollut yrittää toimia taloudellisesti kannattavasti. Pääsääntöisesti olemme olleet kannattavia, mutta kulujen noususta johtuen olemme mekin tehneet tappiota kerran viimeisen viiden vuoden aikana. Onneksi nyt ovat eräät muutkin seurat huomanneet, että suurimman kuluerän eli henkilöstökulujen sopeuttaminen tuloihin on jatkuvuuden kannalta eräs jääkiekkoseuran tärkeimmistä tehtävistä.

Jotkut pelaajiin kohdistuvat ratkaisut tuntuvat kipeiltä, mutta jokaisen pois lähtevän pelaajan tilalle tulee kuitenkin uusi pelaaja – meillä Tapparassa toivottavasti oman seuran kasvatti. Uusien pelaajien kehittäminen kansainväliselle tasolle vaatii Tapparan valmennukselta laadukasta ja kovaa työtä. Kannattajillemme pystymme tarjoamaan ensi kaudella uusia ja mielenkiintoisia nuoria pelaajia, muutaman virkeän ulkomaalaisen sekä toivottavasti pari tapparalaista paluumuuttajaa.

Kiitos kaikille tästä kaudesta ja tervetuloa mukaan ensi kaudellekin!

Mikko Leinonen
toimitusjohtaja