UUSIUTUNUT TAPPARA HALUAA OPPIA VOITTAMAAN

Kaksi viikkoa joukkueena harjoitellut Tappara pyörittää harjoituksissaan laajaa rinkiä. Sopimuspelaajien, junioreiden ja tryout-miesten yhteenlaskettu laajuus käsittää peräti kuusi kentällistä pelaajia. Päävalmentaja Rauli Uraman mukaan Tampere Cupiin pyritään tuomaan lisäksi vielä yhteistyöjoukkue LeKin pelaajia, kuten tehtiin kauden aloittaneessa Pitsiturnauksessakin.

Tampere Cup on tämän kovasti uusiutuneen Tappara-joukkueen ensiesiintyminen kotiyleisönsä edessä Hakametsässä. Tähän mennessä nuori joukkue on kiertänyt Rauman, Kajaanin ja Oulun, ja tulos on ollut hyvä. Junioreita peluuttamalla on tullut voitto niin Pitsiturnauksesta kuin Mestiksen mestarista Hokista, ja viimeksi Nordic Trophyn avausottelussa kaatui hallitseva Suomen mestari Kärpät, kun Tappara marssitti ensimmäistä kertaa jäälle ykkösmiehistönsä.

– Oulussa mentiin meidän tämänhetkisellä ykkösryhmällä, mutta Tampere Cupissa on tarkoitus pelata taas leveämmällä materiaalilla. Missään tapauksessa meidän sopimuspelaajat ei kaikkia neljää peliä pelaa, ehkä kaksi peliä ja siihen harjoittelua päälle, Urama kertoo Tapparan Cup-suunnitelmista.

Ykkösmiehistöön kuuluu tuttuja nimiä Janne Ojasesta, Janne Grönvallista, Sami Venäläisestä ja Teemu Aallosta lähtien, mutta Tampere Cup on perinteisesti paikka esitellä nimenomaan joukkueiden uudet pelaajat. Uudet hankinnat ja vielä kokeella olevat pelaajat eivät anna näyttöjä vakuuttaakseen pelkästään valmentajansa vaan myös uuden kotiyleisönsä.

Uudet ulkomaalaiset ovat aina erityisen kiinnostavia. Pienikokoinen hyökkääjä Steve Saviano ja AHL-mestaruuden voittanut puolustaja André Benoit avasivat Tappara-uransa viime viikolla Kajaanissa ja Oulussa saaden saman tien auki myös tehopistetilinsä. Alkukaudeksi kirvesrintoihin tuleva pakki Nicholas Angell ei vielä Tampere Cupissa pelaa.

– Ensimmäisten pelien perusteella nämä ulkomaalaiset ovat tällä hetkellä meille arvokkaita pelaajia. Tässä kun mennään eteenpäin ja pelaaminen tiivistyy joukkueilla ja aletaan pelaamaan enemmän kamppailupelaamisen kautta, niin sitten nähdään heidän todellinen tasonsa. Tällä hetkellä näyttävät kuitenkin onnistuneilta hankinnoilta, päävalmentaja kehaisee.

Ensimmäisissä harjoituspeleissä parhaiten edukseen ovat esiintyneet täksi kaudeksi Tampereelle hankitut taitavat keskushyökkääjät Arsi Piispanen ja Jori Lehterä, joista jälkimmäinen on muodostanut tehokkaan 1987-syntyneiden tutkaparin Jonas Enlundin kanssa. Nyt nuorukaisilla on todistettavaa myös kotiyleisönsä silmien edessä.

– Enlundin Jonas on varmaan ollut eniten lennossa ja saanut kesän erikoisharjoitteista ajatusta siitä, miten luistelusta saadaan tehokkaampaa ja miten hyödyntää sitä pelissä. Uusista tulijoista Piispanen ja Lehterä on olleet selkeitä onnistujia.

Ensimmäiseen Tampere Cupiinsa osallistuva Arsi Piispanen ottaa turnauksen liigaan valmistautumisen merkeissä ja haluaa näyttää osaamistaan myös vaativalle tamperelaiskatsomolle.

– Neljä kovaa peliä neljässä päivässä on hyvää treenausta tulevaan kauteen. Jokaisen pelin myötä pääsee paremmin pelityyliin sisälle ja voi kokeilla taas uusia juttuja. Kiva päästä välillä pelaamaan myös Hakametsässä, Piispanen sanoo.

Kapteeni Janne Ojasellakaan ei ole mitään sitä ajatusta vastaan, että kesähelteillä pelataan jääkiekkoa. – Aina sitä syttyy pelaamaan, kun se pelipaita vedetään päälle. Ei motivaation kanssa ongelmia tule.

Tapparassa on myös paljon pelaajia, jotka ovat joskus aiemmin lähteneet seurasta ja palaavat nyt takaisin. Hyökkääjät Timo Koskela ja Antti Jaatinen sekä puolustajat Anssi Salmela, Atte Pentikäinen, Jussi Halme ja Antti Uitto ovat näitä paluumuuttajia. Heistä Jaatinen, Halme ja Uitto taistelevat yhä loppukauden sopimuksesta yhdessä puolustaja Juuso Akkasen ja hyökkääjä Samu Isosalon kanssa. Oman lusikkansa soppaan laittavat myös lähes kymmenkunta viime kaudella Tapparan A-nuorissa pelannutta nuorta.

– Voidaan suoraan yleistää, että kaikki meidän nuoret on onnistuneet hyvin Pitsiturnauksessa, harjoittelussa ja Hokkia vastaan. Meillä on paljon hyvää nuorta materiaalia kasvamassa ja sitä on tarkoitus myös hyödyntää, Urama sanoo.

Neljän päivän aikana pelattavien neljän kovan ottelun aikana Tappara pääsee siis testaamaan pelaajia ja tiettyjä pelillisiä asioita. Tiivis turnaus ja vaihtuvat kokoonpanot antavat mahdollisuuden rakentaa pohjaa pelitavan mukaiselle yhteistyölle kaukalossa.

– Tampere Cupin isoin anti ehkä kuitenkin on se, että nämä nuoret pelaajat oppisivat voittamaan, Urama kertoo.

Voittoja Tappara hakee Tampere Cupin alkulohkoissa keskiviikkona Skellefteå AIK:sta, torstaina Tampere Cupin hallitsevasta mestarista Metallurg Magnitogorskista ja perjantaina tietysti paikallisvastustajastaan Ilveksestä kauden ensimmäisessä hegemoniaottelussa.

Tampere Cupin jälkeen Tappara kaventaa ryhmäänsä. Silloin päätetään tryout-pelaajien kohtalosta, sijoitetaan junioripelaajat joko A-nuoriin tai liigajoukkueeseen ja mietitään liikennettä Lempäälän Mestis-joukkueen ja liigajoukkueen välillä.

Loukkaantuneiden kirjoissa Tapparalta on ainoastaan Ruotsiin lokakuussa siirtyvä Quinn Hancock, jonka toipumisaika viikon takaisesta polvileikkauksesta on nelisen viikkoa.