ARMEIJA, LIIGAJOUKKUE JA NUORTEN MM-KISAT

Otsikon mukainen kolmikko on Tapparan pakkikaksikon Harri Ilvonen - Miko Malkamäki tavoitteena alkavalle kaudelle – ei välttämättä kuitenkaan ihan samassa järjestyksessä. 1988-syntyneet pelaajat käyvät parhaillaan armeijan Urheilukoulua tapparalaisista yhdessä Jori Lehterän kanssa.

Lehterä on saanut suunvuoronsa jo aiemmin eikä hän vuoden tätä kaksikkoa vanhempana enää kisaa paikasta nuorten MM-kisoihinkaan, joten keskitytään Malkamäkeen ja Ilvoseen.

Armeijavuosi on yleensä nuorelle jääkiekkoilijalle vaikeaa aikaa. Harjoittelu jää vähemmälle ja jatkuva matkustaminen kasarmin ja treenien välillä rassaa sekin. Haastatteluhetkellä Ilvonen ja Malkamäki ovat kuitenkin varsin rennoilla mielin, hiukset siinä pituudessa että tarkempi esimies saattaisi jo huomauttaa, parrat ainakin rehottavat niin etteivät menisi läpi mistään tarkastuksesta.

– Ei olla varmaan kolmeen viikkoon käyty nyt varuskunnassa. Tähän nyt sattui vaan aika hyvä rako lomien suhteen, Ilvonen nauraa huomautukselle epäsiisteistä leuoista.

Kaksikko pääsi lomille elokuun alussa lähtiessään edustamaan maata alle 20-vuotiaiden maajoukkueturnaukseen Yhdysvaltojen Lake Placidiin. Saman tien tuli ilmeisesti vähän toipumislomaa matkan rasituksistakin.

– Lake Placidissä alkoi sunnuntaina 5. päivä ja päästiin lomille edeltävänä keskiviikkona. Nyt pitäisi perjantaiksi ja lauantaiksi mennä takaisin kun on sotilasvala, mutta sitten pääsee taas lomalle, Malkamäki selvittää.

Kun haastattelu tehtiin viime viikolla, niin pojat ehtivät tosiaan lomailla vähän yli kolme viikkoa putkeen. Samaan aikaan "oikeaa armeijaa" käyvä Jonas Enlund pääsi Tampere Cupin aikaan kahtena päivänä mukaan ja lähti sen jälkeen heti taas viikon leirille.

Haastatteluhetkellä Malkamäki, Ilvonen eikä Lehteräkään vielä tienneet, kuinka pitkä heidän komennuksestaan Urheilukoulussa tulee. Varmaa on, että pituus on joko 12 kuukautta tai sitten vain puolet siitä. Tällä hetkellä poikien pitäisi jo tietää, onko kotiutumispäivä joulukuun alussa vaiko vasta ensi kesänä.

– Ei mulla mitään hirveää negatiivisuutta armeijaa kohtaan ole, jos koko vuoden joutuisi oleen. Tuleehan siinä johtajakoulutusta ja muuta sellaista, mistä olisi hyötyäkin, Malkamäki pohtii.

– Kaikki me pyrittiin sille lyhemmälle linjalle, mutta luultavasti kaikki kolme ei sille pääse, Ilvonen kertoi muutama päivä ennen kuin on nyt tiedon saanut.

– Mutta jos toiset pääsee puolella vuodella ja ite on vuoden, niin varmaan tulee riitaakin, jos kaverit kuittailee asiasta! uskoo Malkamäki.

Armeija ei ole muutenkaan juurikaan haitannut urheilukoululaisten valmistautumista kauteen. Harjoituksiin on päässyt ja Lahdessakin omatoiminen treenaaminen on onnistunut ihan alkuviikkojen jälkeen hyvin. Punttisalilla on käyty ja aerobisesta puolesta huolehti armeijan marssit ja taisteluharjoitukset, jotka ovat poikien mukaan olleet aika raskaita.

Pakkikaksikko on ehtinyt tehdä Tapparan junioreissa jo pitkän päivätyön, vaikka kumpikaan ei alkuperäistamperelaisia olekaan. Malkamäki aloitti kiekkoilun Kokkolassa ja muutti Tampereelle juuri 16 vuotta täyttäneenä pelaamaan kirvesrintojen B-junnuihin. Ilvonen puolestaan aloitti kiekkoilun niinkin oudossa paikassa kuin Moskovan Dynamossa ennen kuin tuli Järvenpään kautta Tapparaan.

– Äiti oli silloin Moskovassa töissä, niin siinä suunnilleen viiden vanhana pelasin Dynamossa pari vuotta. Sitten palattiin Järvenpäähän ja kolmasluokkalaisena tultiin sitten Tampereelle ja liityin Tapparaan.

Kolme vuotta sitten Tampereelle tullut Malkamäki muutti asumaan yksin jäähallin lähistölle, vaikka ensin oli puhetta jonkinlaisesta perhemajoituksestakin.

– Kyllä yksin asuminen oli paras ratkaisu, vaikka aika nuori silloin olinkin. Ei siinä mitään isompia ongelmia ollut, ruokaakin oppi laittamaan kyllä kun oli pakko.

Viime kaudella kaksikko pelasi pääasiassa A-nuorissa, vaikka Ilvonen pääsikin kokeilemaan siipiään myös miesten liigassa. Hän pelasi syyskauden puolella seitsemän ottelua Tapparan ykkösjoukkueessa.

– Olihan se erilaista kuin junioreissa, vauhti oli kovempi ja kaikki muutenkin uutta. Jännä kokemus. Ei siinä hirveesti pelaikaa tullut, mutta olihan se kiva päästä vähän haisteleen, Harri sanoo.

A-nuorissa hän pelasi huippukauden tehden tehot 9+21=30 pelaamissaan 39 ottelussa. Malkamäki ei ollut runkosarjassa samanlainen pistenikkari tehtyään kuusi tehopistettä, mutta playoffeissa osat kääntyivät, kun hän iski 2+3=5 Harrin kahta syöttöpistetä vastaan.

– Se oli ihan kohtalainen kausi. Playoffeissa sitten ainakin rupesi peli kulkemaan. Ehkä olisin vähän enemmän odottanut viime kaudelta, kun se edellinen oli mennyt niin hyvin, Miko toteaa.

Tänä kesänä kaksikko on esiintynyt edukseen Tapparan harjoituspeleissä. Ilvonen missasi Pitsiturnauksen ja kumpikin oli maajoukkuekomennuksen takia poissa Tapparan kahdesta ottelusta pohjoisessa, mutta Tampere Cupissa ja sen jälkeisissä Nordic Trophyn otteluissa he ovat häärineet menestyksekkäästi.

– Hyvin on mennyt, täytyy sanoo, mutta vaikee sanoo mistä se johtuu. Treenattu on ainakin hyvin. Ehkä tää armeija tuo vähän lisäpuhtia, Malkamäki vitsailee.

Kaksikon tavoitteet ovat selkeästi jo liigan puolella, vaikka juniori-ikäisiä vielä ovatkin. Miesten pelit ja sitten 20-vuotiaiden MM-kisat kiiltävät molempien silmissä. Maajoukkue kokoontuukin taas loppuviikosta alkavaan turnaukseen Venäjälle, ja Malkamäki on valittu taas mukaan. Tapparasta turnaukseen lähtee myös hyökkääjä Niclas Lucenius.

Ilvosella saattaisi olla takaraivossaan jo mietteitä vielä isommista ympyröistä, sillä hän oli kesäkuussa paikan päällä todistamassa – inttilomalla totta kai – kun Minnesota Wild varasi hänet NHL:ään kuudennella kierroksella.

– Ei oo varsinaisesti mitään puhetta ollut Minnesotan kanssa. Sitä pitää katsoo sitten joskus myöhemmin. Nyt olisi aika tärkeetä, että saisi ensin pelattua hyvin liigassa ja sitten vasta voisi ruveta miettiin eteenpäin, Harri sanoo realistina.

Malkamäki puolestaan pohtii myös koulunsa loppuun saattamista. – Tammikuussa pitäisi mennä sinne ja hoitaa se loppuun. Olettaen tietty, että olisi päässyt jo intistä pois.

Armeijassa sattuu yleensä myös kaikenlaisia kommelluksia. Mutta kun nauhuri lyödään eteen, niin kaikki parhaimmat "unohtuvat".

– Tuleeko sulle mitään mieleen? Ei kai nyt mitään pahempia oo sattunut. Ei ainakaan mitään sellaista mitä voisi tunnustaa, pojat hymyilevät yhdessä.

Nyt siis pitäisi olla jo tiedossa, onko aikaa inttikommelluksille vielä suunnilleen kolme kuukautta vai peräti yhdeksän. Pyrimme ottamaan asiasta selvää. Sitä ennen Malkamäki ja Ilvonen jatkavat Tapparan kanssa taivalta kohti Nordic Trophyn finaaliturnausta. Edessä on nyt kova viikko, kun tänään tiistaina vastassa Turussa on TPS, ja keskiviikkona ja torstaina jatketaan Ruotsin puolella sikäläisiä joukkueita vastaan.