SM-LIIGA STARTTAA – TAPPARA VALMIS TOSIPELEIHIN

Harjoituspelit on nyt pelattu ja torstaina käynnistyvät ne oikeat tosipelit, joilla lähdetään ratkomaan Suomen mestaruutta kaudella 2007-08. SM-liiga tosin otti varaslähdön jo tiistaina yhdellä ottelulla, mutta kunnolla uutta slogania "draamaa ja rytinää" lähdetään toteuttamaan huomenna kuuden ottelun voimin.

Tappara pelasi elo-syyskuussa 13 täysimittaista harjoituspeliä kovia vastustajia vastaan, voitti niistä yhdeksän ja hävisi neljä kertaa niukasti yhdellä maalilla. Missä mennään nyt, kun sarja on alkamassa? Tapparan puolesta on vastaamassa laitahyökkääjä Sami Venäläinen, jolta löytyy perspektiiviä jo kahdeksan Tappara-kauden ajalta.

– Nuori joukkue meillä on tänä vuonna, mutta harjoituspelit meni tosi hyvin. Ne on tietysti vähän eri pelejä kuin nyt alkavat sarjapelit, ettei niitä voi suoraan verrata. Mutta kyllä ainakin näyttäisi, että joukkue on hyvässä kunnossa ja meillä on sellainen hyvä iloinen meininki niin kuin oli viime kaudellakin, "Venu" sanoo liiga-avauksen aattona.

Onko joukkue asettanut sisällään tavoitetta runkosarjaan?

– Eilen oli pieni tavoitepalaveri ja minimitavoitteeksi pistettiin, että runkosarjassa pitäisi päästä kuuden sakkiin.

Torstain avauspelissään Tappara saa vastaansa tutun vastustajan hallin toisesta päädystä eli Ilveksen. Joukkueet kohtasivat harjoituspeleissäkin kahdesti. Tappara voitti molemmat koitokset, ensin maalein 3-0 ja sitten 4-2.

– Aika tasaisia pelejä ne oli, mutta ei Ilves tainnut olla vielä ihan parhaimmillaan niissä. Varmasti tulee huomenna vastaan tiukempi Ilves kuin Tampere Cupissa oli. Tosin ei sitä meidänkään parasta peliä siellä vielä nähty, Sami ennakoi.

Kahtena viime vuonna Ilves on vienyt paikallispelimittarilla kaupungin herruuden. Viime kaudella naapuri lähes nöyryytti Tapparaa ottamalla runkosarjassa neljä paikallisvoittoa kirvesrintojen kahta vastaan. Sami uskoo, että tilanne "normalisoituu" taas tällä kaudella.

– Jostain syystä meidän parhaat pelit ei oo osunu just Ilvestä vastaan viime vuosina. Vaikka ollaan aika monena vuonna oltu sarjataulukossa niitä korkeammalla, niin paikallispelit on tuottaneet vaikeuksia. Tänä vuonna se asia on hyvä taas kääntää, heti huomisesta alkaen, uskoo Venäläinen.

Ensimmäinen Tapparan 28:sta kotiottelusta Hakametsän hallissa torstaina 13.9. klo 18.30 alkaen, vastassa paikallisvastustaja Ilves!