MIKA LEHDOSTA JOULUKUUN KIRVESRINTA

Tapparan joulukuun parhaaksi pelaajaksi on valittu maalivahti Mika Lehto, joka nuiji äänestyksessä niukasti kovimmat kilpakumppaninsa Timo Vertalan ja André Benoit'n.

– Kiva juttu, että tälläkin puolella tulee muistamisia. Joskus muutama vuosi sain Fan Clubin Porkkanapelaaja-palkinnon kauden jälkeen ja kyllä nää aina lämmittää. Se on hienoa, että fanit on aktiivisia, ja kyllä sitä itsekin tulee sivuilla sen verran pyörittyä, että oon huomannut että tällaisia äänestyksiä on, Joulukuun Kirvesrinta kiittelee.

Lehto pelasi joulukuussa kuusi ottelua, joista Tappara voitti viisi. Mukaan mahtui yksi nollapelikin.

– Kaiken A ja O on se, että saa pelata ja että tulee tulosta. Pääasia oli, että saatiin porukalla kerättyä pisteitä. Hyvä kuukausi, mutta ikävä kyllä se oli vasta joulukuu ja tässä on vielä muutama kuukausi kautta jäljellä. Toivottavasti nekin sujuu yhtä hyvin.

Kuuden ottelun voittoputkessa Tapparan keskushyökkääjä Jori Lehterä sanoi Lehdon torjuntojen olevan suurin syy siihen, että tahmainen marraskuu kääntyi voitokkaaksi joulukuuksi. Maalivahti itse ei halua ottaa kaikkea kunniaa.

– Onhan maalivahti aina iso palanen, mutta kaikkia tässä tarvitaan. Muiden tarvii tehdä aina yksi maali enemmän kuin oma molari päästää, jos aiotaan voittaa. Jos molari pitää nollan, niin yksi maali riittää, mutta jos molari päästääkin kaksi tai kolme, niin sitten voidaankin heittää pallo takasin Jorille, että tekisi pari maalia ja jonkun muunkin pitäisi tehdä vielä pari lisää.

Tappara hävisi joulukuun kaksi viimeistä peliä, mutta käynnisti uuden vuoden hulppealla murskavoitolla HPK:sta. Maalivahdin ristikon takaa on hyvä näkymä siihen, missä joukkue nyt menee.

– Loppuvuodesta oli tulokset mollivoittoisia, mutta nythän tää uusi vuosi lähti hyvin liikkeelle ja päästiin kahden tappion jälkeen taas oikeille raiteille. Hyvältä tää meidän tunnelma vaikuttaa, Lehto toteaa.

Uusi vuosi poikii aina kaikenlaisia lupauksia. Lehdolla ei nyt vuodenvaihteessa ollut tarvetta luvata mitään itselle eikä toisillekaan, mutta hänkin seuraa mielenkiinnolla pukukoppipuheita, sillä Tapparan sisällä on tehty kaikenlaisia lupauksia. Varsinkin vanha kunnon "tipaton tammikuu" on ollut kova sana tänä vuonna.

– Sillä osastolla on tosiaan riittänyt kiistaa, että kellä se pysyy ja kellä ei. Tällasella perheellisellä miehellä ei onneksi ole sen kanssa ongelmaa, mutta joukkueessa noita poikamiehiä riittää, niin katotaan miten käy!

Aiemmin Tapparan kuukauden pelaajiksi on valittu Timo Koskela syyskuussa, Jonas Enlund lokakuussa ja Anssi Salmela marraskuussa.