VILLE NIEMINEN TAAS TAPPARAN PAIDASSA

Tapparan uusi pelaajavahvistus on kaikille tuttu mies. Ville Nieminen pukee jälleen päälleen kirvesrintaisen pelipaidan tehtyään seuran kanssa kaksivuotisen sopimuksen.

Viime kauden Ruotsin Allsvenskanissa Malmö Redhawksin riveissä pelannutta Niemistä huhuttiin julkisuudessa moneen eri suuntaan, mutta lopulta kasvattajaseuran kutsu oli kaikkein voimakkain. Villen SM-liigaura alkoi Tapparassa jo 17-vuotiaana kaudella 1994-95. Edellisen kerran hän edusti Tapparaa NHL:n työsulkukaudella 2004-05.

31-vuotias Nieminen on yksi vain kuudesta suomalaisesta Stanley Cup -voittajasta. Hän sai nimensä maailman arvostetuimman jääkiekkopokaalin kylkeen vuonna 2001 Colorado Avalanchen riveissä. Yhteensä Ville vietti Pohjois-Amerikassa yhdeksän pelikautta. Hän maksoi oppirahansa kolmen kauden aikana AHL:ssä ennen kuin teki läpimurtonsa NHL:ään, jossa pelasi lopulta 385 runkosarjaottelua (tehot 48+69=117) ja 58 playoff-ottelua (tehot 8+12=20). Eri NHL-joukkueita hän ehti nähdä peräti seitsemän: Coloradon jälkeen tutuiksi tulivat Pittsburgh Penguins, Chicago Blackhawks, Calgary Flames, New York Rangers, San Jose Sharks ja St. Louis Blues.

NHL-kausi 2004-05 jäi työehtosopimusongelmien takia kokonaan pelaamatta, ja Ville Nieminen hakeutui silloinkin kasvattajaseuraansa. Hän pelasi SM-liigassa huiman kauden, joka olisi ollut vieläkin huimempi, ellei rannevamma olisi pitänyt miestä syrjässä kolmea kuukautta. Hän keräsi kuitenkin 27 tehopistettä (14+13) ja oli kirvesrintojen kolmanneksi paras pistemies, vaikka pelasi alle puolet kauden otteluista.

Viime kaudella Malmö Redhawksissa Nieminen keräsi tehot 9+15=24 pelaamissaan 34 runkosarjaottelussa ja 2+4=6 kymmenessä nousukarsintaottelussa. Redhawks ei kuitenkaan onnistunut nousemaan Ruotsin pääsarjaan Elitserieniin.

Nieminen on pelannut myös 24 A-maaottelua, joissa on mukana kahdet olympialaiset (Salt Lake 2002 ja Torino 2006) ja vuoden 2004 World Cup.

Lue tiedotustilaisuuden antia