TYSONIN KOEAIKA PUOLIVÄLISSÄ

Kanadalaispuolustaja Tyson Teplitskyn kuukauden koeajasta Tapparassa on nyt kulunut suunnilleen puolet. 26-vuotias puolustaja on huomannut Suomessa pelaavansa uransa kovimpia otteluita, vaikkei kausi ole kunnolla lähtenyt vielä edes käyntiin.

– Kivaa on ollut tähän mennessä. Kiekko on todella hyvää ja kilpailu niin vastustajia vastaan kuin omasta pelipaikasta on todella kovaa, Tyson henkäisee.

– En oikein tiennyt mitä odottaa tänne tullessani, mutta kaikki on mennyt hyvin, kaverit joukkueessa ovat olleet ystävällisiä ja ottaneet minut hienosti vastaan. Joskus on vähän kielimuuria esimerkiksi harjoitteita kerrottaessa, mutta kaikki puhuvat englantia, niin asiat kyllä selviävät.

Tysonilla on ollut ensimmäisinä Tampereen viikkoinaan loistava opas ja apuri, sillä hän tuntee Tampereella jo vuoden verran asuneen Steve Savianon vuosien takaa. Itse asiassa Tappara on nyt jo kolmas joukkue, jossa kaksikko pelaa yhdessä. Myös toinen Tapparaan tullut uusi pohjoisamerikkalaispakki Charlie Cook oli ennestään tuttu, joten uuteen maahaan totuttautuminen on helpottunut paljon.

– Vielä ei ole ollut paljoa mahdollisuuksia pyöriä kaupungilla, mutta se vähäkin on jo kertonut, että tämä on hieno paikka. Steve on näyttänyt minulle muutaman paikan, vienyt hyviin ravintoloihin ja sellaista.

Teplitsky on pelannut Tapparassa nyt kaksi Nordic Trophyn ottelua ja kaksi Tampere Cupin ottelua. Näissä neljässä pelissään hän on kerännyt kaksi syöttöpistettä, mutta maalitili on yhä avaamatta. Muutama hyvä paikka on kyllä ollut, mutta epäonnikin on vaivannut, sillä tolppa on ehtinyt kilahtaa jo kahdesti miehen laukauksesta.

– Mielestäni minulla on asioita, joissa on tilaa parantaa. Peli on ollut aika nopeaa ja minulta saattaa viedä hetken, että pystyn sopeutumaan siihen. Harjoituspelejä on onneksi paljon, ja toivottavasti saan mahdollisuuden pelata paljon ja pääsen paremmin peliin mukaan. Paljon tosiaan on parannettavaa, mutta toivottavasti pystyn auttamaan joukkuetta siten kuin he haluavat.

Tyson pelasi kaksi viime vuotta Cardiff Devilsin paidassa Ison-Britannian liigassa, missä paitsi että vauhti on vähäisempää myös pelataan vähemmillä pelaajilla. Heillä oli käytössään yleensä neljä tai viisi puolustajaa, kun nyt hän on saanut tottua siihen, että peliaikaa on jakamassa seitsemän tai jopa kahdeksan pakkia. Vähän yllättäen hän ei kuitenkaan näe sitä negatiivisena asiana.

– Ei siihen ole ollut kovin vaikea tottua. Kentällisten kierto on muutenkin aika nopeaa. On vain hyvä saada vähän enemmän lepoa ennen kuin menee uudestaan jäälle. Pelaaminen on helpompaa, kun ei tarvitse hypätä takaisin kentälle valmiiksi väsyneenä ja hengästyneenä, Tyson sanoo.

Kanadalaisella on koko ajan päällä siis näytön paikka. Elokuun loppuun mennessä hänen on vakuutettava valmennusjohto siitä, että hän olisi käyttökelpoinen mies myös SM-liigassa. Luistelijana Teplitsky ainakin on erinomainen eikä joudu sen puolesta ongelmiin kovemmassakaan vauhdissa.

– Toivottavasti pääsen joukkueeseen. Täällä on paljon laadukkaita pelaajia ja monia todella hyviä pakkeja, mutta toivottavasti sovin johonkin rooliin mihin minut halutaan, oli se sitten hyökkäysten tukijana tai varmistavana pakkina. Toivottavasti pystyn pelaamaan parasta peliäni ja kuukauden edetessä näyttämään mihin kykenen. Ainakin yritän kaikkeni mahtuakseni mukaan, Tyson vakuuttaa.

Teplitskyn urasiirto Pohjois-Amerikan ammattilaissarjoista Englannin liigaan näyttää paperilla alaspäin menolta. Ainakaan Suomessa kyseistä sarjaa ei juurikaan arvosteta eikä sieltä uskota löytyvän riittävän hyviä pelaajia. On kuitenkin ymmärrettävä, että Teplitsky ei siirtynyt Cardiffiin, koska ei pärjännyt muualla kiekkoilijana, vaan hän lähti sinne opiskelemaan. Devils maksoi hänen kaksivuotisen opiskelunsa kaupungin yliopistossa ja niin hän sai koulutettua itsensä yrityshallinnon maisteriksi.

Jos pelipaikkaa Tapparasta ei aukene, niin miten olisi seuran toimitusjohtajan vakanssi?

– Enpä tiedä! Tyson nauraa. – Taitaa mennä vielä muutama vuosi ennen kuin yritän mitään sellaista siirtoa. On mukavaa, että opiskelut ovat nyt takana ja pystyn keskittymään jääkiekkoon. Tarkoitus on pelata vielä jonkun verran pidempään ja katsoa mihin pystyn sillä saralla. Sen jälkeen hyödynnän sitten tutkintoani.

Tyson Teplitsky on kihloissa, mutta kihlattu joutuu toistaiseksi pysyttelemaan Atlantin toisella puolella. Jos Tyson läpäisee koeaikansa, niin Jacquelyn tulee myös Suomeen, jossa hänelle olisi valmiiksi jo töitäkin. Jääkiekon ja seurustelun lisäksi Tyson harrastaa myös jonkin verran kitaransoittoa.

– Minä vasta opettelen! Jos pääsen joukkueeseen, niin toivottavasti voin mennä sitten ostamaan kitaran. Steve sanoo haluavansa oppia soittamaan, joten ehkä opetan häntä. Mutta minä en missään nimessä ole hyvä soittamaan, olen ehdottomasti vasta alkuasteella. Ammattikiekkoilijalla on välillä luppoaikaakin, jota on hyvä täyttää jollakin harrastuksella, ettei tarvitse vain istua ja tuijottaa telkkaria, Teplitsky sanoo.

Antaa kitaran soida jatkossakin, mutta tolppien soittelemisen Tyson varmasti haluaa jättää jatkossa pois ja laittaa mieluummin verkon laulamaan.