Keskiviikkona pitkästä aikaa Hakametsässä!

Tappara ja Ilves pääsevät parin viikon evakkoretkensä jälkeen vihdoin takaisin kotihalliinsa Hakametsään. Tappara isännöi kauden kolmatta paikallispeliä, johon lähdetään keskinäisten voittojen ollessa tasan 1-1.

Tappara voitti kauden avauksen maalein 2-1, Ilves kuittasi lokakuussa maalein 4-1. Pelit menevät tasaisesti, mutta sarjataulukossa joukkueet ovat eri päissä. Tappara on 56 pisteessä sijalla kolme, Ilves 21 pistettä vähemmän keränneenä sijalla 13 eli kolmanneksi viimeisenä.

Tamperelaisjoukkueet joutuivat siis pelaamaan tässä pidemmän putken pelkkiä vierasotteluita. Se homma ei mennyt kovinkaan mairittelevasti, sillä Tapparan viisi peliä menivät saldolla 0-2-1-2 eli yhteenä se sai vain kolmasosan jaossa olleista 15 pisteestä. Ilveksellä meni vielä huonommin, sillä se on hävinnyt kaikki viime aikojen vieraspelinsä. Tosin varsinaisesti evakkoretken aikana pelejä on vain kolme, mutta yhteensä vieraspelejä on peräkkäin nyt viisi ja keskiviikkona tulee jo kuudes.

Tapparalla on takanaan jo kahdeksan ottelun putki ilman kolmen pisteen voittoa. Se on pitkä pätkä kärkipaikoista kamppailevalle joukkueelle. Noista kahdeksasta pelistään Tappara on kuitenkin viidesti selvinnyt jatkoajalle ja lisännyt pistepussiaan vähintään yhdellä. Yksi lisää tuli tiistaina Kuopiostakin, missä kirvesrinnat hävisivät voittolaukauskisan jälkeen KalPalle 2-3.

Ilves on hävinnyt viisi kertaa putkeen ja jäänyt 10 viime pelistään kahdeksan kertaa ilman sarjapisteitä. Se on viimeksi pelannut viime torstaina, jolloin se hävisi Ässille 2-5. Ilveksellä on siis selkeä lepoetu verrattuna toisena peräkkäisenä päivänä kaukaloon hyppäävään Tapparaan. Ilves on myös Liigan selvästi huonoin vierasjoukkue vain yhdellä voitollaan 15 pelissä. Keskiviikkona vieraskaukalo ei kuitenkaan ole ihan normaalin vieras.

Edelleen mennään vajailla rostereilla

Kummankin joukkueen kokoonpano on vajaamiehinen. Tapparalta puuttui tiistaina Kuopiossa ja puuttuu edelleen keskiviikkonakin neljä sen seitsemästä parhaasta pistemiehestä. Kovin menetys on tietysti koko Liigan pistepörssiä johtava Kristian Kuusela, joka on yhdessä Jani Lajusen kanssa A-maajoukkueen matkassa. Patrik Laine puolestaan valmistautuu nuorten MM-kisoihin. Loukkaantuneena on Veli-Matti Savinainen. Poissaoloja paikkaamassa Tapparassa toisen ottelunsa pelaavat TUTO Hockeysta lainatut hyökkääjät Rasmus Kulmala ja Hannu Kuru.

Ilveksen Liiga-ryhmästä ei maajoukkuemiehiä ole, mutta loukkaantumiset ja pelikiellot rassaavat. Antti Tyrväinen istuu vielä edellisestä paikallispelistä saamaansa pelikieltoa. Loukkaantuneiden listalla ovat Markku Flinck (joukkueen paras pistemies), Teemu Rautiainen, Jyri Niemi, Sami Sandell, Markus Jokinen, Tommi Välimaa ja Antti Jaatinen. On toki huomattava, että tässä on monta päivää joukkueen edellisestä pelistä, joten jotkut ovat saattaneet välissä jo vammoista toipuakin.

Jalkeille todennäköisesti saatavista ryhmistä kultakypäriä kantavat Tapparan Jukka Peltola (8+14=22) ja Ilveksen Joonas Vihko (7+10=17). Maalinteko-osastolla Tapparasta ovat kunnostautuneet Kuusela ja Henrik Haapala (10 maalia), Jere Karjalainen (9) sekä kahdeksan maalin Peltola, Lajunen ja Laine. Ilveksen paras maalintekijä on Flinck (8), hänen ja Vihkon jälkeen seuraavina ovat Tapio Laakso (6) ja Aleksi Mustonen (5).

Maalissa Tappara-kaksikko on Tomi Karhunen ja Dominik Hrachovina, joista Karhunen on pelannut enemmän ja myös molemmat Ilves-pelit. Ilveksestä Hannu Toivonen pelaa enemmän ja on torjunut Tapparaakin vastaan, toinen veskari on Henri Kiviaho.

Tapparalle tämä ottelu on viimeinen ennen joulutaukoa. Ilves pelaa vielä tällä viikolla perjantaina.

Tero Aalto (Kuva: Mikko Pylkkö)