Pehmolelut tanassa Ilveksen kimppuun

Liigassa alkaa ottelujakso, jossa pelataan peräkkäisinä päivinä samaa vastustajaa vastaan. Tapparalla ensimmäisenä tuplailtavastustajana on paikalliskilpailija Ilves. Tappara isännöi perjantaina, Ilveksen vuoro on heti lauantaina.

Tapparan kotiottelussa harrastetaan hyväntekeväisyyttäkin yleisölle varsin helpolla tavalla. Ei tarvitse kuin heittää pehmolelu jäälle Tapparan tehdessä pelin ensimmäisen maalinsa, niin oma osuus on sillä tehty. Hyväntekeväisyyshaasteeseen tarttuneet yritykset maksavat tietyn summan jokaisesta jäälle lentäneestä pehmolelusta ja tuotto menee syöpäsairaiden lasten ja nuorten hyväksi. Myös jäälle heitetyt lelut pestään ja desinfioidaan ja lahjoitetaan eteenpäin lasten käyttöön eri sairaaloihin ja keskuksiin.

Tuo siis peliin mukaan oma pehmolelu ja ole mukana auttamassa syöpäsairaita lapsia! Siis pehmolelu jäälle, kun Tappara tekee pelin ensimmäisen maalinsa (tai maalittomassa tilanteessa kolmannen erän ensimmäisellä pelikatkolla).

Tapparalla paikallissarjassa johto 2-1

Ennen viikonlopun tuplaa tamperelaisjoukkueet ovat kohdanneet toisensa kolme kertaa ja aina on kotijoukkueeksi merkitty joukkue voittanut. Tappara on ottanut voitot maalein 2-1 ja 3-2, Ilves lukemin 4-1. Yhteensä tällä kaudella pelataan kuusi paikallispeliä.

Sarjataulukossa Tappara on viidentenä mutta edelleen muuta kärkiryhmää vähemmän pelanneena. Ilves on pudonnut viimeiselle sijalle. Kun kolmasosa runkosarjasta on jäljellä, Ilves elättelee vielä matemaattisia toiveita playoffeihin nousemisesta, mutta käytännön kokemus vuosien ajalta on osoittanut, että sellaisia matematiikkaan perustuvia ihmenousuja ei vain tapahdu.

Mutta kunniasta Ilves pelaa ainakin, jos ei muusta. Varsinkin kun se meni vielä vaihtamaan valmentajaakin kesken kauden äskettäin. Kari Heikkilä otti loppukauden ajaksi johdon Tuomas Tuokkolalta. Heikkilän johdolla Ilves on voittanut viimeisimmän pelinsä, kun se viime lauantaina kaatoi Hakametsässä TPS:n 2-1. Se oli Ilveksen toinen voittopeli 14:ssä viime pelissä.

Tappara hävisi sunnuntaina kotonaan silloiselle liigajumbolle HPK:lle 1-2. Se oli kova isku, sillä Tapparan täytyisi hoitaa sarjataulukon pohjajoukkueita vastaan pelattavat ottelunsa kovalla prosentilla pitääkseen mahdollisuutensa nousta sarjataulukossa, kun pääsee lopulta tasamäärään pelejä muiden kanssa. Siksi Ilveskin pitää voittaa. Helppoja otteluita Liigassa ei ole, paikallispelit eivät helppoja ainakaan ole, mutta silti tasoero on niin suuri, että voittaa vaan pitää.

Jukka Peltola ja Tapio Laakso ainoat kahden maalin miehet paikallispeleissä

Tapparan Kristian Kuusela pitää edelleen Liigan pistepörssin kärkipaikkaa 38 pisteellään (12+26), vaikka hän Tapparan lailla on pelannut muuta kärkiryhmää vähemmän. Kirvesrintojen parhaaksi maalintekijäksi on noussut yllätysmies Jere Karjalainen, joka on paukuttanut jo 13 osumaa. Joukkueen seuratuin pelaaja, nuorten MM-kisojen maalitykki, Patrik Laine ei ole kisojen jälkeen vielä kolmessa pelissä maalinteossa onnistunut.

Maalissa Tappara on viime aikoina peluuttanut enemmän Dominik Hrachovinaa, mutta Tomi Karhunen on silti edelleen selvästi enemmän pelannut kassari. Ilveksessä asetelma on vielä selvempi, kun Hannu Toivonen on ykkönen ja Henri Kiviaho kakkonen.

Ilveksen paras pistemies ja maalintekijä on Markku Flinck, jolla on 9+10=19 pistettä. Hän on pelikiellossa, joten kultakypärä perjantaina on Joonas Vihkolla, jolla on piste vähemmän. Vihko teki kauden 10 ensimmäiseen peliin viisi maalia, 27 seuraavaa peliä ovat tuoneet enää kaksi lisää.

Flinck on siis Ilveksestä pelikiellosta viikonlopun kummassakin ottelussa TPS-pelin taklauksestaan. Lisäksi Ilveksestä loukkaantuneina poissa ovat ainakin Teemu Rautiainen, Sami Sandell, Antti Jaatinen ja Jyri Niemi. Viimeksi mainittu on puolustaja, muut hyökkääjiä.

Tapparasta sivussa on ainakin pitkäaikaispotilas Veli-Matti Savinainen. Kolme viime peliä sivussa olleet Henrik Haapala ja Nick Plastino ovat lähempänä pelikuntoa, mutta edelleen kysymysmerkkejä.

Tero Aalto (Kuva: Mikko Pylkkö)