Runkosarjan puoliväli täyteen Ulkojäillä

Perjantai 16.12. 18:30 VS.

Maaotteluturnauksesta huolimatta Liigakin jatkuu viikonloppuna. Tampereella se jatkuu vieläpä eksoottisissa merkeissä, kun ensimmäistä kertaa ikinä jääkiekon pääsarjaottelu on viety Sorsapuiston urheilukentälle paljaan taivaan alle. Komea väliaikaiskatsomo sentään on rakennettu, että maksimissaan 13 tuhatta katsojaa pääsee näkemään pelin – ja hyvin.

Tämä ei ole ensimmäinen kerta, kun jäähalliajan alkamisen jälkeen Tappara ja Ilves kohtaavat ulkoilmapelissä. Kolme vuotta sitten, joulukuussa 2013, joukkueet kohtasivat Ratinan stadionilla. Silloin Tappara voitti pelin 1-0.

Tappara on muutenkin hallinnut viime vuosien paikallispelejä. Tämän ja neljän edellisen kauden aikana tamperelaisjoukkueet ovat kohdanneet toisensa 23 kertaa; Tappara on voittanut 17 kertaa, Ilves vain kuudesti. Tämän kauden kahdesta aiemmasta paikallispelistä Tappara voitti ensimmäisen 4-2 ja toisen jatkoajan jälkeen 43 oltuaan pelissä jo kolme maalia tappiollakin.

Sarjataulukossa Tappara on vahvoissa asemissa ykkösenä kaksi pistettä KalPaa edellä, vaikka on pelannut pelin vähemmän. Vaikka perjantaina edessä on vasta runkosarjan puolivälin merkki, niin jo nyt Tapparan suora pudotuspelipaikka kuuden parhaan joukossa on käytännössä lähes varma. Ilveksellä sen sijaan on vielä tekemistä, sillä nyt se on sijalla 11 kaksi pistettä alemman playoff-viivan takana. Sekin kuitenkin on pelannut pelin vähemmän kuin kilpakumppaninsa.

Viimeiset kuusi peliä Ilves on vetänyt voittoja ja tappioita vuorotellen. Viimeksi lauantaina se hävisi Turussa TPS:lle 1-2, joten vuorotahdin jatkuessa nyt olisi voiton vuoro. Tappara on voittanut neljä viimeistä peliään ja kaikkiaan seitsemän viimeisistä kahdeksasta matsistaan. Viimeksi lauantaina kaatui Hakametsässä kärkikamppailussa KalPa 3-2.

Maajoukkueet verottavat miehistöjä

Liiga ei siis pidä nyt varsinaista maaottelutaukoa, vaan samaan aikaan Liiga-pelien kanssa A-maajoukkue pelaa Venäjän EHT-turnausta ja alle 20-vuotiaiden MM-leirityskin on käynnissä.

Tapparan hyökkäykseen maajoukkuekomennukset tekevät ison loven, sillä kaksi sen ykkösketjun pelaajaa, Liigan pistepörssiä johtava Henrik Haapala ja sentteri Jani Lajunen, eivät ole käytettävissä Liiga-pelissä, kuten ei myöskään viime viikkojen sensaatiotulokas Joona Luoto, joka on nuorten maajoukkueessa. Ilvekseltäkin puuttuu joukkueen kolmanneksi tehokkain pelaaja Otto Koivula ja vakiopakki Jarkko Parikka, jotka ovat myös nuorten MM-paikoista kisaamassa.

Tapparasta A-maajoukkueeseen valittiin vielä joukkueen tehokkain puolustaja Valtteri Kemiläinen, joka joutui kuitenkin loukkaantumisen takia jättämään turnauksen väliin. Kun edellisen Liiga-pelin jälkeen kirvesrinnat luopuivat vielä hyökkääjä Arttu Ilomäestä ja lainasivat loukkaantumisesta toipuneen puolustaja Niko Tuhkasen KooKooseen, ja kun vielä Jere Rouhiainenkin on sairaana, niin perjantaina kokoonpanossa onkin raapimista. LeKistä ollaan nostamassa hurjassa tehovireessä oleva 21-vuotias Anton Levtchi Liiga-debyyttinsä Sorsapuistoon, ja mukana saattaa olla myös A-nuorissa pelannut vasta 16-vuotias puolustaja Toni Utunenkin.

Ilveksestä maajoukkuemiesten lisäksi sivussa on ainakin kautensa jo päättäneet hyökkääjä Sami Sandell ja puolustaja Jyri Niemi. Sen sijaan parikymmentä peliä missanneen Teemu Rautiaisen pitäisi palata perjantaina kaukaloon. Lisäksi kauden aiempiin paikallispeleihin verrattuna Ilveksellä on nyt käytössään KHL-Jokereista hankittu parin vuoden takainen stara Michael Keränen, joka tämän kauden kolmessa ensimmäisessä Ilves-pelissään on saanut yhden syöttöpisteen.

Kahden aiemman paikallispelin pistekunkut ovat Tapparan Veli-Matti Savinainen (3+2), Henrik Haapala (1+4) ja Teemu Nurmi (1+3) sekä Nurmen kanssa samaan pistemäärään yltänyt Ilveksen Aleksi Mustonen. Kumpikin joukkue on käyttänyt molempia maalivahtejaan: ensimmäisessä paikallisessa vastakkain olivat Dominik Hrachovina ja Antti Lehtonen, toisessa Teemu Lassila ja Hannu Toivonen. Yleisesti Toivonen ja Hrachovina ovat olleet joukkueidensa enemmän pelanneet kassarit.

Tässä vielä Tapparan päävalmentaja Jussi Tapolan mietteitä pelipäivän aattona:

Teksti: Tero Aalto. Kuva: Mikko Pylkkö. Video: Eero Katajamäki.


Ottelukalenteri

Koti Vieras
Ma
Ti
Ke
To
Pe
La
Su