Välierät torstaina neljänteen peliinsä

Torstaina Tapparan ja Kärppien välisessä välieräsarjassa on vuorossa neljäs ottelu. Pelipaikaksi on vaihtunut taas Hakametsä. Neljänteen peliin lähdetään Tapparan johtaessa sarjaa voitoin 2-1.

Tappara voitti sarjan kaksi ensimmäistä ottelua hakien siis samalla kotiedun puolelleen vierasvoitolla Oulussa. Nuo ottelut päättyivät 3-1 ja 4-1. Tiistaina Kärpät otti sarjan ensimmäisen voittonsa kotihallissaan maalein 4-1. Isoja eroja on saatu siis nyt joukkueiden välille verrattuna viime vuosien finaalipeleihin.

Torstaina Kärpät voi vierasvoitolla tasoittaa voitot, palauttaa sarja-asetelmat ikään kuin alkuasentoon ja riistää kotiedun taas itselleen. Tappara taas voitollaan ottaisi sarjan katkolle itselleen seuraavaan otteluun. Erittäin tärkeästä pelistä on siis kyse.

Tähän mennessä sarjassa on nähty henkisen puolen voittoja. On vähän koomista sanoa, että enemmän voittoa haluava voittaa, koska aivan taatusti jokainen joukkue ja pelaaja kentällä haluaa voittaa. Kyse on kuitenkin niin pienistä prosenteista henkisen latauksen ylätasoilla ja välillä vähän sen yläpuolellakin, että niillä ne pelit vaan käännetään. Tiistaina Kärpät sai kaikki prosentit taakseen, tahtoi voittaa kamppailuja ja ehtiä kiekkoihin ensin, ja niin se myös teki. Tappara ei ollut huono, mutta jäi nyt Kärppien asenteelle kakkoseksi.

Torstaiksi Tapparan pitää siis pystyä vastaamaan kovemmin Kärppien kovuuteen. Sen pitää ottaa aloitusympyrät ja kamppailupelaaminen taas hallintaansa, vähintäänkin tasata se edellispelin tappion jälkeen. Samalla Tapparan pitää vähentää jäähymääräänsä, joka tiistaina valahti pudotuspeliksi jopa käsittämättömän korkeaksi, kun kuitenkaan mitään mylläköintiä tai totaalista hermojen menettämistä ei tapahtunut. Näin moniin turhiin kakkosiin ei ole varaa.

Kokoonpanojen suhteen homma luultavasti tasaantuu nyt, kun Kärpät löysi voittavaa tekemistä ainakin yhteen peliin, ja pari tärkeää pelaajaa on taas pelikunnossa. Kärpät sai tiistaiksi Mika Niemen takaisin, Tappara puolestaan Pekka Saravon. Tiistaina poissa ollut Kärppien Sakari Manninen saattaa toipua pelikuntoon torstaille. Kirvesrintojen Stephen Dixon on torstaina varmuudella pois pelikiellossa. Maalivahdit Tomi Karhunen ja Sami Rajaniemi pelaavat kumpikin hyvin.

Tulos on etukäteen miettien täyttä arpapeliä, mutta se sentään on varmaa, että näiden joukkueiden välillä nähdään taas erinomainen jääkiekko-ottelu. Sille voi antaa suorastaan takuun!

Tero Aalto (Kuva: Mika Kylmäniemi)