Tappara joutui taipumaan torstaina harjoituskauden päätösottelussaan Pelicansille, joka oli kotikentällään vahvempi maalein 4–3. Isäntien Patrik Carlsson onnistui iskemään hattutempun. Tapparan maaleista vastasivat Jeremi Tammela, Valtteri Kemiläinen sekä Petteri Puhakka.

Kirvesrinnat joutuivat ottelun kolmannella peliminuutilla vajaamiehiseksi, kun Heikki Liedekselle tuomittiin kaksiminuuttinen kiinnipitämisestä. Pelicans hyödynsi ylivoimatilaisuutensa, ja siirtyi ruotsalaissentteri Patrik Carlssonin maalilla ottelussa 1–0 -johtoon.

Vajaan minuutin kuluttua takaiskusta sinioranssit joutuivat uudelleen alivoimalle väärän vaihdon vuoksi. Rangaistuksen sijaiskärsijäksi passitettiin Jeremi Tammela. Tällä kertaa alivoimanelikko kuitenkin onnistui, eikä kotijoukkue päässyt rankaisemaan.

Tappara onnistui nousemaan ottelussa tasoihin ajassa 11:54, kun hetkeä aiemmin rangaistusta kärsinyt Tammela onnistui maalinteossa.

Puolitoista minuuttia ennen ensimmäistä erätaukoa kirvesrinnat nousivat Pelicansin ohitse johtoon, kun Valtteri Kemiläinen iski harjoituskauden ensimmäisen täysosumansa. Syöttöpisteet kirjattiin Oskari Luodon ja Jeremi Tammelan nimiin.

Ensimmäiselle erätauolle siirryttiin Tapparan 1–2 -johdossa.

Sinioranssit saivat illan ensimmäisen ylivoimatilaisuutensa ajassa 24:29, kun tsekkiläishyökkääjä Lubos Horkylle tuomittiin kaksiminuuttinen kiinnipitämisestä. Kotijoukkue kuitenkin piti maalinsa puhtaana, eikä ottelun kolmatta maalia syntynyt.

Toisen erän jälkimmäisellä puoliskolla pussinokat kuitenkin onnistuivat tasoittamaan lukemat Patrik Carlssonin iskettyä illan toisen osumansa Lars Bryggmanin ja Lubos Horkyn syötöistä.

Erän lopulla joukkueet ottivat samanaikaiset rangaistukset, kun Otto Leskinen ja Michal Jordan lähtivät istumaan jäähyjä väkivaltaisuuksista. Leskinen selvisi kaksiminuuttisella, Jordanille tuomittiin 2+2 minuutin rangaistus. Vain 36 sekuntia myöhemmni Petteri Puhakka lähti jäähyaitioon kampituksesta, ja joukkueet siirtyivät pelaamaan tasavajaalla. Maalia ei kuitenkaan syntynyt kumpaankaan kenttäpäätyyn.

40 minuutin jälkeen lukemat Lahdessa olivat tasan 2–2.

Tappara joutui päätöserän ensimmäisellä peliminuutilla ottelun kolmatta kertaa vajaalukuiseksi Carter Camperin jouduttua istumaan kaksiminuuttista kampituksesta. Pelicans ei kuitenkaan onnistunut hyödyntämään tilaisuutta nousta pelissä johtoon.

Vain 11 sekuntia Camperin rangaistuksen jälkeen maaliverkko pölisi Jussi Olkinuoran takana. Maalintekijänä toimi Petteri Puhakka, joka onnistui viemään Camperin ja Christian Heljangon syötöistä kirvesrinnat 3–2 -johtoon.

Kahden ja puolen minuutin kuluttua kotijoukkue onnistui kuitenkin jälleen tasoittamaan lukemat, tällä kertaa Elias Vilénin osumalla.

54. peliminuutilla kirvesrinnat joutuivat neljännen kerran vajaalukuiseksi, kun Valtteri Kemiläinen joutui istumaan kaksiminuuttista huitomisesta. Rangaistus kävi kalliiksi, sillä Patrik Carlsson onnistui viimeistelemään hattutemppunsa vieden samalla joukkueensa 4–3 -johtoon.

Christian Heljanko jätti maalinsa ajassa 57:43 Tapparan siirryttyä hakemaan tasoitusta kuuden kenttäpelaajan voimin. 20 sekuntia ennen päätössummerin soimista sinioranssit käyttivät myös aikalisänsä tarjotakseen pelaajille lepoaikaa ennen viimeistä rutistusta.

Maalia ei kuitenkaan enää syntynyt, ja Pelicans vei voiton kotihallissaan lukemin 4–3.

Tappara pelaa seuraavan kerran tasan viikon kuluttua torstaina 31. elokuuta, kun joukkue käynnistää CHL:n runkosarjan matkaamalla Aalborg Piratesin vieraaksi Tanskaan. Ottelu käynnistyy kello 18:30. Viaplay näyttää pelin suorana Suomessa.

Seuraava kotiottelu puolestaan on luvassa tulevan viikon lauantaina 2. syyskuuta, kun kirvesrinnat saavat vastaansa brittiläisen Belfast Giantsin. Kiekko putoaa Nokia Arenan jäähän kello 17:00. Liput kaikkiin Tapparan kotiotteluihin hankit kätevästi Tapparan verkkokaupasta sekä joukkueen toimistolta osoitteesta Kansikatu 1 T3.