Tapparan lauantai-ilta oli Porissa todella haastava, kun Ässät veivät ottelussa voiton kotikentällään murskalukemin 5–0. Kirvesrinnat jäivät maaleitta toista kertaa tämän kauden runkosarjassa.

Kumpikin joukkue lähti erittäin energisellä ilmeellä ottelun avauserään. Peli virtasi hurjalla sykkeellä kentän päästä päähän, ja painavia taklauksia jaettiin heti ensihetkistä alkaen. Alun vauhdin tasaannuttua joukkueet alkoivat rakentaa peliä maltillisemmin. Tapparalla oli vaikeuksia alivoimapelaamisensa kanssa, josta Ässät saivat kosolti etua. Juha Metsola torjui kiekon avauserässä kuusi kertaa, toisessa päädyssä Niklas Rubin venyi seitsemään torjuntaan.

Hyökkäyspelaaminen nosti kentällä päätään heti erän alussa. Molemmissa päädyissä nähtiin useampi nopeista hyökkäysalueelle nousuista syntynyt maalipaikka, mutta puolustajat pitivät huolen siitä, ettei omalla alueella vietetty aika päässyt nousemaan liian korkeaksi kerrallaan. Maalivahteja testattiin erityisesti ensimmäisten minuuttien aikana, mutta kumpikin osoitti olevansa hyvin hereillä illan kamppailussa.

Ottelun ensimmäinen rangaistus puhallettiin Tapparalle ajassa 12:51, kun Jonas Engström joutui jäähypenkille Kasperi Ojantakasen kiinnipitämisestä. Ässät onnistuivat iskemään ylivoimaisena illan avausosuman, kun Otso Ylitalo ohjasi Lenni Hämeenahon lyöntilaukauksen Metsolan edestä verkkoon.

Kirvesrinnat joutuivat toistamiseen alivoimaiseksi reilun minuutin kuluttua takaiskusta Joni Tuulolan taklattua polvella hetkeä aiemmin maalin iskenyttä Ylitaloa. Porilaiset päättivät toisen ylivoimayrityksensä samaan lopputulokseen kuin ensimmäisenkin, sillä Arttu Kärjen kova laukaus siniviivasta yllätti pahasti maskissa olleen Metsolan.

Tapparan ensimmäinen ylivoimatilaisuus aukesi ajassa 17:45, kun Tuomas Salmelalle puhallettiin kaksiminuuttinen Juuso Nykäsen kiinnipitämisestä. Kirvesrinnat onnistuivat virittelemään varsin mallikkaan pyörityksen porilaisnelikon päänmenoksi, mutta kotijoukkue kesti maalivahti Rubinin johdolla ensimmäisen alivoimansa.

Ässät johti peliä 20 minuutin jälkeen lukemin 2–0.

Toinen erä ei yltänyt intensiteetiltään avauserän tasolle. Joukkueet olivat selvästi maltillisemmalla ilmeellä liikenteessä, ja peli kentällä oli ajoittain sekavaa. Tunteet alkoivat hieman lämmetä kentällä toisen erän tuoksinnassa, mutta kumpikaan joukkue ei sortunut ylilyönteihin. Juha Metsola pysäytti kiekon toisessa erässä kuusi kertaa, virkaveli Niklas Rubin selvisi kolmella torjunnalla.

Peli säilyi avauserän tapaan todella tasaisena. Joukkueiden hyökkäykset pysyivät vaihtoedusta huolimatta sangen lyhyinä todella vahvan puolustuspelaamisen ansiosta. Kumpikaan ei pystynyt aivan parhaisiin temppuihin kiekollisena, sillä syöttöpelaaminen oli ajoittain todella vaikeaa. Tämän vuoksi hyökkääjät eivät onnistuneet luomaan etua hakiessaan parhaita laukauspaikkoja.

Tappara joutui istumaan toisen erän ensimmäistä rangaistusta 26. peliminuutilla Jesper Kotajärven napattua Lenni Hämeenahon mailasta kiinni sääntöjen vastaisella tavalla. Ässien ylivoimapeli oli täysin tukossa, eikä porilaisille jäänyt saumoja lisätä johtoaan erikoistilanteen aikana.

Sinioranssit onnistuivat rimpuilemaan hyökkäyspelillisistä kahleistaan irti ottelun puolivälissä. Tappara sai aikaan pitkän hyökkäyksen patapaitojen riesaksi, eikä kotijoukkue ollut saada katkaistua painetta. Lukuisista vaarallisista maalipaikoista huolimatta kiekko ei päätynyt verkkoon.

Kirvesrinnat pääsivät pelaamaan toisen erän ensimmäistä ylivoimaansa ajassa 32:40, kun Aleksi Anttalainen otti kaksiminuuttisen Otto Rauhalan estämisestä. Tilanteen jälkipeleistä Rauhala ja Lenni Hämeenaho joutuivat istumaan kumpikin kahden minuutin jäähyä väkivaltaisuudesta. Tappara sai aikaan hyvän pyörityksen Ässien kenttäpuoliskolla, mutta porilaiset eivät taipuneet paineen alla.

Lukemat Porissa olivat 40 minuutin jälkeen Ässien hyväksi tilanteessa 2–0.

Ottelun päätöserä oli kirvesrinnoille erittäin haastava. Joukkue onnistui saamaan aikaan maltillista kiriä kahden maalin tappioasemassa, mutta Ässät olivat todella tylyjä vastahyökkäyksissään. Tappara ei onnistunut saamaan aikaan aivan parhaita maalintekoyrityksiä porilaispäädyssä.

Ässät siirtyivät ottelussa kolmen maalin karkumatkalle päätöserän alussa ajassa 43:20. Eemil Erholtz vapautti pitkällä syötöllään Lenni Hämeenahon läpiajoon, josta nuori hyökkääjä nosti kiekon ranteella maalin ylänurkkaan.

Kotijoukkue tykitti viiden minuutin kuluttua jo ottelun neljännen täysosumansa. Roope Talajan laukaus kimposi Metsolan suojuksista Joona Riekkiselle, eikä vaikeassa asennossa ollut veräjänvartija pystynyt venyttämään itseään puolustajan vedon eteen.

Tappara yritti vielä hakea maaleja neljän maalin tappioasemassa. Kirvesrinnat saivat aikaan useamman varteenotettavan maalipaikan Ässien kenttäpäädyssä, mutta joukkue kesti yritykset maalivahti Rubinin johdolla. Peliä saatiin ajoittain venytettyä porilaispäädyssä, mutta patapaidat pystyivät estämään kaikkien vaarallisimmat laukaukset onnistuneesti.

Sinioransseille puhallettiin ottelun viides kaksiminuuttinen ajassa 58:56, kun Ruben Rafkin lähetettiin kuluttamaan jäähypenkkiä koukkaamisesta. Ässät onnistuivat viimeistelemään illan viidennen maalinsa 16 sekuntia ennen päätössummerin soimista, kun Valtteri Lipiäinen laukoi kiekon B-pisteen vierestä ranteella verkkoon.

Ässät voitti ottelun lopulta maalein 5–0.

Tapparan vuosi 2024 päättyy ylihuomenna maanantaina Lahdessa, kun sinioranssit vierailevat kahden viime kevään finaalivastustaja Pelicansin kotiluolassa. Kiekko putoaa Isku Areenan jäähän kello 18:30. Liput Pelicansin kotiotteluihin myy Lippu.fi.

Tapparan kotiottelut käynnistyvät vuoden 2025 osalta lauantaina 4. tammikuuta, kun sinioranssit kohtaavat 90's Night -teemaottelussa KalPan. Ottelu käynnistyy poikkeuksellisesti vasta kello 18:00, areenan ovet avautuvat yleisölle puolitoista tuntia aiemmin kello 16:30. Liput kaikkiin Tapparan kotiotteluihin hankit kätevästi Tapparan verkkokaupasta, joukkueen toimistolta osoitteesta Kansikatu 1 T3 sekä Tappara Shopin kivijalkamyymälästä osoitteesta Kansikatu 1 LT3.