Pienet marginaalit eivät olleet Tapparan puolella tiistaina, kun sinioranssien matka tämän kauden CHL:ssä päättyi Färjestadin napattua neljännesfinaalipaikan kahden ottelun yhteismaalein 5–6. Kirvesrinnat tekivät illan päätöserässä upean nousun tasoihin, mutta jatkoajalla kotijoukkue osoittautui vahvemmaksi. Joukkueen maaleista vastasivat tiistaina Daniel Brickley, Nick Halloran ja Kristian Tanus​​​​​​​.

Ensimmäinen erä sujui tasaisen laadukkaissa merkeissä. Kumpikaan joukkue ei lähtenyt peruuttelemaan, vaan hyökkäyspäässä alettiin heti alusta asti nähdä toinen toistaan luovempia ratkaisuja. Tappara aloitti pelin hieman paremmin, mutta Färjestad nousi nopeasti mukaan taistoon. Juha Metsola ja Maxime Lagacé torjuivat kumpikin kymmenen laukausta avauserän tuoksinnassa.

Tappara pääsi kokeilemaan illan ensimmäistä ylivoimaa neljän minuutin pelin jälkeen, kun Magnus Nygrenille puhallettiin kaksiminuuttinen Kristian Tanuksen kiinnipitämisestä. Kirvesrinnat tasoittivat kahden ottelun yhteismaalilukemat vajaan minuutin jauhamisen jälkeen, kun Daniel Brickley latasi pelivälineen suoraan Nick Halloranin syötöstä maaliin. Osuma oli Brickleyn CHL-kauden ensimmäinen. Halloranin lisäksi osumaan ei merkitty muita syöttäjiä.

Färjestad nousi jälleen maalin johtoon kolme minuuttia myöhemmin ottelun avausosumansa myötä. Kiekko pelattiin nopeassa hyökkäyksessä Henrik Björklundille, joka napautti pelivälineen hyvässä vauhdissa suoraan Michael Lindqvistin syötöstä verkkoon.

Peli muuttui maalien myötä todella tasaiseksi. Tämä ei kuitenkaan syönyt palaakaan pois joukkueiden hyökkäysinnosta, sillä vaarallisia laukauksia syntyi kummassakin päässä kenttää. Puolustajat onnistuivat katkomaan paineistukset nopeasti pois, jonka myötä peli sai virrata kovalla sykkeellä päästä päähän. Maaleja ei nähty hyvistä yrityksistä huolimatta.

Färjestad nousi kahden maalin karkumatkalle ajassa 15:37. Lucas Forsell antoi maalin takaa syötön hyvään tekopaikkaan nousseelle Viktor Lodinille, joka tälläsi pelivälineen suoraan passista toista kertaa Tapparan verkkoon.

Kirvesrinnat saivat mahdollisuuden iskeä lisämaaleja illan toisella ylivoimallaan 17. peliminuutilla Joel Nyströmin otettua rangaistuksen Otto Rauhalan kiinnipitämisestä. Tälläkin kertaa ylivoima jauhoi varsin mallikkaasti, mutta ratkaisupaikat jäivät aavistuksen peittoon, eikä osumia tämän myötä syntynyt lisää.

Färjestad johti ottelua maalein 2–1 ensimmäisen erätauon käynnistyttyä. Kotijoukkue oli lisäksi 5–3 -johdossa yhteismaaleissa.

Tappara sai ottelun kulusta täyden hallinnan illan toisessa erässä. Sinioranssit vyöryttivät toinen toistaan vahvempia hyökkäyksiä kohti Färjestadin aluetta, jossa kotijoukkueella oli suuria vaikeuksia päästä pois paineen alta. Isännät kuitenkin pystyivät parantamaan otteitaan erän edetessä, mutta kirvesrinnat olivat valmiina vastaanottamaan sisuuntuneen ruotsalaisryhmän. Juha Metsola torjui toisessa erässä seitsemän laukausta, toisessa päädyssä Maxime Lagacé otti kiinni kymmenen kutia.

Kirvesrintojen loistava alkuvyöry pisti Färjestadin valmennusjohdon kovaan paikkaan, sillä kotijoukkue käytti aikalisänsä kellon pysähdyttyä aikaan 25:33. Tämä ei kuitenkaan vielä antanut ruotsalaisille tarvittavaa lisämotivaatiota puolustuksen parantamiseen, sillä Tapparan vahva nousu sai jatkua vielä pitkään.

Sinioranssit olivat lähellä päästä ylivoimalle 27. peliminuutilla, kun Stian Solberg otti kaksiminuuttisen John Quennevillen kampittamisesta. Rikkeestä hurjistunut Quenneville kävi kuitenkin antamassa nuorelle Solbergille poikittaista mailaa pahanteon jälkeen, jonka seurauksena molemmat pelaajat lähtivät istumaan rangaistuksia. Peli sai jatkua viidellä viittä vastaan.

Färjestad alkoi parantaa otteitaan ottelun puolivälin ylittymisen jälkeen. Joukkue sai pikkuhiljaa entistä enemmän aikaa hyökkäyspäädyssä, mutta Tapparan tiivis puolustus piti isäntien parhaat maalipaikat piilossa. Ajoittain puolustus kuitenkin aukesi, ja muun muassa David Tomášek pääsi käymään läpiajossa. Tässä kohtaa esiin astui kuitenkin Metsola, joka vesitti kerta toisensa jälkeen kotijoukkueen toiveet lisämaalien iskemisestä.

Toinen erä päättyi Tapparan loistavista otteista huolimatta maalittomana, joten päätöserään suunnattiin Färjestadin 2–1 -johdossa.

Tappara jatkoi toisessa erässä alkaneita erinomaisia otteitaan myös ottelun päätösmatkalla. Kirvesrinnat haastoivat jälleen erinomaisesti passiivisesti omalla alueellaan pelannutta Färjestadia, joka oli jatkuvasti vaikeuksissa aktiivisten sinioranssien kanssa. Ottelu sai lopulta dramaattisen päätöksen.

Kirvesrinnat pääsivät pelaamaan erän alussa pitkää kahden miehen ylivoimaa, kun Michael Lindqvist ja Marcus Westfält joutuivat 20 sekunnin välein istumaan rangaistuksia. Viidellä kolmea vastaan pelaaminen tuotti kauan kaivatun tuloksen, kun Nick Halloran latasi pelivälineen suoraan Julius Mattilan syötöstä Lagacén selän taakse. Osuma oli Halloranin CHL-kauden toinen.

Sinioranssi vyöry jatkui vielä pitkään onnistuneen ylivoiman jälkeen. Färjestad ei ollut vieläkään saada puolustustaan iskuun, joka satoi suoraan kirvesrintojen laariin. Joukkue sai aikaan vaarallisia laukauspaikkoja kotijoukkuetta vastaan, mutta Lagacé pysyi edelleen vahvana maalillaan.

Ruotsalaiset onnistuivat parantamaan otteitaan erän edetessä. Joukkueen puolustus ei ollut parhaalla tasollaan, mutta pitkät hyökkäykset tekivät Färjestadin pelaamisesta hitusen verran helpompaa. Tapparalla oli vaikeuksia saada isäntien painetta poikki, mutta lopulta pelin painopiste kääntyi jälleen sinioransseille edulliseen suuntaan.

Tappara veti Juha Metsolan ulos maaliltaan ajassa 57:53, kun tasoittavaa maalia lähdettiin metsästämään kuuden kenttäpelaajan voimin. Uhkapeli tuotti toivotun lopputuloksen 16 sekuntia myöhemmin, kun Kristian Tanuksen tarkka rannelaukaus upposi Lagacén selän taakse. Osuma oli Tanuksen CHL-kauden neljäs.

Varsinainen peliaika päättyi Tapparan 2–3 -johdossa, mutta ilta ei ollut vielä ratkennut. Jatkoajalle lähdettiin kahden ottelun yhteismaalien ollessa tasan 5–5.

Tappara joutui jatkoajalla ensimmäistä kertaa illan aikana alivoimaiseksi, kun Nick Halloran koukki Viktor Lodinia. Jäähyn hinta oli lopulta äärimmäisen kallis, kun hetkeä aiemmin rikottu Lodin onnistui lyömään Färjestadin neljännesfinaalipaikan ratkaisseen maalin ylivoimalla.

Tapparan ja Färjestadin välinen toinen osaottelu päättyi tasatilanteeseen 3–3, mutta Färjestad sai neljännesfinaalipaikan itselleen kahden ottelun yhteismaalituloksella 5–6. Näin ollen Tapparan matka tämän kauden CHL:ssä tuli päätökseensä playoffsien avauskierroksella.

Tappara kiekkoilee seuraavan kerran tulevana perjantaina 22. marraskuuta, kun kirvesrinnat kohtaavat Lappeenrannassa Liigan kärkiottelussa SaiPan. Kiekko putoaa jäähän Kisapuistossa kello 18:30. Liput SaiPan kotiotteluihin myy Lippu.fi.

Seuraava kotiottelu on ohjelmistossa ensi viikon maanantaina 25. marraskuuta, kun Vaasan Sport saapuu Nokia Arenalle haastamaan sinioranssit. Ottelu pyörähtää käyntiin kello 18:30, areenan ovet avautuvat yleisölle puolitoista tuntia aiemmin kello 17:00. Liput kaikkiin Tapparan kotiotteluihin hankit kätevästi Tapparan verkkokaupasta, joukkueen toimistolta osoitteesta Kansikatu 1 T3 sekä Tappara Shopin kivijalkamyymälästä osoitteesta Kansikatu 1 LT3.