Kristian Kuuselan paidanjäädytyspeli päättyi Tapparan osalta makeaan voittoon, kun kirvesrinnat kaatoivat Nokia Arenalla Pelicansin maalein 2–0. Juha Metsola nousi 32. Tappara-paidassa torjumallaan nollapelillä seuran kaikkien aikojen eniten nollapelejä torjuneeksi maalivahdiksi pysäytettyään kaikki lahtelaisten 24 laukausta. Sinioranssien maaleista vastasivat Joachim Blichfeld ja Ondřej Pavel​​​​​​​.

Ottelun avauserä sujui tasaisissa merkeissä. Tappara onnistui pyörittämään peliä hieman enemmän Pelicansin alueella, mutta vieraat pystyivät luomaan vaarallisia maalipaikkoja nopeasti syntyneistä harppuunahyökkäyksistä. Laukausten laatu ei kuitenkaan ollut aivan parhaalla tasolla. Juha Metsola torjui avauserässä yhdeksän kertaa, Patrik Bartošák ja hänen tilalleen erän lopulla vaihdettu Zachary Emond venyivät kiekon tielle yhteensä kolmesti.

Peli lähti käyntiin Tapparan selvässä komennossa. Kirvesrinnat onnistuivat vyöryttämään hyviä hyökkäyksiä vieraspäätyyn, jossa Pelicans ei ollut aivan parhaimmillaan puolustustehtävissään. Bartošák oli kuitenkin maalillaan hyvässä vedossa, joka auttoi lahtelaisia pitämään verkkonsa puhtaana.

Pelicans oli haki hyökkäyksensä nopeista omalta alueelta lähteneistä hyökkäyksistä. Kirvesrintojen keskialueen puolustus ei pysynyt tiiviinä, jonka vuoksi vieraat pääsivät usein murtautumaan vaarallisiin hyökkäyksiin. Metsola oli kuitenkin valppaana nopeiden vetojen tiellä, eivätkä lahtelaiset saaneet maaliverkkoa heilahtamaan.

Tappara otti kaksi perättäistä rangaistusta erän jälkimmäisellä puoliskolla. Ensin Julius Mattila lähti jäähylle huitomisesta, ja puolitoista minuuttia myöhemmin Aleksi Matinmikon maila kolahti Joona Kumpulan kasvoihin kaksiminuuttisen arvoisesti. Sinioranssit olivat kuitenkin hyvässä iskussa alivoimaisina, eikä Pelicans pystynyt hyödyntämään erikoistilanteitaan.

Ensimmäiselle erätauolle suunnattiin maalittomassa tasatilanteessa 0–0.

Toisen erän ensimmäinen puolisko oli kummaltakin joukkueelta hakemista, mutta Tappara paransi otteitaan merkittävästi jälkimmäiselle puoliskolle tultaessa. Kirvesrinnat pystyivät horjuttamaan Pelicansin puolustusta erittäin hyvällä kiekonhallinnalla, eivätkä vieraat olleet saada peliä hallitusti katkottua. Lahtelaiset laukoivat jälleen enemmän kohti maalia, mutta pussinokkien vedot eivät olleet laadukkaimmasta päästä. Juha Metsola torjui toisessa erässä peräti 11 laukausta, Patrik Bartošák venyi kiekon eteen neljästi.

Tappara pääsi pelaamaan ottelun ensimmäistä ylivoimaansa heti erän alussa ajassa 20:44, kun Hampus Falk otti jäähyn Benjamin Rautiaisen estämisestä. Sinioranssien pakkopelaaminen oli kuitenkin tuskaista, eikä maaliverkkoa saatu venytettyä.

Kirvesrinnat rikkoivat kuparisen iskemällä ottelun avausmaalin aikaan 27:48. Aapeli Räsänen antoi syötön B-pisteelle Joachim Blichfeldille, joka täräytti pelivälineen maailmanluokan rannelaukauksella Bartošákin ohi maalikehikon ylänurkkaan. Osuma oli Tanskan tykin kauden 14:s. Räsäsen lisäksi Aleksi Matinmikko palkittiin maalista syöttöpisteellä.

Ensimmäinen maali siivitti Tapparan selvästi aiempaa parempiin hyökkäyksiin. Pelicansin puolustuksella oli vaikeuksia voittaa kiekkoa pois kirvesrinnoilta, jonka johdosta vieraat ajautuivat pitkiin vaihtoihin omaa päätä puolustaessaan. Samalla joukkueen hyökkäyspelaaminen otti ison askeleen taaksepäin.

Tappara onnistui tuplaamaan johtonsa Pelicansin siirretyn rangaistuksen aikana ajassa 34:03. Joachim Blichfeld jakoi kiekon maalin edustalle nousseelle Ondřej Pavel​​​​​​​ille, joka siirsi pikkumustan yhdellä kosketuksella vierasmaalin uumeniin. Osuma oli Pavelin kauden toinen. Blichfeldin lisäksi Jonathan Andersson pokkasi toiseen täysosumaan syöttöpisteen.

Lukemat Nokia Arenalla olivat 40 minuutin jälkeen Tapparan hyväksi tilanteessa 2–0.

Tappara lähti kolmanteen erään selvästi aiempaa puolustavammalla ilmeellä, mutta pelin painopiste siirtyi jälleen nopeasti lahtelaispäätyyn. Sinioranssit pystyivät jälleen pitämään peliä pitkiä aikoja Pelicansin alueella, kuitenkaan tinkimättä tiukasta oman alueen varjelemisesta.

Kirvesrinnat pääsivät yrittämään ottelun toista ylivoimaansa 48. peliminuutilla Christoffer Forsbergin napattua kiinni Julius Mattilasta kaksiminuuttisen arvoisesti. Tappara onnistui luomaan runsaasti erinomaisia vetoja kohti lahtelaismaalia, mutta kiekko ei löytänyt tietään verkkoon asti.

Sinioranssit pääsivät jatkamaan ylivoimaansa jo ennen Forsbergin rangaistuksen päättymistä, kun Michal Jordán otti rangaistuksen huidottuaan Eetu Tuulolan mailan kahteen osaan. Vaarallisia maalipaikkoja riitti tälläkin yrittämällä, mutta lopputulos oli sama kuin aiemmin.

Pelicans sai mahdollisuuden nousta mukaan peliin 54. peliminuutilla Oliver Suvannon napattua kiinni Christoffer Forsbergistä kaksiminuuttisen arvoisesti. Lahtelaiset kuitenkin möhlivät tilaisuutensa ottamalla väärän vaihdon kesken ylivoimapelin, jolloin joukkueet joutuivat pelaamaan tasavajaalla. Tappara suoriutui erikoistilanteista mallikkaasti, eikä maaleja nähty kummassakaan päässä.

Patrik Bartošák luisteli ulos maaliltaan ensimmäisen kerran ajassa 58:29, kun Pelicans lähti jahtaamaan kavennusta kuudella kenttäpelaajalla. Vieraat käyttivät aikalisänsä 28 sekuntia myöhemmin. Mitkään konstit eivät kuitenkaan enää kantaneet lahtelaisia tulostaululle.

Tappara vei ottelusta lopulta voiton maalein 2–0.

Kristian Kuuselan juhlaottelua seurasi Nokia Arenan lehtereillä 10 220 katsojaa, lämmin kiitos kaikille mukana olleille!

Tappara pelaa seuraavan ottelunsa tulevan viikon torstaina 20. marraskuuta, kun Sport tekee vierailun Nokia Arenalle. Ottelu käynnistyy kello 18:30, areenan ovet avautuvat yleisölle puolitoista tuntia aiemmin kello 17:00. Liput Tapparan kaikkiin kotiotteluihin hankit kätevästi Tappara Shopin verkkokaupasta, Tappara Shopin kivijalkamyymälästä osoitteesta Kansikatu 1 LT3 sekä joukkueen toimistolta osoitteesta Kansikatu 1 T3.