Tappara otti joulukuun avausottelustaan jo kuudennen perättäisen voittonsa, kun sinioranssit kaatoivat Nokia Arenalla pelatussa kärkikamppailussa JYPin lukemin 6–3. Aapeli Räsänen pelasi uransa 300:nnen Liiga-ottelun, ja takoi taululle hurjat tehot 3+1=4. Räsäsen lisäksi maalinteossa kunnostautuivat Joachim Blichfeld, Ondřej Pavel ja Jesper Mattila. Benjamin Rautiainen oli alustamassa kirvesrintojen kolmea ensimmäistä osumaa.

Ottelun avauserä sujui tasaisesti. JYP oli varsinkin pelin alussa selvästi Tapparaa parempi luomaan hyökkäyksiä, mutta kirvesrinnat vastasivat todella vaarallisilla maalipaikoilla nopeista nousuista. Sinioransseilla oli aluksi hakemista puolustuspelin kanssa, mutta erän edetessä kiekonmentävät välit saatiin tukittua, jolloin jyväskyläläisten maalipaikat jäivät vähiin. Christian Heljanko torjui avauserässä kuusi laukausta, Oskari Salminen pakotettiin 12 torjuntaan.

Tappara naulasi kiekon ensimmäistä kertaa maaliin vain 50 sekunnin pelin jälkeen. Benjamin Rautiaisen syöttö vapautti JYP-puolustuksen ohi kiitäneen Aapeli Räsäsen läpiajoon, josta 300:nnen Liiga-ottelunsa pelannut hyökkääjä vei kiekon Salmisen längistä verkkoon. Osuma oli Räsäsen kauden seitsemäs. Rautiaisen lisäksi Aleksi Matinmikko saalisti avausmaaliin syöttöpisteen.

JYP onnistui puhkomaan ensimmäisten minuuttien aikana Tapparan puolustuksen. Vieraat pystyivät nousemaan keskialueelta vähin vaivoin hyökkäysalueelle, jossa sinioranssit kuitenkin pystyivät suojelemaan omaa maaliaan riittävän hyvin estääkseen maalinteon. Samalla toiseen päähän saatiin tehtyä todella nopeita nousuja, jotka johtivat erinomaisiin maalipaikkoihin.

Kirvesrinnat pääsivät pelaamaan pitkää ylivoimaa erän puolivälissä, kun Antti Tyrväinen taklasi Kristian Tanusta rajusti päähän 5+20 minuutin rangaistuksen arvoisesti. Tappara pystyi luomaan pitkiä hyökkäyksiä erikoistilanteen aikana, mutta JYP puolusti omaa maaliaan todella tiiviisti, jonka vuoksi johtoa ei pystytty lisäämään.

Tappara sai uuden ylivoimatilaisuuden 17. minuutilla Trent Bourquen otettua kaksiminuuttisen Oliver Suvantoon kohdistuneesta väkivaltaisuudesta. Sinioranssit taiteilivat kiekon toista kertaa vierasmaalin uumeniin 25 sekuntia myöhemmin, kun Joachim Blichfeld latasi pienestä kulmasta Aapeli Räsäsen syötön yhdellä kosketuksella reppuun. Osuma oli Blichfeldin kauden 17:s. Räsäsen lisäksi Benjamin Rautiainen kasvatti pistetiliään syötöllä.

JYP pääsi yrittämään illan ensimmäistä ylivoimaansa tasan minuuttia myöhemmin, kun Ondřej Pavel osui Juuso Pulliin poikittaisella mailalla. Jyväskyläläiset eivät onnistuneet hyödyntämään erikoistilannetta erän lopulla, mutta ylivoima jatkui vielä vajaan minuutin toisen erän alussa.

Ensimmäiselle erätauolle suunnattiin Tapparan 2–0 -johdossa.

Toinen erä alkoi todella tasaisesti. Molemmat joukkueet keskittivät huomionsa tarkkaan puolustamiseen, jonka vuoksi hyökkäykset avautuivat todella vaikeasti. Tappara pääsi rikkomaan tasaisuuden hieman ennen erän puoliväliä hyvillä otteillaan JYPin alueella, mutta vieraat saivat pelinsä jälleen kuntoon erän lopulla. Christian Heljanko pysäytti toisessa erässä neljä laukausta, toisessa päässä Oskari Salminen venyi yhdeksään torjuntaan.

Tappara pääsi yrittämään maalintekoa ylivoimalla ajassa 24:43, kun Alexander True koukki keskialueella Juuso Nykästä. JYP pystyi kuitenkin pitämään oman päänsä tiukasti tukossa, eikä erikoistilanne johtanut maaliin.

Kirvesrinnat venyttivät vieraiden maaliverkkoa kolmannen kerran ajassa 27:37. Joachim Blichfeld antoi syötön maalin edustalle nousseelle Aapeli Räsäselle, joka veivasi kiekon rystyllä Salmisen selän taakse. Osuma oli Räsäsen kauden kahdeksas. Blichfeldin lisäksi Benjamin Rautiainen pokkasi maalista tililleen syöttöpisteen.

Tappara onnistui kasvattamaan johtonsa neljään maaliin vain 53 sekuntia myöhemmin. JYP-puolustus menetti kiekon keskialueelta vauhdikkaasti läpiajoon polkaisseelle Ondřej Pavelille, joka vei kiekon kovan paineen alta hallitusti Salmisen selän taakse. Osuma oli Pavelin kauden kolmas.

Sinioranssit ottivat pelistä täyden komennon kahden pikamaalin jälkeen. Kirvesrinnat hyödynsivät erinomaisesti hyökkäyspään lyhyttä vaihtomatkaa, joka avasi joukkueelle tilaisuuden käynnistää todella pitkä pyöritys vierasalueelle. JYP oli pahasti vaikeuksissa yrittäessään estää Tapparan maalinteon, ja kuin ihmeen kaupalla jyväskyläläiset onnistuivat haastavassa tehtävässään.

JYP onnistui iskemään ottelun avausmaalinsa aikaan 34:24. Joukkueen kapteeni Jere Lassila nousi nopeasti laitaa pitkin hyökkäykseen, ja kiskaisi pelivälineen tarkalla ranteella verkkoon.

Tappara johti ottelua 40 minuutin jälkeen maalein 4–1.

JYP terävöitti pelaamistaan ottelun päätöserässä, ja jyväskyläläiset pistivät Tapparan todella koville omassa päädyssään. Kirvesrinnat eivät pystyneet jatkamaan kahden aiemman erän kaltaista peliä vieraspäässä, ja pelin painopiste pysyi ajoittain pitkään Tapparan alueella. Christian Heljanko nousi kuitenkin kovaan arvoon pitäessään vieraita poissa maalinteosta.

Jyväskyläläiset iskivät ottelun toisen maalinsa ajassa 46:56. Kiekko pelattiin maalin edustalle nousseelle Pekka Jormakalle, joka siirsi nopealla laukauksella pelivälineen verkon uumeniin.

Tappara sisuuntui JYPin kavennuksesta, ja kiekkoa kaivettiin viidennen kerran vierasmaalista vain 28 sekuntia Jormakan onnistumisen jälkeen. Henrik Haapala antoi upean poikkisyötön Jesper Mattilalle, joka tulitti pikkumustan yhdellä kosketuksella Salmisen ohi maaliin. Osuma oli Mattilan kauden viides. Haapalan lisäksi Oiva Keskinen toimi viidennen kihauksen syöttäjänä.

JYP kavensi Tapparan johdon uudelleen kahteen maaliin ajassa 51:04. Roni Jokinen nousi siniviivasta näyttävien harhautusten avulla maalin edustalle, ja onnistui siirtämään kiekon verkkoon rystypuolen laukauksella.

Vieraat hakivat maaleja ottelun viimeisen kymmenen minuutin aikana todella nälkäisesti. Tapparalla oli täysi työ yrittää pitää JYP poissa parhailta maalipaikoilta, jossa sinioranssit vaivoin onnistuivatkin. Jyväskyläläiset eivät kuitenkaan lannistuneet, ja Heljanko oli maalillaan todella kovassa paineessa lähes taukoamatta.

JYP sai mahdollisuuden pitkään ylivoimaan ajassa 56:44 Joni Tuulolan mailan osuttua Leevi Tukiaisen kasvoihin 2+2 minuutin rangaistuksen arvoisesti. Jyväskyläläiset vetivät Salmisen ulos maaliltaan 22 sekunnin ylivoimapelin jälkeen.

Tappara pystyi naulaamaan kiekon alivoimalla tyhjään rysään ajassa 57:32. Aapeli Räsäsen ensimmäinen yritys epäonnistui kiekon mentyä ohi kohteestaan, mutta hän onnistui nousemaan nopeimpana toisessa päässä odottaneeseen irtokiekkoon ja viimeistelemään hattutemppunsa. Osuma oli Räsäsen kauden yhdeksäs. Tappara suoritti JYPin erän lopun ylivoiman ilman takaiskuja.

Tappara voitti kärkikamppailun lopulta maalein 6–3. Voitto oli kirvesrintojen kuudes perättäinen.

Tappara pelaa seuraavan ottelunsa ylihuomenna perjantaina 5. joulukuuta, jolloin joukkue aloittaa neljän pelin mittaisen vieraskiertueensa HPK:n vieraana Hämeenlinnassa. Ottelu käynnistyy kello 18:30. Liput HPK:n kotiotteluihin myy LiveDay.

Seuraava kotiottelu pelataan jouluviikkoa edeltävänä lauantaina 20. joulukuuta, jolloin Tappara saa vastaansa Nokia Arenan jäällä Sportin. Ottelu käynnistyy kello 17:00, areenan ovet avatuvat yleisölle puolitoista tuntia aiemmin kello 15:30. Liput Tapparan kaikkiin kotiotteluihin hankit kätevästi Tappara Shopin verkkokaupasta, Tappara Shopin kivijalkamyymälästä osoitteesta Kansikatu 1 LT3 sekä joukkueen toimistolta osoitteesta Kansikatu 1 T3.