Tapparan vuosi 2025 päättyi lauantaina Kouvolassa tappioon, kun KooKoo vei kotiottelustaan pisteet lukemin 6–3. Kirvesrinnat lähtivät päätöserään maalin tappioasemassa, josta ei kuitenkaan tällä kertaa pystytty nousemaan voittoon. Sinioranssien maalit iskivät Henrik Haapala sekä kahdesti tolppien väliin osunut Aapeli Räsänen​​​​​​​.

KooKoo pystyi hallitsemaan peliä hienokseltaan ottelun avauserässä. Molemmat joukkueet pelasivat todella tarkasti puolustusmentaliteetilla, jonka vuoksi hyvien maalipaikkojen aikaansaaminen oli todella vaivalloista. Kotijoukkue onnistui kuitenkin luomaan hieman Tapparaa enemmän laukausuhkaa. Christian Heljanko torjui avauserässä kahdeksan kertaa, Eetu Randelin pysäytti kiekon kahdesti.

Ottelun avausmaali merkittiin kotijoukkueelle ajassa 4:07. Kim Nousiainen lähetti kiekon siniviivalta kohti maalia, ja matkalla Santeri Sulku onnistui ohjaamaan pelivälineen Heljangon ohi verkkoon.

Otteet jatkuivat KooKoon avausmaalin jälkeen todella tasaisina. Tila oli kentän kummassakin päädyssä todella vähissä, eikä kunnollisia syöttöketjuja syntynyt erinomaisen puolustuksen ansiosta. Isännät pääsivät haastamaan Heljankoa nopeiden nousujensa avulla, mutta joukkueen laukaukset eivät olleet parhaasta päästä, joka auttoi kokeneen maalivahdin torjuntatyöskentelyä.

Tappara pystyi vaikeuttamaan KooKoon nopeita nousuja erän edetessä. Samaan aikaan sinioranssien hyökkäyspelaaminen ei kuitenkaan yltänyt aivan yhtä korkealle tasolle, sillä pelit kääntyivät kohti omaa päätä todella nopeasti hyökkäyssiniviivan ylityksen jälkeen. Puolustus onnistui kuitenkin aiempaa paremmin, eivätkä kouvolalaiset saaneet aikaan sen parempia maalipaikkoja kuin kirvesrinnatkaan.

Ottelun ensimmäiselle erätauolle siirryttiin KooKoon 1–0 -johdossa.

Toinen erä oli kuin peilikuva ensimmäisestä. Aiemmin vahva puolustus jäi sivuosaan, kun joukkueet onnistuivat saamaan hyökkäyskoneistonsa toden teolla käyntiin. Peli pysyi kuitenkin todella tasaisena, eikä kunnon pyörityksiä syntynyt tehokkaasta hyökkäämisestä huolimatta. Christian Heljanko torjui toisessa erässä huimat 15 laukausta, Eetu Randelin selvisi kuudella torjunnalla.

KooKoo onnistui tuplaamaan johtonsa heti erän alussa ajassa 22:04. Ville Meskanen syötti kiekon Manu Mäkelälle, joka lähetti pelivälineen rannelaukauksella liikkuvan maskin takaa verkon perukoille.

Tappara onnistui kaventamaan lukemia reilut kaksi minuuttia myöhemmin ajassa 24:11. Joachim Blichfeldin syöttö päätyi Randelinin patjoista Aapeli Räsäselle, joka siirsi kiekon huonosti sijoittuneen maalivahdin selän taakse. Osuma oli Räsäsen kauden 13:s. Blichfeldin lisäksi Jesper Mattila kirjasi syöttöpisteen sinioranssien illan avausmaaliin.

KooKoo siirtyi uudelleen kahden maalin johtoasemaan minuutin kuluttua. Ossi-Petteri Jaakola nousi röyhkeästi maalin takaa nokikkain Heljangon kanssa ja runttasi pikkumustan nopealla vedolla reppuun.

Kirvesrinnat kavensivat kouvolalaisten johtoa jälleen kolmen minuutin kuluttua. Joachim Blichfeldin syöttö tavoitti läpiajoon polkaisseen Henrik Haapalan, joka onnistui laukomaan kiekon ranteella kovan paineen alta Randelinin selän taakse. Osuma oli Haapalan kauden neljäs. Blichfeldin lisäksi maaliin ei kuulutettu muita syöttäjiä.

Kotijoukkue kuitenkin vastasi jälleen vain 36 sekunnin kuluttua ottaen kahden maalin johdon jälleen haltuunsa. Ari Gröndahl laukoi kiekon viivasta maalille, ja matkalla peliväline otti epäonnekkaan kimmokkeen Jonathan Anderssonin mailasta ohittaen Heljangon.

Tappara osoitti upeaa sisukkuutta laukomalla erän kolmannen maalinsa puolitoista minuuttia Gröndahlin onnistumisen jälkeen. Aleksi Matinmikko toimitti kiekon maalille, jossa Aapeli Räsänen onnistui ohjaamaan pelivälineen KooKoon nuottaan. Osuma oli Räsäsen kauden 14:s. Matinmikon lisäksi Jonathan Andersson palkittiin kolmannesta maalista syöttöpisteellä.

KooKoo johti ottelua tapahtumarikkaan toisen erän jälkeen lukemin 4–3.

Tappara pystyi pelaamaan ottelun päätöserässä illan parasta kiekkoaan. Sinioranssit pystyivät haastamaan KooKoota entistä vaarallisemmilla laukauksilla, joka pakotti kotijoukkueen puolustamaan aiempaa tarkemmin. Maalinteko ei kuitenkaan ollut tälläkään kertaa helppoa hyvistä paikoista huolimatta.

Kirvesrinnat pääsivät yrittämään ottelun ensimmäistä ylivoimaansa yhdeksän sekuntia Brickleyn vapautumisen jälkeen, kun Manu Mäkelän maila osui juuri jäähyltä päässeen puolustajan kasvoihin. KooKoo onnistui pitämään luukut kiinni erikoistilanteen aikana, eikä maalia syntynyt.

Kouvolalaiset onnistuivat heiluttamaan maaliverkkoja viidennen kerran ajassa 45:28. Ossi-Petteri Jaakola nousi hyvällä harhautuksella keskialueelta maalipaikkaan ja lähetti pelivälineen tarkalla ranteella reppuun.

Tappara joutui illan toiselle alivoimalleen kolme minuuttia myöhemmin Oiva Keskisen mailan osuttua Otto Paajasen päähän. Sinioranssit onnistuivat pelaamaan hyvän alivoiman, eikä KooKoo pystynyt hyödyntämään erikoistilannettaan.

Kirvesrinnat saivat erinomaisen tilaisuuden maalintekoon ajassa 53:55, kun Otto Paajanen otti 2+2 minuutin rangaistuksen Kristian Tanukseen kohdistuneesta poikittaisesta mailasta ja sopimattomasta käytöksestä tuomaristoa kohtaan. Tappara suoritti ylivoiman ensimmäisen puolikkaan hyvin, mutta jälkimmäinen kului tasavajaalla, kun Kasper Simontaipaleelle puhallettiin kahden minuutin käytösrangaistus.

Tappara käytti aikalisänsä ajassa 56:25, ja kuusi sekuntia myöhemmin Heljanko luisteli ulos maaliltaan sinioranssien otettua käyttöön kuudennnen kenttäpelaajan. Yritys maalintekoon oli hyvä, mutta mikään ei auttanut Tapparaa Randelinin ohittamisessa. Ossi-Petteri Jaakola viimeisteli hattutemppunsa tyhjään rysään 25 sekuntia ennen päätössummeria, joka ratkaisi ottelun voiton kotijoukkueelle.

Tappara kärsi ottelussa tappion maalein 6–3.

Tappara toivottaa kaikille onnellista ja menestyksekästä vuotta 2026!

Tapparan vuoden 2026 käynnistyvät ensi viikon lauantaina 3. tammikuuta vierasottelulla, kun sinioranssit matkaavat ottamaan mittaa Kiekko-Espoosta. Ottelu käynnistyy poikkeuksellisesti jo kello 15:00. Liput Kiekko-Espoon kotiotteluihin myy Ticketmaster.

Vuosi 2026 käynnistetään Nokia Arenalla maanantaina 5. tammikuuta, kun HPK saapuu Tapparan vieraaksi Tampereelle. Ottelu käynnistyy kello 18:30, areenan ovet avautuvat yleisölle puolitoista tuntia aiemmin kello 17:00. Liput Tapparan kaikkiin kotiotteluihin hankit kätevästi Tappara Shopin verkkokaupasta, Tappara Shopin kivijalkamyymälästä osoitteesta Kansikatu 1 LT3 sekä joukkueen toimistolta osoitteesta Kansikatu 1 T3.