Tappara onnistui nappaamaan tiukan väännön jälkeen 1–2 -voiton Kölner Haiesta torstaina joukkueiden viikon ensimmäisessä kohtaamisessa. Ottelusta ei puuttunut tunnetta, ja rangaistuksia jaettiin todella paljon. Kirvesrintojen maaleista vastasivat avauserässä tolppien väliin osunut Joachim Blichfeld ja päätöserässä voittomaalin viimeistellyt Aapeli Räsänen​​​​​​​.

Ensimmäinen erä joukkueiden välillä oli todella tasainen. Kummatkin saivat luotua hyviä hyökkäyksiä, jotka eivät kuitenkaan kuormittaneet liiaksi puolustusta pituudellaan. Maalivahdeilla riitti runsaasti töitä, ja kummassakin päädyssä päästiin todistamaan useampaa maailmanluokan pelastusta.

Tappara pääsi juhlimaan Kölnin illan ensimmäistä maalia ajassa 10:24. Aleksi Matinmikon rannelaukaus kimposi Tobias Ančička​​​​​​​n patjoista toiselta laidalta maalille ajaneelle Joachim Blichfeldille, joka tinttasi nopealla vedolla paluukiekon verkkoon. Osuma oli tanskalaishyökkääjälle jo harjoituspelien kolmas.

Köln terävöitti peliään selvästi Tapparan avausmaalin jälkeisillä minuuteilla. Kirvesrinnat olivat pienimuotoisessa pinteessä omalla alueellaan haipaitojen vyöryttäessä hyökkäyksiään, mutta sinioranssit selvisivät paineesta rauhallisien otteiden ja Juha Metsolan torjuntojen ansiosta.

Tappara pystyi tasoittamaan peliä Haien vaarallisen vaiheen jälkeen saamalla aikaan hyvää painetta kotijoukkueen alueelle. Sinioranssit olivat vahvoja kulmapaineissa, joka auttoi joukkuetta horjuttamaan isäntien puolustuspelaamista. Laukaukset eivät kuitenkaan johtaneet kirvesrintojen toiseen täysosumaan.

Kölnin ilta lämpeni roppakaupalla avauserän viimeisellä minuutilla, kun entinen Tappara-puolustaja Brady Austin ja Emil Sylvegård ajautuivat pudottamaan hanskansa kotijoukkueen puolustusalueella. Kummallekin konkaripelaajalle tuomittiin tilanteesta viiden minuutin rangaistukset tappelusta.

Ensimmäiselle erätauolle lähdettiin Tapparan 0–1 -johdossa.

Jo avauserän lopulla havaittu tunteiden lämpeäminen jatkui ottelun toisessa erässä. Kaksikymmenminuuttinen alkoi tasaisesti, mutta erän puolivälistä alkaen kasaantuneet jäähyt värittivät peliä runsaasti. Tappara pystyi pitämään pelinsä rauhallisena lukuisista rangaistuksista huolimatta, Köln puolestaan haki ratkaisuja aggressiivisemmalla pelitavalla.

Haie pääsi pelaamaan ottelun ensimmäistä ylivoimaa erän alkupuolella Jyrki Jokipakan huidottua Dominik Bokkia. Kirvesrinnat esiintyivät todella vahvasti alivoimaisena, ja uhrautuva puolustuspelaaminen palkittiin, kun Köln ei saanut kiekkoa verkkoon.

Hanskat putosivat toisen kerran illan aikana pelin puolivälissä. Daniel Brickley taklasi Patrick Russellia , jonka jälkeen yhdysvaltalaispuolustaja ajautui tappeluun Nathan Schnarrin kanssa. Brickleyn ilta päättyi päähän kohdistuneesta taklauksesta seuranneeseen pelirangaistukseen, Schnarria puolestaan jouduttiin paikkailemaan pitkään tappelun jäljiltä. Peli keskeytyi useaksi minuutiksi, jonka jälkeen kaksi ensimmäistä minuuttia pelattiin tasavajaalla, ja kolme seuraavaa Haien ylivoimalla.

Tapparalle joutui kahden miehen alivoimalle, kun Henrik Haapala kampitti Dominik Bokkin. Kotijoukkue onnistui iskemään Haapalan ja Brickleyn rangaistusten aikana illan ensimmäisen maalinsa. Patrick Russell ajoi kovalla kyydillä laidalta maalille nokikkain Metsolan kanssa, eikä tanskalaishyökkääjä jättänyt tilaisuuttaan hyödyntämättä.

Kirvesrinnat pääsivät ottelun ensimmäiselle ylivoimalleen toisen erän lopulla Luca Münzenmengerin kampitettua Jesper Mattilan. Tapparan pakkopelaaminen ei kuitenkaan yltänyt parhaalle tasolleen, eikä kiekkoa saatu pelattua verkkoon.

Lukemat Kölnissä olivat 40 peliminuutin jälkeen tasan 1–1.

Kolmas erä oli varsin selvästi ottelun seesteisin. Molemmat joukkueet pelasivat todella tarkkasti puolustaen, jonka vuoksi hyökkäykset eivät olleet aivan kahden ensimmäisen erän tasolla. Rangaistuksiakaan ei jaettu aivan toisen erän veroista määrää.

Tappara pääsi kokeilemaan päätöserän ensimmäistä ylivoimaa, kun Patrick Russellille tuomittiin rangaistus epäurheilijamaisesta käytöksestä. Russellin jäähyn aikana joukkueille puhallettiin samanaikaiset kaksiminuuttiset, Kristian Tanukselle huitomisesta ja Veli-Matti Vittasmäelle korkeasta mailasta. Jäähyt eivät kuitenkaan vaikuttaneet kenttätasapainoon. Sinioranssit eivät kyenneet parhaimpaansa ylivoimallaan, eikä maalia syntynyt.

Hetkeä myöhemmin oli isäntien vuoro kokeilla omaa ylivoimaansa Kasper Simontaipaleen koukittua keskialueella Louis-Marc Aubrya. Kirvesrintojen alivoimapelaaminen oli jälleen erinomaisella tasolla, eivätkä kölniläiset pystyneet iskemään kiekkoa verkkoon.

Tappara onnistui naulaamaan illan toisen maalinsa ajassa 54:21. Kiekko päätyi kotijoukkueen karmaisevasta puolustusvirheestä läpiajoon karanneelle Aapeli Räsäselle, joka nosti pelivälineen rystyllä Tobias Ančičkan selän taakse. Maali oli Räsäsen harjoituskauden toinen.

Kotijoukkue veti viimeisten minuuttien aikana Ančičkan ulos maaliltaan, ja hetkeä myöhemmin kölniläiset käyttivät aikalisänsä herätelläkseen joukkojaan viimeiseen rutistukseen. Isännät pystyivät luomaan varsin hyvän paineen sinioranssien alueelle, mutta vetojen laatu ei riittänyt maalintekoon.

Tappara voitti ottelun lopulta maalein 1–2.

Tappara ja Haie kohtaavat toisensa jälleen ylihuomenna lauantaina kello 15:00 alkavassa ottelussa. Kotijoukkue järjestää ottelusta maksullisen, selostuksettoman livelähetyksen, jonne löydät tästä.