Tappara juhli lauantaina kuudetta perättäistä voittoaan dramaattisten vaiheiden jälkeen yli 10 000 katsojan edessä jatkoajalla maalein 2–1. Illan kaksi ensimmäistä erää eivät sujuneet kirvesrinnoilta aivan odotusten mukaisesti, mutta komeat esitykset päätöserässä ja jatkoajalla ratkaisivat tällä kertaa ottelun voiton. Sinioranssien maaleista vastasivat Veli-Matti Savinainen sekä uransa 100. tehopisteen jatkoaikamaalillaan iskenyt Kristian Tanus.

Avauserä ei sujunut Tapparan osalta aivan toivotulla tavalla. TPS oli todella aggressiivinen sekä hyökätessään että puolustaessaan, joka aiheutti kirvesrinnoille ongelmia kamppailutilanteissa. Turkulaiset kävivät kiekolliseen pelaajaan kiukkuisesti kiinni, joka teki hyökkäämisestä tukkoista. Christian Heljanko ja Lassi Lehtinen torjuivat kummatkin avauserässä kahdeksan kertaa.

Sinioransseille tarjoutui illan ensimmäinen ylivoimatilaisuus jo puolentoista minuutin pelaamisen jälkeen, kun Jonne Tammela joutui istumaan kaksiminuuttista Mikael Seppälän kampittamisesta. Pakkopeliyritys ei mennyt Tapparalta aivan nappiin, ja TPS onnistui puolustamaan tilanteen edukseen.

Erikoistilanteen jälkeen kirvesrintojen pelaaminen otti takapakkia. Vieraat aloittivat hurjan paineistamisen, jonka alla joukkueella oli pieniä ongelmia selviytyä. TPS puolestaan sai aikaan yllättäviä tilanteita, joista syntyi vaarallisia laukauksia Heljangon torjuttavaksi.

Erän loppupuolella turkulaiset onnistuivat iskemään illan avausmaalin. Kiekko päätyi maalinedusruuhkasta keskustaan Michael Dal Collelle, jonka kaukaa lähtenyt rannelaukaus painui verkon perukoille.

Ensimmäiselle erätauolle siirryttiin TPS:n 0–1 -johdossa.

Toinen erä sujui huomattavasti ensimmäistä tasaisemmissa merkeissä. Tasaisesta pelaamisesta löytyi kuitenkin eroavaisuuksia erityisesti hyökkäyspelaamisessa. Tappara haki ratkaisunsa pitemmän rakentamisen jälkeen, TPS puolestaan laukoi nopeasti hyökkäysalueelle murtauduttuaan. Christian Heljanko torjui toisessa erässä seitsemän kertaa, Lassi Lehtinen venyi kiekon tielle yhdeksän kertaa.

Kirvesrinnat vähensivät pitkää hyökkäyspelaamisen rakentamistaan hetken pelaamisen jälkeen, joka käänsi peliä selvästi sinioransseille. TPS joutui pelaamaan enemmän omannäköistään pelitapaa vastaan, joka kulutti vieraiden terävyyttä selvästi. Samaan aikaan Tappara piti kuitenkin oman puolustuksensa tiiviinä, eivätkä turkulaiset saaneet aikaan A-luokan maalipaikkoja.

Ottelun puolivälin ylityttyä tunteet kuumenivat TPS-maalin edustalla, josta puhallettiin kummallekkin joukkueelle rangaistukset. Jonathan Davidsson ja Ruben Rafkin lähtivät kummatkin jäähyaitioon väkivaltaisuuksista. Tappara pelasi tasavajaalla selvästi paremmin, mutta Lehtinen oli maalillaan ohittamaton.

Erän lopulla pelaaminen tasoittui jälleen, eikä lisämaaleja nähty. 40 minuutin jälkeen lukemat Nokia Arenan tulostaululla olivat TPS:n hyväksi 0–1.

Tappara laittoi päätöserässä isompaa vaihdetta silmään ja pakotti TPS:n pitkään puolustustaisteluun. Turkulaisten hyökkääminen kuivui täysin, joka tarjosi kirvesrinnoille tilaisuuden lisätä vielä enemmän panoksia tasoittavan maalin jahtaamiseen.

Maalia jahdattiin pitkään, mutta Lehtinen pystyi ottamaan kiinni useita huipputorjuntoja. Pitkä odotus palkittiin viimein ajassa 55:28, kun Tappara onnistui tekemään tasoittavan osuman. Maksim Matushkin tarjoili kiekon poikittaissyötöllä maalin kulmaan Veli-Matti Savinaiselle, joka huudatti Nokia Arenaa lyömällä pelivälineen Lehtisen selän taakse. Osuma oli Savinaisen kauden 15:s. Matushkinin lisäksi myös Jori Lehterä sai syötön tärkeään tasoitukseen.

TPS hiekoitti tietään ottelun loppuhetkillä, kun Arttu Ilomäki joutui kärsimään kaksiminuuttista aloitusvirheistä ajassa 58:18. Tapparan ylivoima toimi vaarallisesti, mutta turkulaiset onnistuivat pitämään luukkunsa kiinni. Ottelu eteni jatkoajalle tilanteessa 1–1.

Kotiyleisö sai mitä tilasi ajassa 61:50, kun Valtteri Kemiläinen naulasi siirretyn rangaistuksen aikana kiekon maaliin. Tuuletukset kuitenkin keskeytyivät pienen hetken jälkeen, kun tilannetta siirryttiin tarkastelemaan videolta. Vieraiden onneksi osuma hylättiin, koska Jori Lehterän katsottiin estäneen maalintekotilanteessa Lehtistä.

Rangaistus kuitenkin astui voimaan, ja Ruben Rafkin passitettiin istumaan kahden minuutin kampitusjäähyä sekä lisäksi kahden minuutin huitomisjäähyä. 31 sekuntia hylätyn osuman jälkeen Kristian Tanus laukoi ranteella maaliverkot kireäksi, tällä kertaa hyväksytyllä tavalla. Osuma oli Tanuksen kauden kahdeksas. Tehopiste puolestaan oli hänen Liiga-uransa sadas. Maalin syöttäjinä toimivat Jori Lehterä sekä Valtteri Kemiläinen.

Ottelua seurasi paikan päällä huikeat 10779 katsojaa, lämmin kiitos kaikille mukana olleille!

Tappara pelaa seuraavan kerran tulevana tiistaina 17. tammikuuta, kun joukkue matkustaa Sveitsiin EV Zugin vieraaksi CHL:n semifinaalien ratkaisevaan toiseen osaotteluun. Kirvesrinnat johtavat otteluparia maalein 2–0. Kauden tärkein taistelu käynnistyy kello 21:15. CMore näyttää ottelun suorana Suomessa.

Seuraava kotiottelu pelataan perjantaina 27. tammikuuta, kun Tappara ja Ilves mittelevät Tampereen herruudesta kauden neljännessä paikalliskamppailussa. Ottelu käynnistyy kello 18:30, areenan ovet avautuvat yleisölle kaksi tuntia aiemmin kello 16:30. Liput kaikkiin Tapparan kotiotteluihin hankit kätevästi Tapparan verkkokaupasta sekä joukkueen toimistolta osoitteesta Kansikatu 1 T3.