Tappara kärsi kauden 2025-26 ensimmäisen tappionsa viikon avausottelussa tiistaina, kun TPS onnistui ottamaan kiivaasta ottelusta 1–2 -voiton. Sinioranssit ajautuivat tappioasemaan ottelun puolivälissä, eikä kiekkoa saatu iskettyä enää maaliin todella hyvästä yrityksestä huolimatta. Kirvesrintojen illan ainokaisesta vastasi avauserässä Eetu Tuulola.

Tappara aloitti ottelun erittäin vahvasti. Kirvesrinnat saivat heti ensimmäisten vaihtojen aikana päälle pitkän hyökkäysalueen pyörityksen, jota TPS ei ollut millään saada katkeamaan. Turkulaiset kuitenkin paransivat otteitaan avauserän tiimellyksessä, ja kaksikymmenminuuttisen lopussa peli oli todella tasaista. Christian Heljanko ja Eetu Mäkiniemi keräsivät kumpikin tililleen kuusi torjuntaa ensimmäisessä erässä.

Ottelun ensimmäinen rangaistus puhallettiin vieraille neljän ja puolen minuutin pelin jälkeen, kun Jesse Pärssinen koukki keskialueelta hyökkäykseen nousemassa ollutta Otto Rauhalaa. Tappara onnistui naulaamaan illan avausmaalin kymmenen sekuntia ennen erikoistilanteen päättymistä, kun Eetu Tuulola ohjasi maalin edustalta Benjamin Rautiaisen viivalaukauksen Mäkiniemen selän taakse. Osuma oli Tuulolan kauden kolmas. Rautiaisen lisäksi Aapeli Räsänen kasvatti pistetiliään syötöllä.

Reilun minuutin kuluttua koitti Tapparan illan ensimmäinen rangaistuis Joni Tuulolan kiinnipidettyä sääntöjen vastaisesti Veli-Matti Savinaista. TPS pystyi virittelemään aikaan varsin vaarallisen pakkopelin, mutta sinioranssit pystyivät purkamaan erikoistilanteen onnistuneesti.

Kirvesrinnoille puhallettiin toinen jäähy vain 56 sekuntia Tuulolan vapautumisen jälkeen, kun Joachim Blichfeld otti kaksiminuuttisen Axel Landéniin kohdistuneesta poikittaisesta mailasta. Tällä kertaa Tappara pystyi pelaamaan vielä aiempaakin parempaa alivoimaa, eikä turkulaisille jäänyt toivoakaan pelin tasoittamisesta.

TPS pystyi parantamaan peliään reilusti erän jälkimmäisellä puoliskolla. Joukkue sai aikaan kovia maalinedustilanteita, joissa Christian Heljanko joutui kovaan paikkaan pitäessään kiekkoa ulkona verkosta. Heljanko suoriutui paineesta todella väkevin elkein, eivätkä vieraat onnistuneet lyömään pelivälinettä maaliviivan paremmalle puolelle.

Ensimmäiselle erätauolle lähdettiin Tapparan 1–0 -johdossa.

TPS:n otteet paranivat entisestään ottelun toisessa erässä. Tapparalla oli vaikeuksia pitää puolustustaan tiiviinä, jonka vuoksi vieraat pystyivät venyttämään hyökkäyksiään erityisesti erän ensimmäisten viiden minuutin aikana. Kirvesrinnat pystyivät parantamaan peliään erän edetessä, mutta joukkueella oli vaikeuksia hyvien maalipaikkojen luomisessa. Christian Heljanko venyi toisessa erässä kahdeksaan torjuntaan, TPS:n maalille erän alkaessa vaihdettu Noa Vali torjui seitsemän laukausta.

Tappara pääsi katkaisemaan TPS:n hyökkäyspelin siivet 26. peliminuutilla, kun Victor Sjöholmille tuomittiin kaksiminuuttinen Kristian Tanukseen kohdistuneesta estämisestä. Sinioranssien ylivoimapeli kuitenkin kuivui kasaan minuutin pakkopelin jälkeen Aapeli Räsäsen otettua keskialueella rangaistuksen Joel Määtän estämisestä. Kirvesrinnat suorittivat tasavajaalla ja alivoimalla tämän kertaista ylivoimaa paremmin, eikä maalia syntynyt kummassakaan päädyssä.

Turkulaiset kaatoivat saavillisen kylmää vettä Tapparan niskaan erän puolivälissä. Vieraat iskivät tasoitusmaalinsa ajassa 29:17, kun Sisu-Petteri Lehtonen viimeisteli hyökkäysalueelle nousunsa laidalta lähteneeseen rannelaukaukseen ja vieraiden avausmaaliin. Puolentoista minuutin kuluttua TPS otti haltuunsa johtoaseman Tim Söderlundin lyötyä maalin edustalla pyörineen irtokiekon verkkoon.

Sinioranssit heräsivät uudelleen taisteluun nopeasti syntyneen tappioaseman jälkeen. Tappara pystyi puhkomaan turkulaispuolustusta aiempaa nopeammalla kiekonliikuttelulla, mutta mustavalkoiset onnistuivat pitämään potentiaaliset maalipaikat hyvin piilotettuina. Kirvesrintoja moinen ei kuitenkaan haitannut, sillä vetoja yritettiin saada aikaan hieman heikommiltakin tonteilta. Tasoittavaa osumaa ei kuitenkaan syntynyt toisen erän puitteissa.

Lukemat Nokia Arenalla olivat 40 minuutin jälkeen TPS:n hyväksi tilanteessa 1–2.

Tappara lähti illan päätöserään kirveet teroitettuna. Sinioranssit rummuttivat kolmannen erän läpi erittäin vahvoja hyökkäyksiä TPS-päätyyn, jossa turkulaiset olivat pahassa pinteessä puolustuksensa kanssa. Vieraiden maalivahti Noa Vali oli jatkuvasti erittäin kovan paineen alla, sillä Tappara teki hyviä ruuhkatilanteita nuoren veräjänvartijan maalin edessä.

Kirvesrintojen laukaukset olivat selvästi toista erää paremmalla tasolla. Tappara löysi turkulaispäädystä aiempaa paremmin vaarallisia maalipaikkoja, joista ratkaisut olivat todella teräviä. Kokonaisuudessaan sinioranssit virittivät erässä peräti 24 laukausyritystä, joista puolet päätyi Valille asti torjuttaviksi.

TPS pääsi kokeilemaan ottelun kolmannen maalin iskemistä ylivoimalla ajassa 51:49, kun kauden avausotteluaan pelanneelle Olli Juoleville puhallettiin kaksiminuuttinen Sisu Yliniemeen kohdistuneesta kiinnipitämisestä. Turkulaisten parhaat maalipaikat syntyivät erikoistilanteen ensimmäisellä minuutilla, toisen minuutin vieraat tuhlasivat omassa päässään heikkojen alueelletuontien vuoksi.

Christian Heljanko luisteli ensimmäisen kerran ulos maaliltaan ajassa 57:34 Tapparan otettua käyttöön kuudennen kenttäpelaajan. Hieman reilun minuutin kuluttua sinioranssit käyttivät aikalisänsä ennen viimeistä työntöä kohti tasoittavaa maalia.

Sinioranssit saivat kovan luokan tilaisuuden tasoitukseen 46 sekuntia ennen ottelun päätössummeria Joel Määtän kampitettua keskialueella Julius Mattilan. Tappara pystyi luomaan hyviä vetoja maalin ammottaessa tyhjillään, mutta loppukirin päättävä tuomio tuli kymmenen sekuntia ennen loppua, kun Kristian Tanus otti kaksiminuuttisen kampitettuaan Oliver Lauridsenin. Aloitus tuotiin Tapparan kenttäpäätyyn, josta lähtenyt viimeinen hyökkäys päättyi tuloksettomana.

TPS vei kiivaasta ottelusta lopulta 1–2 -voiton.

Viikon avausottelua seurasi Nokia Arenalla 6705 katsojaa, lämmin kiitos kaikille mukana olleille!

Tappara pelaa seuraavan ottelunsa tulevana perjantaina 26. syyskuuta Jyväskylässä, kun kirvesrinnat matkaavat JYPin vieraaksi. Kiekko putoaa jäähän Jyväskylässä kello 18:30. Liput JYPin kotiotteluihin myy Ticketmaster.

Seuraava kotiottelu Nokia Arenalla pelataan tämän viikon lauantaina 27. syyskuuta, jolloin Tappara saa vieraakseen Oulun Kärpät. Ottelu käynnistyy kello 17:00, areenan ovet avautuvat yleisölle puolitoista tuntia aiemmin kello 15:30. Liput Tapparan kaikkiin kotiotteluihin hankit kätevästi Tappara Shopin verkkokaupasta, Tappara Shopin kivijalkamyymälästä osoitteesta Kansikatu 1 LT3 sekä joukkueen toimistolta osoitteesta Kansikatu 1 T3.