Tappara oli tyly vieras lauantaina Porissa, jossa sinioranssit murskasivat Ässät numeroin 1–5. Kirvesrinnat olivat hurjassa vedossa ottelun toisessa erässä, jossa kotijoukkueen maaliverkko heilui viiteen otteeseen. Illan maaleista vastasivat Kasper Simontaival, Kristian Tanus, kahdesti kohteeseen osunut Joachim Blichfeld sekä oman yhden kauden maaliennätyksensä uusiin lukemiin painanut Jesper Mattila​​​​​​​.

Ottelun avauserä tarjosi huiman määrän tunnetta ja intensiivisyyttä. Kumpikaan joukkue ei ottanut peliin tunnustelevaa alkua, vaan laidat ryskyivät molemmissa päissä heti erän alusta alkaen. Tappara pystyi luomaan Ässiä parempaa hyökkäyspeliä, kuitenkaan erinomaisesta puolustuksesta tinkimättä. Christian Heljanko torjui avauserässä peräti 14 laukausta, Jan Bednář selvisi kahdeksalla kopilla.

Porilaiset pääsivät kolmen minuutin pelin jälkeen ottelun ensimmäiselle ylivoimalleen Benjamin Rautiaisen kampitettua hyökkäykseen lähdössä olleen Jan-Mikael Järvisen. Ässät siirtyi hieman reilun minuutin pakkopelin jälkeen ensimmäistä kertaa ottelussa johtoon, kun Peter Tiivola survoi maalin kulmalta pomppukiekon verkkoon.

Tappara pystyi ottamaan pienimuotoisen hallinnan pelistä tasakentällisin. Kirvesrinnat loivat hyviä maalipaikkoja luovilla kiekonliikutteluilla, joihin kotijoukkue ei päässyt väliin. Samalla sinioranssien peli kulki myös omalla alueella, sillä Ässien hyökkäyskokeilut saatiin pysäytettyä todella nopeasti. Ruuti oli kuitenkin märkää, eivätkä maaliverkot heiluneet kummassakaan päädyssä.

Isännät pystyivät kohentamaan oman alueen peliään erän edetessä, jolloin hyökkäysten muodostuminen muuttui vaivalloiseksi. Tasaisuutta yritettiin rikkoa kovilla taklauksilla, ja fyysisiä otteita näkyi kentällä vielä aiempaakin enemmän. Kumpikaan ei kuitenkaan pystynyt luomaan etua koventuneilla otteilla, ja peli pysyi tasaisena.

Ässät pääsi ottelun toiselle ylivoimalleen ajassa 15:55, kun Jyrki Jokipakka tuuppasi poikittaista mailaa hyödyntäen Sakari Kostilaisen jään pintaan. Tilanteesta seurasi rähinä, jonka päätteeksi Kostilainen ja Eetu Tuulola lähtivät kuluttamaan jäähypenkkiä väkivaltaisuudesta. Tappara onnistui pitämään illan toisella alivoimallaan luukut kiinni, eivätkä isännät onnistuneet kasvattamaan johtoaan.

Ensimmäiselle erätauolle siirryttiin Ässien 1–0 -johdossa.

Peliin ilmoittautui toisessa erässä vain yksi joukkue: Tappara. Ässät olivat kuin varjo itsestään avauserään verrattuna, jonka ansiosta kirvesrinnat hallitsivat kenttätapahtumia koko kaksikymmenminuuttisen ajan. Sinioranssien tehokkuus oli hurjalla tasolla, joka laittoi porilaiset todella tukalaan asemaan kotiyleisönsä edessä. Christian Heljanko torjui toisessa erässä vain yhden laukauksen ajassa 38:47, Jan Bednář pysäytti kuusi laukausta.

Kirvesrinnat laukoivat pelin tasoihin heti toisen erän alkajaisiksi vain 40 sekunnin pelin jälkeen. Oiva Keskinen syötti kiekon nopeassa hyökkäyksessä Kasper Simontaipaleelle, joka kiskaisi B-pisteen takakaarelta pikkumustan Bednářin räpylän ohi verkon perukoille. Osuma oli Simontaipaleen kauden kymmenes. Keskisen lisäksi Kristian Tanus kirjasi osumaan syöttöpisteen.

Tappara pääsi hetkeä myöhemmin kahden miehen ylivoimalle. Ensin Peter Tiivola kampitti oman maalinsa edustalla Kristian Tanuksen, ja hetkeä myöhemmin Oskar Nilssonin maila kolisi Oiva Keskisen leukaperiin. Kirvesrinnat hyödynsivät kahden miehen ylivoimatilaisuutensa laukomalla ottelun toisen maalinsa ajassa 24:15. Benjamin Rautiainen passasi kiekon alhaalla vaanineelle Kristian Tanukselle, joka venytti maaliverkkoja tulisella rannelaukauksellaan. Osuma oli Tanuksen kauden seitsemäs. Rautiaisen lisäksi maaliin ei merkitty muita syöttäjiä.

Sinioranssit hurjastelivat kiekon kolmannen kerran porilaismaaliin ajassa 28:06. Henrik Haapalan poikittaissyöttö tavoitti Jesper Mattilan, joka tinttasi pikkumustan B-pisteeltä ranteella maalin takakulmaan. Osuma oli Mattilan kauden seitsemäs, ja samalla hän rikkoi oman yhden kauden maaliennätyksensä Liigassa. Haapalan lisäksi kapteeni Otto Rauhala pääsi herkuttelemaan syöttöpisteellä.

Peli ehti vanheta vain 46 sekuntia ennen Tapparan illan neljättä täysosumaa. Kirvesrinnat virittelivät aikaan upean syöttökuvion, jonka päätteeksi Joachim Blichfeld pääsi tulittamaan kiekon heikosti sijoittuneen Bednářin selän taakse. Osuma oli Tanskan tykin kauden 22:s. Kristian Tanus ja Julius Mattila tekivät maaliin upean esityön, josta heidät palkittiin syöttöpisteillä.

Tapparan ilmiömäiset otteet saivat jatkoa illan viidennen maalin muodossa tasan 36 minuutin pelin jälkeen. Liigan tulikuumin tutkapari Benjamin Rautiainen-Joachim Blichfeld pääsi karkaamaan kahden miehen läpiajoon, josta jälkimmäisenä mainittu nosti pelivälineen maalin kattoon. Osuma oli tanskalaisen kauden 23:s. Rautiaisen lisäksi Joni Tuulolan pistesarake kasvoi syötöllä.

Pukukoppeihin siirryttiin tyrmäävän toisen erän jälkeen Tapparan 1–5 -johdossa.

Ottelun päätöserä ei tuonut suuria muutoksia pelin hallintaan. Tappara ei antanut Ässille milliäkään siimaa nousta mukaan peliin, josta todella jämäkkä puolustus piti huolen. Samaan aikaan peli pyöri huomattavasti enemmän porilaisten päädyssä, jossa sinioranssit tekivät jälleen taikojaan.

Tappara pääsi yrittämään maalintekoa illan kolmannella ylivoimallaan ajassa 43:12, kun Eemeli Heinilä kampitti Kasper Simontaipaleen oman maalinsa takana. Pakkopeli pyöri koko kaksiminuuttisen ajan porilaisten päädyssä, mutta useammasta laadukkaasta vedosta huolimatta kiekko ei päätynyt tällä kertaa verkkoon.

Sinioranssit eivät lähteneet nostamaan jalkaa kaasulta, vaan hyökkäyksiä rummutettiin ylivoiman jälkeenkin kovaa tahtia kohti Ässien aluetta. Patapaidoilla oli haasteita pitää puolustustaan tiiviinä Tapparan erinomaisen kiekollisen pelin ansiosta, mutta maalivahti Bednář pystyi joukkueensa hapuilusta huolimatta pitämään maalinsa puhtaana.

Kotijoukkueella ei kulkenut sen paremmin hyökkäyssuunnassakaan. Kirvesrinnat olivat todella tarkkoina yllättävistä riistoista syntyneiden porilaisnousujen kanssa, joka piti Ässät visusti poissa potentiaalisilta maalipaikoilta. Katkot saatiin tehtyä nopeasti, jonka jälkeen peliä lähdettiin viemään jälleen kohti porilaispäätyä.

Kirvesrinnat pääsivät päättelemään pelin ottelun neljännellä ylivoimallaan, kun Oskar Nilsson nosti kiekon suoraan katsomoon. Ylivoimayritys oli tälläkin kertaa erinomainen, mutta isännät pysyivät riittävän lujana estääkseen illan kuudennen takaiskun.

Tappara voitti ottelun lopulta maalein 1–5. Voitto oli kirvesrintojen neljäs perättäinen, eikä joukkue ole kärsinyt ainuttakaan pistemenetystä vuonna 2026.

Tappara pelaa seuraavan ottelunsa tulevan viikon perjantaina 16. tammikuuta, kun sinioranssit saavat vastaansa Nokia Arenalla HIFK:n. Ottelu käynnistyy kello 18:30, areenan ovet avautuvat yleisölle puolitoista tuntia aiemmin kello 17:00. Liput Tapparan kaikkiin kotiotteluihin hankit kätevästi Tappara Shopin verkkokaupasta, Tappara Shopin kivijalkamyymälästä osoitteesta Kansikatu 1 LT3 sekä joukkueen toimistolta osoitteesta Kansikatu 1 T3.