Tapparan ja TPS:n runkosarjan viimeinen kohtaaminen toi kolme pistettä kirvesrintojen pistepussiin, kun sinioranssit selättivät Nokia Arenalla TPS:n numeroin 4–3. Vieraat nousivat päätöserässä kolmen maalin tappioasemasta tasoihin, mutta kirvesrinnat osoittivat tarpeeksi sitkeyttä napatakseen täydet pisteet haltuunsa. Joukkueen maaleista vastasivat Emil Sylvegård, Jyrki Jokipakka, Oiva Keskinen sekä Kristian Tanus​​​​​​​.

Tappara oli Nokia Arenan selvä hallitsija ottelun avauserässä. Kirvesrinnat saivat pelin rullaamaan heti ensimmäisissä vaihdoissa TPS:n alueelle, josta turkulaisten oli todella vaikea nousta hyökkäyksiin. Samalla sinioranssit pystyivät luomaan ovelilla kiekonsiirroilla ja nopealla luistelulla paljon todella vaarallisia maalipaikkoja. Juha Metsola torjui avauserässä neljä laukausta, toisessa päässä Eetu Mäkiniemi poimi kiinni 11 kiekkoa.

Ottelu lähti käyntiin tasaisesti. Molemmat pystyivät haastamaan toisiaan potentiaalisilla hyökkäyksillä, joskin Tapparan tilaisuudet olivat TPS:n heikon puolustuksen ansiosta hieman parempia. Sinioranssien puolustus piti omassa päässä huolen siitä, etteivät vieraat päässeet rakentamaan peliä hyökkäykseen noustuaan.

Illan ensimmäinen rangaistus puhallettiin TPS:lle ajassa 7:32, kun Oliver Lauridsen kampitti läpiajoon etenemässä olleen Benjamin Rautiaisen. Kirvesrintojen ylivoima ei kuitenkaan yltänyt aivan parhaisiin suorituksiinsa, eikä maalia pystytty iskemään.

Pakkopeli kuitenkin siivitti sinioranssit entistä vahvempaan hallintaan pelistä. Turkulaiset jäivät pahemman kerran jumiin omaan päätyynsä, jossa Tappara sahasi vieraiden puolustusta kahtia loistavan kiekonhallinnan avulla. Mäkiniemi oli maalillaan jatkuvasti todella kovassa paineessa, mutta kiekot pysyivät jopa TPS:n puolittaisella onnella ulkona verkosta.

Tappara huudatti Nokia Arenaa ensimmäistä kertaa illan aikana ajassa 15:35. Otto Rauhala antoi laidalta syötön maalin eteen nousseelle Emil Sylvegårdille, joka ohjasi kapteenin passin Mäkiniemen patjojen välistä verkon uumeniin. Osuma oli Sylvegårdin kauden viides. Rauhalan lisäksi Eetu Tuulola palkittiin syöttöpisteellä ottelun ensimmäisestä kihauksesta.

TPS otti illan toisen rangaistuksensa ajassa 18:48, kun Kalle Myllymaa kampitti Eetu Tuulolan. Tappara onnistui luomaan ilmiömäisen pyörityksen erän loppuun, mutta hyvä erikoistilanne ei johtanut maaliin. Ylivoima jatkui toisen erän alussa.

Ensimmäiselle erätauolle lähdettiin Tapparan 1–0 -johdossa.

Tappara pystyi jatkamaan avauserässä alkanutta hallintaansa myös toisen kaksikymmenminuuttisen aikana. TPS oli kuitenkin hieman aiempaa paremmin valmiina omalla alueellaan vastaanottamaan painetta, joka söi laukausten laatua. Kirvesrinnat hyödynsivät hyvin toisen erän lyhyen hyökkäyspään vaihtomatkan, joka pakotti vieraat pitkiin vaihtoihin omalla alueellaan. Juha Metsola ja Eetu Mäkiniemi pysäyttivät kumpikin kymmenen laukausta toisessa erässä.

Sinioranssit runttasivat kiekon toista kertaa TPS:n verkkoon ajassa 24:18. Tappara teki hyvän maskin TPS:n maalille, jonka takaa Jyrki Jokipakka yllätti Mäkiniemen siniviivan tuntumasta lähteneellä rannelaukauksellaan. Osuma oli Jokipakan kauden viides. Kasper Simontaival ja Ondřej Pavel pokkasivat syöttöpisteet illan toiseen täysosumaan.

Turkulaiset joutuivat kaksi minuuttia myöhemmin ottelun kolmannelle alivoimalleen Miro Ruokosen koukittua Jonathan Anderssonin kumoon. Tapparan ylivoima ei kuitenkaan pyörinyt aivan yhtä hyvin kuin aiemmalla yrityksellä, jonka vuoksi erikoistilanne päättyi tuloksettomana.

Kirvesrinnat pöllyttivät TPS:n maaliverkkoja kolmatta kertaa ottelussa ajassa 32:01. Jyrki Jokipakka nousi näyttävästi kiekollisena puolustusasemistaan hyökkäykseen ja passasi kiekon maalin edustalla vaanineelle Oiva Keskiselle, joka tälläsi pelivälineen yhdellä kosketuksella reppuun. Osuma oli Keskisen kauden kymmenes. Jokipakan lisäksi Aleksi Matinmikko saalisti maaliin syöttöpisteen.

Vieraat kuitenkin vastasivat illan ensimmäisellä maalillaan vain hieman reilua minuuttia myöhemmin. TPS peitti Juha Metsolan näkökentän, jonka ansiosta Aleksi Saarela pääsi yllättämään konkarivahdin kaukaa lähteneellä rannevedollaan.

Turkulaiset nousivat neljän ja puolen minuutin kuluttua jo maalin päähän Tapparasta. Ruben Rafkin antoi oivaltavan syötön takatolpan juuressa valmiina olleelle Eetu Päkkilälle, joka siirsi kiekon maaliin.

Tappara johti ottelua 40 minuutin jälkeen lukemin 3–2.

Ottelun päätöserä alkoi tasaisesti. Tappara pystyi hallitsemaan peliä hyökkäysalueella, mutta TPS onnistui nousemaan vaarallisille maalipaikoille nopeasti lähteneillä hyökkäyksillään. Alun tasaisuuden jälkeen kirvesrinnat ottivat pelin jälleen vahvaan komentoonsa.

Sinioransseille puhallettiin ottelun toinen jäähy 45. peliminuutilla Kasper Simontaipaleen koukittua hyökkäysalueella Sisu-Petteri Lehtosta. TPS onnistui iskemään pakkopelinsä aikana numerot tasoihin, kun Kalle Myllymaa napautti kiekon suoraan Eetu Päkkilän syötöstä verkkoon.

Tappara ei kuitenkaan katkennut kolmanteen takaiskuun, ja hieman reilun puolentoista minuutin kuluttua johtoasema siirtyi jälleen kirvesrintojen haltuun. Sinioranssit saivat tehtyä vahvan maskin Mäkiniemen eteen, jonka takaa Kristian Tanus tälläsi pelivälineen maaliverkon uumeniin. Osuma oli Tanuksen kauden kymmenes, ja samalla hän rikkoi 200 tehopisteen rajapyykin Liigassa. Joni Tuulola ja Kasper Simontaival kirjasivat syöttöpisteet illan neljänteen maaliin.

Neljäs osuma vapautti selvästi Tapparan otteita aiempaa paremmiksi. Kirvesrinnat pyörittivät peliä vahvasti TPS:n puolustusalueella, jossa vieraat jäivät pahemman kerran telineisiin yrittäessään estää uusien takaiskujen syntymisen. Maalia ei lopulta saatu iskettyä.

Tappara pääsi vielä yrittämään maalintekoa ylivoimalla 52. peliminuutilla Veli-Matti Savinaisen kampitettua keskialueella Emil Sylvegårdin. Pakkopeli tuotti useamman hyvän laukauksen kohti TPS:n maalia, mutta tulos jäi tällä kertaa puuttumaan.

TPS veti Mäkiniemen ulos maaliltaan ajassa 58:23, ja 24 sekuntia myöhemmin vieraat käyttivät aikalisänsä herätellessään joukkojaan tasoitusjahtiin. Turkulaiset pystyivät luomaan hyviä tasoituspaikkoja, mutta lopulta tiivis puolustus ja Metsolan torjunnat takasivat voiton Tapparalle.

Tappara naarasi ottelusta lopulta tiukan 4–3 -voiton. Voitto oli sinioranssien toinen perättäinen.

Illan ottelua seurasi Nokia Arenalla 9825 katsojaa, lämmin kiitos kaikille mukana olleille!

Tappara pelaa seuraavan ottelunsa tulevan viikon tiistaina 27. tammikuuta, kun sinioranssit matkaavat Mikkeliin Jukurien vieraaksi. Ottelu käynnistyy kello 18:30. Liput Jukurien kotiotteluihin myy Lippu.fi.

Seuraava kotiottelu on ohjelmistossa ensi viikon perjantaina 30. tammikuuta, kun SaiPa saapuu haastamaan kirvesrinnat Nokia Arenalle. Ottelu käynnistyy kello 18:30, areenan ovet avautuvat yleisölle puolitoista tuntia aiemmin kello 17:00. Liput Tapparan kaikkiin kotiotteluihin hankit kätevästi Tappara Shopin verkkokaupasta, Tappara Shopin kivijalkamyymälästä osoitteesta Kansikatu 1 LT3 sekä joukkueen toimistolta osoitteesta Kansikatu 1 T3.