Tapparan kolmen ottelun viikko päättyi lauantaina tappioon Lappeenrannassa, kun SaiPa voitti kotiottelunsa numeroin 6–4. Sinioranssit kävivät ottelussa parhaimmillaan kahden maalin johdossa, mutta lopulta isännät kaivoivat voittoon tarvitut maalit päätöserässä. Maalin makuun ottelussa pääsivät Jyrki Jokipakka, Eetu Tuulola, Benjamin Rautiainen sekä Otto Rauhala.

Benjamin Rautiainen teki ottelussa tehot 1+1=2, ja nosti koko kauden pistesaldonsa lukemiin 24+52=76. Rautiainen ohitti 75. pisteellään Saku Koivun Liigan historian eniten pisteitä tehneenä alle 24-vuotiaana pelaajana ollessaan vain 20-vuotias. Rautiaisella on ottelun jälkeen kaksi pistettä matkaa kuluvan vuosituhannen korkeimpaan yhden kauden pistemäärään.

Joachim Blichfeld kirjasi ottelussa kaksi syöttöpistettä, jotka nostivat hänen koko kauden pistesaldonsa numeroihin 33+37=70. Blichfeld nousi seurahistorian yhden kauden pistepörssissä kolmannelle sijalle jättäen taakseen 69 pistettä kaudella 2009-10 takoneen Jori Lehterän. Blichfeldin edellä ovat vain 73 pistettä kaudella 1976-77 takonut Martti Jarkko ​​​​​​​sekä ketjukaveri Rautiainen.

Kumpikin joukkue oli puolustuskannalla ottelun avauserässä. Hyökkäykset pysähtyivät kummassakin päässä laadukkaaseen viisikkopuolustukseen todella nopeasti, eivätkä hyökkääjät päässeet haastamaan maalivahteja aivan parhailta laukauspaikoilta. Erä oli kaiken kaikkiaan todella tasainen. Juha Metsola pysäytti kiekon viisi kertaa ensimmäisessä erässä, toisessa päässä Tomi Karhunen otti kuusi torjuntaa.

SaiPa tuli erään sisään aavistuksen nälkäisemmän hyökkäyspelin kanssa, joka tarjosi joukkueelle paikan illan avausmaalin iskemiseen ajassa 4:08. Otto Kivenmäki jakoi kiekon poikkisyötöllä B-pisteellä odottaneelle Henri Nikkaselle, joka laukoi haltuunoton jälkeen tarkan rannelaukauksen verkon perukoille.

Tapparan hyökkäyspään otteet alkoivat parantua takaiskun jälkeen. Kirvesrinnat haastoivat lappeenrantalaispuolustusta rohkealla ja luovalla kiekonsiirtelyllä, jolla sinioranssit pystyivät luomaan aiempaa parempia laukauksia kohti Karhusen maalia. Hyökkäykset jäivät kuitenkin usein lyhyeksi, sillä SaiPa puolusti todella vahvasti omaa aluettaan.

Tappara latasi pelin tasoihin ottelun avausmaalillaan ajassa 8:11. Benjamin Rautiainen passasi kiekon siniviivaan Jyrki Jokipakalle, joka lähetti kovan laukauksen maskissa olleen Karhusen selän taakse. Osuma oli Jokipakan kauden 11:s. Rautiaisen lisäksi Aleksi Matinmikko saalisti osumaan syöttöpisteen. Tehopiste oli Rautiaisen kauden 75:s, jolla hän nousi Liigan historian tehokkaimmaksi alle 24-vuotiaaksi pelaajaksi ohi Saku Koivun.

Erän jälkimmäinen puolisko oli äärimmäisen tasainen. Puolustajat onnistuivat vesittämään hyökkäysyritykset todella nopeasti kentän kummassakin päädyssä, jolloin vaaralliset vetopaikat jäivät puuttumaan. SaiPa onnistui hakemaan maalia parilla potentiaalisella laukauksella aivan erän lopussa, mutta vedot pysähtyivät varmasti torjuneeseen Metsolaan.

Ensimmäiselle erätauolle lähdettiin tasatilanteessa 1–1.

Varovaisen puolustava pelitapa heitettiin romukoppaan ottelun toisessa erässä, kun hyökkääjät ottivat kenttätapahtumissa pääroolin. Tehokkuudelta ei voitu välttyä, sillä erän ensimmäisellä puoliskolla maaliverkot heiluivat peräti viisi kertaa. Puolustuspelaaminen saatiin kuntoon erän jälkimmäisellä puolella, mutta hyökkääjät jatkoivat vahvoja edelleen vahvoja otteitaan. Juha Metsola torjui toisessa erässä 11 laukausta, Tomi Karhunen pysäytti kiekon viidesti.

Tappara pääsi pelaamaan ottelun ensimmäistä ylivoimaa 21. peliminuutilla Teemu Kivihalmeen napattua kiinni Benjamin Rautiaisesta kaksiminuuttisen arvoisin ottein. Kirvesrinnat latasivat ottelun toisen maalinsa 20 sekuntia ennen erikoistilanteen päättymistä, kun Eetu Tuulola ohjasi Aleksi Matinmikon viivalaukauksen kaukaa ilmasta verkkoon. Osuma oli Tuulolan kauden 15:s. Matinmikon lisäksi Joachim Blichfeld kasvatti pistetiliään syötöllä.

Sinioranssit siirtyivät kahden maalin johtoasemaan vain 54 sekuntia myöhemmin. Joachim Blichfeld passasi nopeassa hyökkäyksessä Benjamin Rautisen läpiajoon, josta Liigan pistepörssin johtaja vei kiekon Karhusen längistä reppuun. Osuma oli Rautiaisen kauden 24:s. Blichfeldin lisäksi Daniel Brickley palkittiin kolmannesta maalista syöttöpisteellä. Tehopiste oli Blichfeldin kauden 70:s, ja samalla hän nousi yksin seurahistorian yhden kauden pistepörssissä kolmannelle sijalle ohi Jori Lehterän.

SaiPa onnistui kaventamaan Tapparan johtoa 53 sekunnin kuluttua. Miro Tauslahti passasi kiekon nopeaan hyökkäykseen karanneelle Antti Kalaputaalle, jonka tarkka rannelaukaus viuhui verkkoon. Lappeenrantalaiset tasoittivat lukemat ajassa 26:59, kun Otto Kivenmäki vei kiekon maalin kulmalta kovan ruuhkan jälkeen rannelaukauksella uuniin.

Tappara siirtyi uudelleen johtoon hieman reilun kahden minuutin kuluttua. Eetu Tuulola syötti nopeasti maalille kiitäneen Otto Rauhalan puolittaiseen läpiajoon, josta kapteeni yllätti Karhusen viemällä pelivälineen ranteella konkarivahdin längistä sisään. Osuma oli Rauhalan kauden neljäs. Tuulolan lisäksi Henrik Haapalan pistesaldo kasvoi syötöllä.

Kotijoukkue tasoitti lukemat jälleen erän lopulla ajassa 37:33. Puolustaja Brian Kramer nousi kiekon kanssa pieneen kulmaan, josta yhdysvaltalainen yllätti Metsolan laukomalla pikkumustan rystyllä etukulmasta verkkoon.

Lukemat Lappeenrannassa olivat 40 minuutin jälkeen tasan 4–4.

Tappara sai lentävän lähdön ottelun päätöserään. Kirvesrinnat paineistivat SaiPaa todella vahvasti hyökkäyksillään, mutta lappeenrantalaiset onnistuivat lopulta rimpuilemaan ulos omasta päästään. Tämän jälkeen sinioranssit ajautuivat vaikeuksiin isäntien hyökkäysten kanssa.

SaiPalle tuomittiin ottelun toinen rangaistus ajassa 42:52, kun Santeri Airolan maila kolisi Henrik Haapalan kasvoihin. Maalia jahdattiin vahvasti jo siirretyn rangaistuksen aikana, mutta isännät pääsivät katkaisemaan pyörityksen ennen takaiskua. Tapparan ylivoimapeli ei saanut kunnolla tuulta purjeisiinsa, eikä illan viidettä maalia syntynyt.

Sinioranssit pääsivät hakemaan maalia jälleen ylivoimalla ajassa 51:25 Antti Kalaputaan mailan käytyä Daniel Brickleyn kasvoissa. Ylivoimasta huolimatta erikoistilanteen ainoan maalin iski SaiPa, kun Samu Bau pääsi yllättäen läpiajoon ja laukoi kiekon ranteella maalikehikon takarautaan. Osumaa tarkasteltiin videolta, mutta aloitus osoitettiin nopeasti keskiympyrään.

Lappeenrantalaiset puolustivat johtoaan todella vahvasti erän viimeisillä minuuteilla. Tapparalla oli vaikeuksia murtaa kotijoukkueen tiivistä keskialueen puolustusta, jonka vuoksi hyökkäykset eivät käynnistyneet odotetunlaisesti. SaiPa puolestaan vyöryi höyryjunan lailla kirvesrintojen niskaan.

Tappara käytti aikalisänsä ajassa 57:06, ja samalla Metsola luisteli ulos maaliltaan sinioranssien otettua käyttöön kuudennen kenttäpelaajan. SaiPa teki ottelun kuudennen maalinsa tyhjään rysään reilua minuuttia myöhemmin, kun Antti Kalapudas pääsi puttaamaan pelivälineen läpiajosta maaliin.

SaiPa voitti ottelun lopulta numeroin 6–4.

Tappara pelaa runkosarjan päätösottelunsa ensi viikon tiistaina 17. maaliskuuta, kun sinioranssit matkaavat Hämeenlinnaan HPK:n vieraaksi. Ottelu käynnistyy kello 18:30. Liput HPK:n kotiotteluihin myy LiveDay.