Mikään ei riittänyt kantamaan Tapparaa voittoon maanantaina, kun KooKoo otti toisen mestaruuskiinnityksen kotikentällään loppulukemin 3–2. Sinioranssit hakivat raivokkaasti tasoitusta ottelun päätöshetkillä, mutta kouvolalaiset kestivät hirmuisen vyörytyksen. Kirvesrintojen maaleista vastasivat Kasper Simontaival ja Kristian Tanus​​​​​​​.

Kouvolan ilta lähti käyntiin todella tasaisesti. Tappara pystyi ottamaan pelistä kiekollisen hallinnan, mutta KooKoo onnistui luomaan parempia maalipaikkoja. Kirvesrinnat eivät pystyneet löytämään kotijoukkueen päädystä milliäkään ylimääräistä tilaa, ja oranssimustat puolustivat todella vahvasti. Erän lopulla paikat alkoivat kuitenkin aueta. Christian Heljanko torjui avauserässä viisi kertaa, Eetu Randelin joutui testiin kuudesti.

Sinioranssit tulivat peliin sisään varsin rauhallisella ilmeellä. Tappara perusti pelinsä vahvaan kiekollisuuteen, mutta joukkue ei pystynyt repimään tästä merkittävää etua kouvolalaisten jämäkän puolustuksen vuoksi. KooKoo riisti runsaasti kiekkoja, ja tilanteet omalla alueella avautuivat todella nopeasti tuottaen useamman vaaranpaikan. Kotijoukkueen laukaukset eivät kuitenkaan olleet aivan parhaita mahdollisia, jonka ansiosta kiekko pysyi poissa omasta verkosta.

Kirvesrinnat pääsivät kokeilemaan ottelun ensimmäistä ylivoimaa ajassa 6:15, kun Samuel Valkeejärvi huitoi Oiva Keskistä kaksiminuuttisen arvoisesti. Pakkopeli toimi erinomaisesti, mutta erikoistilanne ei tuottanut ottelun avausmaalia. Eetu Tuulola onnistui ohittamaan Randelinin kuusi sekuntia ennen ylivoiman päättymistä, mutta kiekko päätyi verkkoon korkealla mailalla ohjattuna, eikä maalia hyväksytty.

Tappara joutui finaalisarjan ensimmäiselle alivoimalleen kaksi minuuttia myöhemmin Joachim Blichfeldin otettua rangaistuksen Ville Meskaseen kohdistuneesta estämisestä. KooKoo löi kiekon ensimmäistä kertaa verkkoon viisi sekuntia ennen Blichfeldin vapautumista Robert Rooban lauottua maalin edustalle syntyneen irtokiekon reppuun.

Sinioranssien otteet lähtivät hitaaseen, mutta varmaan nousuun alivoiman jälkeen. KooKoo hätääntyi johtoasemassa pelatessaan erityisesti omalla alueellaan, ja Tapparan aiemmin vahva kiekollinen peli alkoi tuottaa tulosta. Kirvesrinnat jauhoivat peliä rauhallisesti hakien hyviä maalipaikkoja, kouvolalaiset tyytyivät hakkaamaan kiekkoja pitkänä toiseen päätyyn. Isännät kuitenkin onnistuivat niukin naukin pitämään maalinsa puhtaana avauserässä.

Ensimmäiselle erätauolle lähdettiin KooKoon 1–0 -johdossa.

Tappara ei juuri lähtenyt muuttamaan pelitapaansa ottelun toiseen erään, mutta kirveet oli selvästi vedetty teroittimen läpi erätauon aikana. Sinioranssit onnistuivat puhkomaan KooKoon aiemmin tiiviin puolustuksen, jonka ansiosta maalipaikkoja alkoi syntyä kiihtyvällä tahdilla. Kotijoukkueellakin oli hetkensä, mutta kirvesrinnat olivat erän hallitsevampi osapuoli. Christian Heljanko venyi toisessa erässä kymmenen laukauksen eteen, Eetu Randelin keräsi 11 torjuntaa.

Sinioranssit latasivat illan avausmaalillaan pelin tasoihin ajassa 22:50. Henrik Haapala antoi laidalta maailmanluokan passin maalin eteen nousseelle Kasper Simontaipaleelle, joka törkkäsi pelivälineen yhdellä kosketuksella Randelinin selän taakse. Osuma oli Simontaipaleen playoffsien viides. Haapalan lisäksi Julius Mattila saalisti syöttöpisteen huipputärkeään tasoitusmaaliin.

Tapparan erän suurimmat haasteet alkoivat likimain välittömästi tasoitusmaalin jälkeen. KooKoo pystyi horjuttamaan sinioranssien puolustusta väkevillä hyökkäyksillä, ja oman pään vaihdot venyivät ajoittain turhan pitkiksi. Heljanko joutui ottamaan maalillaan kiinni muutaman todella vaarallisen laukauksen, eikä kiekko löytänyt tietään verkkoon.

KooKoon ottelun toinen maali syntyi paradoksaalisesti todella nopeasta hyökkäyksestä ajassa 28:15. Samuel Valkeejärvi pelasi kiekon Veeti Miettiselle, joka lähetti B-pisteeltä räväkän rannelaukauksen maalin takakulmasta sisään.

Kirvesrintojen otteet lähtivät jälleen kohenemaan tappioasemassa pelatessa. Tappara onnistui ensin horjuttamaan KooKoota parilla erinomaisella laukauksella, jonka jälkeen kouvolalaiset hätääntyivät oman pään pelissään. Tämän ansiosta paikkoja avautui vain lisää, ja kotijoukkue joutui turvaamaan pelinsä lähes täysin Randelinin torjuntoihin. Maalia ei syntynyt.

Isännät pääsivät yrittämään ottelun toista ylivoimamaaliaan ajassa 35:38 Benjamin Rautiaisen mailan osuttua Otto Paajasen kasvoihin. KooKoo sai ylivoimallaan aikaan pari hyvää laukausyritystä, mutta sinioranssit veivät pidemmän korren, eikä maalia syntynyt.

Tappara onnistui lataamaan lukemat jälleen tasoihin illan toisella osumallaan vain 12 sekuntia Rautiaisen rangaistuksen päättymisen jälkeen. Kirvesrintojen nopeasta hyökkäyksestä syntyi maalinedusruuhka, josta kiekko pomppi Joni Tuulolan ja viimeisimpänä Kristian Tanuksen kautta verkkoon. Maalia tarkasteltiin videoilta hyvä tuokio maalin siirryttyä pois paikaltaan ja Tanuksen otettua kontaktin Randeliniin, mutta piinaava jännitys päättyi onnellisesti ja aloitus tuotiin keskiympyrään. Osuma oli Tanuksen playoffsien neljäs. Tuulolan lisäksi Jesper Mattila kirjasi syöttöpisteen illan toiseen kihaukseen.

Lukemat Kouvolassa olivat 40 peliminuutin jälkeen tasan 2–2.

Tappara sai ottelun päätöserään todella väkevän lähdön. Sinioranssit pistivät hurjalla luistelunopeudellaan kouvolalaiset ahtaalle omalla alueellaan, ja Eetu Randelin joutui ottamaan useamman huipputorjunnan erän alkajaisiksi. KooKoo kuitenkin pystyi keräämään joukkonsa kasaan, ja ottelun lopusta muodostui todellinen trilleri.

Kirvesrintojen upea avaus kuivui kasaan ajassa 46:50, kun KooKoo otti johtoaseman jälleen haltuunsa ottelun kolmannella maalillaan. Kiekko päätyi aloitusvoiton jälkeen Jimi Suomen kautta Ville Meskaselle, joka tulitti hirmuisen lämärin siniviivalta suoraan verkkoihin.

Tapparan taisteluhenki roihahti liekkeihin ottelun viimeisen kymmenminuuttisen aikana. Sinioranssit taistelivat todella kovaa hyökkäysalueella, jonka ansiosta laukaushanat avautuivat jälleen kohti Randelinin vartioimaa maalia. Kirvesrinnat kamppailivat upeasti maalin taustalla, ja syötöt löysivät kerta toisensa jälkeen oikeaan osoitteeseen. Kouvolalaisten maalilla seisonut Randelin oli kuitenkin tarkkana tilanteissa, eikä ottelua saatu tasoitettua.

Joukkueille tuomittiin samanaikaiset kaksiminuuttiset ajassa 57:01. Justin Addamo ja Ville Meskanen lähtivät mittelemään voimiaan KooKoo-maalin edustalla, josta kumpikin pokkasi tililleen rangaistukset väkivaltaisuudesta. Peli sai kuitenkin jatkua täysin kentällisin.

Tapparan viimeinen rutistus kohti tasoitusta alkoi ajassa 57:57, kun KooKoo otti kaksi rangaistusta samalla kellonlyömällä. Ensin Robert Rooballe tuomittiin kaksiminuuttinen Kristian Tanuksen estämisestä keskialueella, ja rangaistusaitiossa jo valmiiksi istunut Meskanen puhui itselleen kaksiminuuttisen epäurheilijamaisesta käytöksestä. Meskasen rangaistuksen sijaiskärsijäksi määrättiin Vilmos Galló.

Sinioranssit käyttivät aikalisänsä välittömästi kahden miehen ylivoiman avauduttua, ja Heljanko luisteli ulos maaliltaan 47 sekuntia myöhemmin Tapparan otettua käyttöön kuudennen kenttäpelaajan. Peli kuudella kolmea vastaan sujui mallikkaasti, mutta laukaukset jäivät pahemman kerran piippuun, eikä ottelua saatu lyötyä tasoihin.

KooKoo voitti ottelun lopulta maalein 3–2. Kouvolalaiset johtavat finaalisarjaa voitoin 0–2.

Tappara jahtaa finaalisarjan avausvoittoa seuraavaksi kotikentällä keskiviikkona 6. toukokuuta, kun kirvesrinnat kohtaavat KooKoon kolmannessa finaalipelissä Nokia Arenalla. Ottelu käynnistyy kello 18:30, areenan ovet avautuvat yleisölle puolitoista tuntia aiemmin kello 17:00. Liput Tapparan kaikkiin playoffsien kotiotteluihin hankit kätevästi Tapparan verkkokaupasta, Tappara Shopin kivijalkamyymälästä osoitteesta Kansikatu 1 LT3 sekä joukkueen toimistolta osoitteesta Kansikatu 1 T3.