Tappara kärsi tiistaina äärimmäisen karvaan tappion CHL:n finaalissa, kun ruotsalaisjoukkue Rögle BK vei mestaruuden kirvesrintojen nenän edestä maalein 2-1. Finaalin suurimmaksi sankariksi nousi Röglen Daniel Zaar, joka onnistui iskemään joukkueensa molemmat maalit. Tapparan ainoasta osumasta vastasi päätöserässä Waltteri Merelä.

Kummatkin joukkueet tulivat finaaliottelun avauserään hurjalla vauhdilla, joka jatkui koko kaksikymmenminuuttisen ajan. Pitkiä hyökkäysmyllyjä ei nähty, vaan peli virtasi jatkuvasti päästä päähän. Erä oli kovasta temposta huolimatta erittäin tasainen. Christian Heljanko torjui avauserässä viisi kertaa, kotijoukkueen maalilla seisonut Christoffer Rifalk koppasi 11 kiekkoa.

Rögle antoi Tapparalle shokkihoitoa jo ajassa 2:53. Anton Bengtssonin laukaus päätyi epäonnisesti Tappara-pelaajien jaloista Daniel Zaarille, joka kiskoi tulisella ranteella kiekon Heljangon selän taakse vieden joukkueensa 1-0 -johtoon.

Kirvesrinnat olivat erän alussa vaikeuksissa erityisesti syöttöjen kanssa. Passit olivat joko hitaita tai huonosti sijoitettua, jonka vuoksi vihreäpaitainen kotijoukkue pääsi usein kiekonkatkoihin. Kellon kuluessa sinioranssit kuitenkin terävöittivät otteitaan, ja tämän myötä myös pelaaminen hyökkäysalueella parani huomattavasti. Tapparan vedoista suuri osa lähti siniviivalta puolustajien mailoista, jonka vuoksi kiekkoja painui paljon maalin ohi tai puolustajien blokattaviksi.

Rögle johti finaalia avauserän jälkeen lukemin 1-0.

Joukkueet jatkoivat toisessa erässä siitä, mihin ensimmäisessä jäivät. Tempo kentällä oli hurja, ja vaarallisia tilanteita riitti. Tapparan erä oli epäonninen. Kirvesrinnat saivat useita A-luokan maalipaikkoja Röglen päähän, mutta kiekko vältteli verkkoa kuin noiduttuna. Christian Heljanko torjui erässä peräti 12 kertaa, Christoffer Rifalkille merkittiin kuusi koppia.

Ottelun ensimmäinen rangaistus puhallettiin hieman ennen ottelun puoliväliä, kun Kristian Tanus koukki suomalaispuolustaja Tony Sundia kaksiminuuttisen arvoisesti. Rögle onnistui käyttämään tilaisuutensa hyväkseen. Adam Tambellini löysi poikittaissyötöllään avausmaalin iskeneen Daniel Zaarin, joka tulitti kiekon kovalla lämärillä Heljangon selän taakse ja siirsi kotijoukkueen kahden maalin karkumatkalle.

Pelin intensiteetti putosi hieman toisen erän lopussa. Joukkueet eivät enää luistelleet täydellä voimalla päästä päähän, vaan kiekkoa yritettiin pelata viisaasti syöttöjen kautta. Sinioranssit saivat vielä erän lopulla muutamia huipputilaisuuksia kaventamiseen, mutta kiekko pysyi poissa kotijoukkueen maalista.

Kahden erän jälkeen Rögle johti ottelua lukemin 2-0.

Tappara lähti päätöserässä hakemaan kiriä tuttuun tyyliinsä oman pelin ja rauhallisuuden kautta. Kirvesrintojen taktiikka tuotti tulosta, sillä joukkue oli erittäin hyvässä iskussa eikä pienintäkään hätäilyn merkkiä näkynyt.

Ajassa 44:23 Tapparan kauan odotettu avausmaali syntyi. Kiekko päätyi nopeaan hyökkäykseen karanneelle Waltteri Merelälle, joka upotti tarkan ranteen huippuottelua pelanneen Christoffer Rifalkin selän taakse. Osuma oli Merelän CHL-kauden kolmas. Tyler Morley ja Anton Levtchi herkuttelivat syöttöpisteet huipputärkeään kavennukseen.

Neljä minuuttia myöhemmin sinioranssit saivat jättimäisen tilaisuuden lukemien tasoittamiseen, kun Dennis Everberg kampitti hyökkäysalueellaan Santtu Kinnusen. Pakkopelissä oli käynnistymisvaikeuksia, eikä parasta peliä nähty missään vaiheessa kaksiminuuttisen aikana. Everberg karkasi jäähyaitiosta suoraan läpiajoon, mutta kiekon osoitteeksi valikoitui ylärima.

Kirvesrinnat alkoivat hetki hetkeltä lisätä kierroksia koneeseensa kellon lähestyessä päätössummeria. Tapparan kamppailu oli huikeaa katsottavaa, eikä tasoitus ollut kaukana. Viimeinen rynnistys käynnistyi, kun varsinaista peliaikaa oli jäljellä puoli minuuttia. Sinioranssit vetivät Christian Heljangon ulos maaliltaan ja käyttivät aikalisänsä. Mikään ei kuitenkaan enää tepsinyt, ja Rögle kruunattiin CHL:n mestariksi loppulukemin 2-1.

Tappara onnittelee Rögle BK:ta joukkueen ensimmäisestä CHL-mestaruudesta! Erityisesti haluamme onnitella entistä puolustajaamme Valtteri Kemiläistä. Suuntaamme onnittelumme myös kotijoukkueen upealle kannattajakunnalle, joka teki finaalista käsittämättömän upean.

Tapparan matka tämän kauden CHL:ssä oli karvaasta finaalitappiosta huolimatta erittäin hieno. Kirvesrinnat selviytyivät ensimmäistä kertaa CHL-historiassaan kahdeksan parhaan joukkoon, ja mestaruus jäi lopulta vain maalin päähän. Yhteisömme kiittää koko joukkuetta upeasta matkasta!

Tappara pelaa seuraavan kerran tulevana perjantaina, kun runkosarjan viimeisessä paikalliskamppailussa vastaan asettuu Ilves. Ottelu alkaa kello 18:30. Kaikki liput Tapparan kotiotteluihin ovat myynnissä Tapparan verkkokaupassa, osoitteessa Lippu.fi ja Tapparan toimistolla osoitteessa Kissanmaankatu 9.

Artikkeli: Valtteri Lähtinen