Tapparan lauantain matka Turkuun ei tuonut pisteitä sarjataulukkoon, kun TPS onnistui voittamaan kotiottelunsa numeroin 4–2. Kotijoukkue kävi parhaimmillaan kolmen maalin johdossa, mutta kirvesrinnat nousivat päätöserässä sinnikkäästi mukaan taistoon. Illan maalintekijöinä toimivat Kristian Tanus ja ​​​​Benjamin Rautiainen.

Ottelun avauserä oli todella tasainen. TPS tuli peliin hieman Tapparaa nälkäisemmällä hyökkäysilmeellä, johon sinioranssit pystyivät kuitenkin alun haasteiden jälkeen vastaamaan. Erän lopulla kirvesrinnat pystyivät ottamaan orastavan hallinnan pelistä turkulaisten puolustusalueella. Christian Heljanko ja ​​​​Eetu Mäkiniemi pysäyttivät kumpikin seitsemän laukausta ensimmäisen kaksikymmenminuuttisen aikana.

Ottelun avausmaalista vastasi kotijoukkue vajaan kolmen minuutin pelin jälkeen. Victor Sjöholm lähetti laukauksen viivasta kohti maalia, ja matkalla Niklas Ylitalo onnistui ohjaamaan pikkumustan keskikaistalta verkkoon.

Kirvesrinnoilla oli ottelun alussa vaikeuksia saada hallittuja hyökkäyksiä käynnistettyä. TPS:n puolustusalue oli todella tiiviisti tukittuna, ja nopeasti syntyneet nousut katkesivat ja kääntyivät toiseen suuntaan lähes yhtä vikkelästi. Kotijoukkue ei kuitenkaan pystynyt luomaan merkittävää etua sinioranssien hapuilusta huolimatta.

Ottelun ensimmäinen rangaistus puhallettiin Tapparalle ajassa 9:19, kun Otto Rauhala joutui istumaan kaksiminuuttista Sisu-Petteri Lehtoseen kohdistuneesta korkeasta mailasta. Sinioranssien alivoima pystyi kuitenkin laittamaan oman alueen tiukasti lukkoon, eikä TPS onnistunut maalinteossa.

Tapparan illan ensimmäinen ylivoimatilaisuus avautui ajassa 17:16 Lukas Wernblomin huidottua hyökkäykseen nousemassa ollutta Joachim Blichfeldiä. Kirvesrinnat eivät pystyneet luomaan hyvää pyöritystä turkulaispäätyyn, mutta kotijoukkuetta haastettin parilla erinomaisella laukauksella. Maaliin erikoistilanne ei kuitenkaan johtanut.

​​​​Ensimmäiselle erätauolle siirryttiin kotijoukkueen 1–​​​​​​​0 -johdossa.​​​​​​

Tappara sai toiseen erään selvästi ensimmäistä paremman lähdön. Sinioranssit pystyivät luomaan paremman kiekollisen pelin kautta pidempiä hyökkäyksiä TPS:n päätyyn, jossa kotijoukkue ei pystynyt samanlaiseen puolustukseen kuin aiemmin. Turkulaiset saivat kuitenkin pelinsä kuntoon erän puolivälin tienoilla. Christian Heljanko pysäytti kiekon kahdeksan kertaa toisessa erässä, Eetu Mäkiniemelle kertyi yhdeksän torjuntaa.

Tapparan vahvasta alusta huolimatta toisen erän ensimmäisestä maalista vastasi TPS viiden ja puolen minuutin pelin jälkeen. Lukas Wernblom pääsi nousemaan nopealla luistelullaan laidalta puolustuksen ulottumattomiin, ja vei kiekon B-pisteeltä takayläkulmaan tarkalla rannelaukauksella.

Kotijoukkue teki illan kolmannen maalinsa kaksi minuuttia myöhemmin. Tällä kertaa asialla oli Sisu Yliniemi, joka pysty lyömään maalinedusruuhkasta pikkumustan rystyllä sisään.

Tappara heräsi paremmin mukaan taistoon kahden takaiskun jälkeen. Kirvesrinnat saivat aikaan hyvällä kiekottelulla ja liikkeellä aiempaa enemmän tilaa TPS:n puolustusalueella, jossa isännät eivät olleet kunnolla valmiita riman noustessa aiempaa korkeammalle.

Aiempaa paremmat otteet hyökkäyspäässä toivat viimein odotetun palkinnon ajassa 36:37. TPS-maalin edustalle syntyi flipperikiekko, johon Kristian Tanus ehti ensimmäisenä lyömään pelivälineen Mäkiniemen selän taakse. Osuma oli Tanuksen kauden kahdeksas. Kasper Simontaival ja Joni Tuulola palkittiin syöttöpisteillä illan avausmaalista.

TPS johti ottelua 40 minuutin jälkeen lukemin 3–1.

Tappara oli kolmannessa erässä selkeästi parhaassa iskussaan koko ottelussa. Kirvesrinnat saivat oman alueensa erinomaisesti tukittua, joka johti otteiden kohentumiseen myös turkulaispäädyssä pelatessa. TPS puolestaan pystyi vain katsomaan sivusta sinioranssia vyörytystä.

Kirvesrinnat latasivat pöytään ottelun toisen maalinsa ja kavensivat turkulaisten johtoa entistäkin pienemmäksi tasan 46 minuutin pelin jälkeen. Kiekko pelattiin B-pisteellä odottaneelle Benjamin Rautiaiselle, joka kiskaisi laserintarkalla rannelaukauksella pikkumustan Mäkiniemen kilven ohi verkkoon. Osuma oli Rautiaisen kauden 16:s. Julius Mattila ja ​​​​Joachim Blichfeld kuulutettiin maalin syöttäjiksi.

Tapparan paras tilaisuus numeroiden tasoittamiseen avautui hieman ennen erän puoliväliä, kun TPS otti kaksi perättäistä rangaistusta. Ensin koppiin joutui Niklas Ylitalo Benjamin Rautiaisen kampittamisesta, ja minuutin kuluttua Sisu-Petteri Lehtonen tempaisi Joachim Blichfeldiä poikittaisella mailalla kasvoihin 5+20 minuutin rangaistuksen arvoisesti. Kirvesrinnat esiintyivät kahden miehen ylivoimalla erinomaisesti, mutta viidellä neljää vastaan pelaaminen jätti paljon parantamisen varaa. Erikoistilanne ei lopulta johtanut tasoitukseen.

TPS ajautui puolustusalueellaan niin kovaan mankeliin, että joukkue otti aikalisän ajassa 54:14 herätelläkseen joukkujaan paremmin mukaan taisteluun.

Christian Heljanko jätti maalinsa ensimmäistä kertaa ajassa 57:22, ja sinioranssit käyttivät oman aikalisänsä 32 sekuntia myöhemmin ennen viimeistä rutistustaan. TPS:n Lukas Wernblom onnistui kuitenkin pussittamaan kiekon tyhjään rysään, joka sinetöi ottelun lopputuloksen.

TPS nappasi ottelusta 4–2 -voiton. Tappara ajautui kahden tappion putkeen ensimmäistä kertaa sitten lokakuun lopun.

Tappara pelaa seuraavan ottelunsa tulevan viikon perjantaina 23. tammikuuta, kun sinioranssit kohtaavat Ilveksen runkosarjan neljännessä Tamperen paikallisottelussa. Ottelu käynnistyy kello 18:30. Liput Ilveksen kotiotteluihin myy Lippu.fi.

Seuraava kotiottelu pelataan viikon kuluttua lauantaina 24. tammikuuta, kun TPS saapuu vierailemaan Tampereella ja Nokia Arenalla. Ottelu käynnistyy kello 17:00, areenan ovet avautuvat yleisölle puolitoista tuntia aiemin kello 15:30. Liput Tapparan kaikkiin kotiotteluihin hankit kätevästi Tappara Shopin verkkokaupasta, Tappara Shopin kivijalkamyymälästä osoitteesta Kansikatu 1 LT3 sekä joukkueen toimistolta osoitteesta Kansikatu 1 T3.