Tappara ja Jesper Mattila, 27, ovat solmineet pitkän pelaajasopimuksen, jonka myötä Liigan kärkipuolustajiin lukeutuva Mattila edustaa kirvesrintoja aina kevääseen 2028 asti.

Mattila on ennen Tapparaan siirtymistään edustanut viiden kauden ajan KalPaa, joista neljä viimeisintä hän kuului kuopiolaisten kapteenistoon. Ajanjakso Kuopiossa huipentui tänä keväänä, kun puolustaja pääsi juhlimaan KalPan seurahistorian ensimmäistä Suomen mestaruutta. Mattila oli pudotuspeleissä joukkueensa tehokkain puolustaja tehoilla 4+6=10.

Juniorimaajoukkueista tuttu Mattila teki viime kaudella myös A-maajoukkuedebyyttinsä ja edusti Suomea kevään MM-kisoissa.

Syntyperäinen tamperelainen palaa kotikaupunkiinsa intoa puhkuen.

– Erittäin innoissani tulen takaisin Tampereelle ja kotiin. Minulle oli selvää, että jos Suomessa uraani jatkan, niin haluan pelata Tampereella. Olen kiitollinen, että Tappara tarjosi siihen mahdollisuuden, Mattila kertoo.

– Olemme erittäin tyytyväisiä, että saimme parhaassa iässä ja vahvassa nosteessa urallaan olevan pelaajan pitkällä sopimuksella riveihimme. Jesper on erittäin monipuolinen, hyvin liikkuva ja fiksu nykyaikainen puolustaja, joka pystyy pelaamaan monessa eri roolissa. Pelillisten taitojen lisäksi hän tuo koppiimme johtajuutta, kuvailee Tapparan urheilupäällikkö Janne Lahti.

Jesperin identtinen kaksoisveli Julius siirtyi Tapparaan viime kaudeksi ja teki kevättalvella seuran kanssa kaksivuotisen jatkosopimuksen.

– Molemmat meistä luovat omaa uraa, eikä se tietenkään ole mikään peruste sopimukselle, mutta onhan se todella iso plussa ja aivan mahtavaa, että pääsee viiden vuoden tauon jälkeen samaan joukkueeseen, Jesper Mattila kommentoi.

Ensi kaudella Tapparassa kiekkoilee peräti kolme veljesparia: Mattilat, Tuulolat (Eetu ja Joni) sekä Järventiet (Roby ja Emil).