Tuleva viikonloppu asettaa Tapparan kaukaloon kahdesti sellaisia vastustajia vastaan, jotka eivät taistele kirvesrintojen kanssa samoista sijoista. Perjantaina kotikaukaloon tulee HPK, joka pyrkii kynsin hampain kymmenen sakkiin ja pudotuspeleihin. Lauantaina vieraissa on vuorossa Ässät, joka edellisessä pelissään keskiviikkona kärsi kirvelevän tappion juuri HPK:lle ja näyttäisi jäävän ulos playoffeista.

Tappara on päässyt harjoittelemaan koko alkuviikon, kun pelit nyt jaksottuvat viikonloppuun. Joukkueen laitahyökkääjä Antti Erkinjuntti uskoo joukkueen olevan valmis pelaamaan pienen tauon jälkeen.

– Todella kova viikonloppu tulossa. On pitänyt koko viikon muistaa keskittyä siihen, että on perjantaina valmis. Ja kun on peräkkäisinä päivinä pelit, niin se on aina oma juttunsa hoitaa se palauttelu, että on seuraavanakin päivänä valmis, Antti sanoo.

Jo 25 maalisyöttöä antanut Erkinjuntti kehuu ketjuaan, jossa viime aikoina on keskellä pelannut Josh Green ja Kristian Kuusela. Koko kolmikko on ollut joukkueen tasaisimpia onnistujia kauden aikana.

– Hyvä on kenttä. Kristian on ollut tosi kovassa lennossa ja Josh pelaa vahvasti. Pelicans-peli ei ollut niin hyvä peli meidän ketjulta verrattuna siihen mitä nyt on ollut, mutta yleisesti ottaen voi olla tyytyväinen. Tietysti aina löytyy parannettavaa.

Kuuselan, Erkinjuntin ja puolustaja Nick Bailenin ympärille rakennetun ylivoimaviisikonkin tehot ovat lisääntyneet viime peleissä. "Juntti" antaa kunniaa maskimieheksi tulleelle Tomas Plihalille.

– Ollaan pyritty yksinkertaistamaan sitä ylivoimapeliä. Se on niin monesta asiasta kiinni, mutta yksi on tosiaan ollut se, että Tomas on tehnyt niin hyvää työtä maalilla, niin sinne on mennyt ampumalla sisään.

Viikonlopun HPK- ja Ässät-peleissä onnistumiseen ei ole olemassa oikotietä.

– Vaihto kerrallaan omaa peliä, puolustetaan hyvin ja lähdetään nopeasti hyökkäyksiin. Ei mennä asioiden edelle, tehdään sitä omaa hommaa, Erkinjuntti summaa.

Lisää alla olevalla videolla, joka löytyy myös Tapparan YouTube-kanavalta.

Video: Eero Katajamäki

{jcomments on}