Tapparan vaikea ajanjakso sai jatkoa lauantain 90's Night -teemaottelussa, josta KalPa vei voiton joukkueiden toisessa perättäisessä kohtaamisessa lukemin 2–4. Tappio oli kirvesrinnoille jo neljäs perättäinen. Joukkueen maaleista vastasivat lauantaina Philip Granath ja Veli-Matti Savinainen​​​​​​​.

Ottelu lähti käyntiin tasaisissa tunnelmissa, mutta tämän jälkeen Tappara otti kentällä hallinnan KalPasta. Kirvesrintojen hyökkääminen oli erittäin vahvalla tasolla, eivätkä oman pään otteet kärsineet luovasta ja ratkaisuhalukkaasta pelaamisesta kuopiolaisten puolustusalueella. Vieraat eivät onnistuneet luomaan aivan yhtä hyviä tilaisuuksia kuin sinioranssit, mutta hekin saivat omat tilaisuutensa hyökkäyssuunnassa. Paavo Kohonen torjui kiekon avauserässä neljä kertaa, toisessa päädyssä Stefanos Lekkas keräsi tililleen kuusi torjuntaa.

Ottelun ensimmäinen rangaistus puhallettiin KalPalle ajassa 6:01. Andreas Okany taklasi törkeästi huonossa asennossa ollutta Mario Kempeä, ja nuorelle hyökkääjälle tuomittiin tilanteesta 5+20 minuutin rangaistus päähän kohdistuneesta taklauksesta. Tapparan ylivoimapeli ei kuitenkaan päässyt alkamaan välittömästi pelikatkon jälkeen, sillä Otto Rauhalalle puhallettiin tilanteen jälkipuinneista kahden minuutin rangaistus väkivaltaisuudesta.

Sinioranssit pelasivat koko viiden minuutin erikoistilanteen erittäin vahvasti, mutta KalPa onnistui selvittämään tilanteen ilman takaiskuja. Joukkueille tuomittiin ylivoiman aikana vielä kaksi samanaikaista jäähyä, kun Veli-Matti Savinainen ja Patrick Curry nahistelivat keskenään keskialueella. Molemmat saivat kakkosensa poikittaisesta mailasta, mutta kenttätasapainoon jäähyt eivät vaikuttaneet.

Tappara pystyi jatkamaan erinomaisia otteitaan vielä pitkään ylivoiman jälkeen. Kirvesrinnat saivat pelattua viisaalla kiekonliikuttelullaan kuopiolaispuolustajat huonosti sijoittuneiksi, joka avasi hyökkäysalueella runsaasti lisää tilaa ja aikaa ratkaisujen rakenteluun. Laukausten taso ei kuitenkaan yltänyt aivan yhtä korkealle kuin aiemmin, eikä Lekkas joutunut venymään ihmetekoihin pitääkseen maalinsa puhtaana.

KalPa pääsi kokeilemaan illan ensimmäistä ylivoimaansa avauserän lopulla, kun Nick Halloran otti kaksiminuuttisen Sakke Valliuksen kiinnipitämisestä. Sinioranssit pelasivat alivoimaisena todella vahvasti, eivätkä kuopiolaiset onnistuneet saamaan erikoistilanteen aikana juuri minkäänlaista paineistusta aikaan.

Ensimmäiselle erätauolle siirryttiin maalittomassa tasatilanteessa 0–0.

Toinen erä sujui viidellä viittä vastaan pelatessa jälleen erittäin tasaisesti, mutta KalPa onnistui tekemään selvän eron Tapparaan huomattavasti vahvemmalla erikoistilannepelaamisellaan. Kirvesrintojen hyökkäyspään otteet eivät olleet aivan parhaasta päästä, mutta omassa päässä pelaaminen sujui huomattavasti paremmin erikoistilanteiden ulkopuolella. Paavo Kohonen pysäytti kiekon viisi kertaa toisessa erässä, Stefanos Lekkas otti kiinni kuusi laukausta.

KalPa pääsi kokeilemaan 25. peliminuutilla ottelun toista ylivoimaansa Ruben Rafkinin kampitetttua Konsta Kapasen. Kirvesrinnat pelasivat todella hyvän alivoiman, eivätkä kuopiolaiset päässeet iskemään ottelun avausmaalia.

Tappara avasi 90's Nightin maalihanat ottelun puolivälin ylityttyä ajassa 31:24. Otto Rauhala antoi oivaltavan syötön maalin edustalle nousseelle Philip Granathille, joka lähetti nopealla rannelaukauksella kiekon Lekkasin selän taakse maalin etukulmaan. Osuma oli Granathin kauden viides. Rauhalan lisäksi Daniel Brickley kasvatti pistesaldoaan syötöllä.

Sinioranssit pääsivät kokeilemaan kaksi minuuttia myöhemmin ylivoimaa, kun Iivari Räsänen tuuppasi KalPa-maalin edustalla Veli-Matti Savinaista poikittaisella mailalla. Pakkopelistä muodostui kuitenkin katastrofi, sillä kuopiolaiset onnistuivat tykittämään vain 18 sekuntia myöhemmin kiekon alivoimaisena maaliin. Peliväline poltteli sinioranssien lavoissa omalla alueella, ja Aleksi Elorinne tulitti kiekon lämärillä maaliin kiekonmenetyksen jälkeen.

KalPan illan kolmas ylivoimatilaisuus avautui 36. peliminuutilla Petteri Puhakan kampitettua Kasper Simontaipaleen. Vieraat onnistuivat iskemään kiekon maaliin lähes täyden ylivoiman päätteeksi, kun hetkeä aiemmin rikottu Simontaival niittasi kiekon B-pisteen tuntumasta ranteella verkkoon. Tapparan valmennusjohto haastoi osuman mahdollisen maalivahdin häirinnän vuoksi, mutta aloitus osoitettiin keskiympyrään.

Sinioransseille tuomittiin epäonnistuneesta haastosta kahden minuutin joukkuerangaistus, jota lähti istumaan John Quenneville. KalPa naulasi ottelun kolmannen osumansa 15 sekuntia ennen erän päättymistä ylivoimalla, kun Jaakko Rissanen kiskaisi kiekon B-pisteeltä ranteella maaliin.

Tappara ei kuitenkaan luopunut pelistä kolmen takaiskun jälkeen, ja kiekko löysi tiensä kuopiolaismaaliin vain kaksi sekuntia ennen erän päättymistä. Kristian Tanus antoi tarkan passin Veli-Matti Savinaiselle, joka laittoi maaliverkot pöllyämään nopealla maalinedustalta lähteneellä vedollaan. Osuma oli Savinaisen kauden kymmenes. Tanuksen lisäksi maaliin ei merkitty muita syöttäjiä.

Lukemat Nokia Arenalla olivat 40 peliminuutin jälkeen KalPan hyväksi tilanteessa 2–3.

Tappara lähti jahtaamaan tasoittavaa osumaa maltillisella loppukirillä päätöserän alussa. Sinioranssit pelasivat puolustuspää edellä, jonka vuoksi aivan parhaita otteita ei päästy todistamaan hyökkäyssuunnassa. KalPa oli hyvin valmiina vastaanottamaan kirvesrintojen kokeilut, ja samalla kuopiolaiset onnistuivat myös itse rakentamaan hyökkäyspeliä.

KalPa siirtyi ottelussa uudelleen kahden maalin karkumatkalle ajasssa 47:08. Joukkue sai aikaan nopean hyökkäyksen, joka päättyi, kun Patrick Curry takoi kiekon suoraan Aleksi Klemetin syötöstä maaliin.

Sinioranssien otteet kokivat kovan kolauksen neljännen takaiskumaalin jälkeen. Joukkue ei saanut aikaan varteenotettavia maalintekoyrityksiä, sillä vieraat pystyivät pitämään oman alueensa erittäin tiiviinä ja lukemaan hyvin Tapparan aikeet hyökkäyksien avaamiseen. Kirvesrinnat olivat kuitenkin omalla alueellaan liikkeellä varsin hyvällä taisteluilmeellä, jonka ansiosta KalPa ei pystynyt lisäämään johtoaan.

Tappara sai 56. peliminuutilla huikean mahdollisuuden kavennusmaaliin ylivoimalla, kun Aleksi Elorinne lähti istumaan kaksiminuuttista Kristian Tanuksen kampittamisesta. Sinioranssit rummuttivat laukauksia kovalla temmolla kohti vierasmaalia, mutta kiekko ei löytänyt tietään verkkoon.

Kirvesrinnat vetivät Kohosen ulos maaliltaan ajassa 58:35, ja seuraavalla pelikatkolla joukkue käytti aikalisänsä ennen viimeistä rutistusta. Mikään ei kuitenkaan enää avannut maalihanoja, ja KalPa selvitti Tapparan yritykset päätössummerin soimiseen asti.

KalPa voitti ottelun lopulta maalein 2–4.

Illan 90's Night -teemapeliä seurasi Nokia Arenalla 7234 katsojaa, lämmin kiitos kaikille mukana olleille!

Tappara pelaa tulevan viikon ensimmäisen ottelunsa keskiviikkona 8. tammikuuta Jyväskylässä, jossa sinioranssit saavat vastaansa JYPin. Ottelu käynnistyy kello 18:30. Liput JYPin kotiotteluihin myy Ticketmaster.

Seuraava kotiottelu Nokia Arenalla on luvassa tulevan viikon perjantaina 10. tammikuuta, kun tämän kauden Liiga-tulokas Kiekko-Espoo saapuu Tampereelle haastamaan Tapparan. Ottelu pyörähtää käyntiin kello 18:30, areenan ovet avautuvat yleisölle puolitoista tuntia aiemmin kello 17:00. Liput kaikkiin Tapparan kotiotteluihin hankit kätevästi Tapparan verkkokaupasta, joukkueen toimistolta osoitteesta Kansikatu 1 T3 sekä Tappara Shopin kivijalkamyymälästä osoitteesta Kansikatu 1 LT3.